在批判男權(quán)制社會(huì)的倫理道德標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，一些激進(jìn)的女性主義者如吉利根提出一個(gè)引發(fā)極大爭(zhēng)議的觀點(diǎn)，即女性道德優(yōu)于男性道德。她提出，女性解決道德困境時(shí)有自己獨(dú)特的方式：比較會(huì)考慮到別人、比較不會(huì)抱持優(yōu)勝劣汰的觀念與抽象唯理的原則。她認(rèn)為女性文化重視養(yǎng)育與照料，習(xí)于息事寧人，而現(xiàn)今的世界正由一群過(guò)度好勇斗狠與慣用抽象道德推理的男性所把持，他們?yōu)檫@個(gè)世界帶來(lái)的是殘酷的競(jìng)爭(zhēng)和戰(zhàn)爭(zhēng)，因此惟有女性的倫理道德才能拯救這個(gè)世界。

   吉利根提到一個(gè)關(guān)于男女道德差異的著名實(shí)驗(yàn)：漢斯兩難命題。在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，實(shí)驗(yàn)者用一個(gè)假設(shè)的情節(jié)詢問(wèn)男孩和女孩，得到了在倫理道德上不同的答案。假設(shè)的情節(jié)是這樣的：漢斯的妻子如果得不到一種貴重的藥就會(huì)死，但是漢斯買不起這種藥，賣藥的人不肯降價(jià)賣藥。向孩子的提問(wèn)是：漢斯該不該偷藥。

   杰克（男孩）的答案是從具體情境中抽象出兩個(gè)原則：生命價(jià)值和財(cái)產(chǎn)價(jià)值。由于生命價(jià)值優(yōu)先于財(cái)產(chǎn)價(jià)值，漢斯應(yīng)當(dāng)偷藥。

   愛(ài)米（女孩）的回答不是從具體情境中做抽象思維，而是想知道更多的細(xì)節(jié)：漢斯愛(ài)他的妻子嗎？他試著跟賣藥人溝通過(guò)嗎？他能去借錢嗎？如果漢斯因?yàn)橥邓庍M(jìn)了監(jiān)獄，他的妻子怎么辦？

   吉利根對(duì)這兩種答案所做的評(píng)論是：這不是數(shù)學(xué)和邏輯的問(wèn)題，而是關(guān)系問(wèn)題。兩種回答走的不是一條路線。我們不應(yīng)離開具體情境抽象談原則，而應(yīng)當(dāng)視具體情形而找到正義與關(guān)懷之間的平衡點(diǎn)。在男女兩性的性格中，男性重競(jìng)爭(zhēng)，女性重和睦，這是與生俱來(lái)的。

   由此得出的結(jié)論是男女兩性在倫理道德觀念上存在差異。女性的道德觀念就是關(guān)愛(ài)倫理學(xué)。男性的倫理道德觀念是注重競(jìng)爭(zhēng)的、冷酷無(wú)情的；而女性的倫理道德觀念更強(qiáng)調(diào)關(guān)懷和人們之間的情感。在理性與感情中，男性強(qiáng)調(diào)理性的作用，女性強(qiáng)調(diào)情感的作用。令人感到遺憾的是：在這個(gè)社會(huì)里，對(duì)成就、客觀等男性價(jià)值的評(píng)價(jià)總是高過(guò)合作與主觀這些女性價(jià)值。而關(guān)愛(ài)的倫理被運(yùn)用到政治的領(lǐng)域就是關(guān)愛(ài)政治與和平政治。

   然而，所謂女性倫理及兩性不同的倫理傾向引起了極大的爭(zhēng)議。心理學(xué)界的反對(duì)者指出，大多數(shù)經(jīng)驗(yàn)研究并不支持兩性道德倫理存在實(shí)質(zhì)差異的論點(diǎn)。他們駁斥主張“女性道德倫理較男性優(yōu)秀”的倫理學(xué)女性主義，因?yàn)槟壳叭狈τ辛Φ淖C據(jù)證明女人與男人相比較“更能拯救地球、主張和平、體察人心、愛(ài)好萬(wàn)物”。女人和男人一樣都有可能濫用權(quán)力與暴力，甚至以殘暴為樂(lè)。沒(méi)有證據(jù)表明女性生來(lái)就具有哺育萬(wàn)物與關(guān)愛(ài)他人的本能。作為這一觀點(diǎn)的一個(gè)佐證，我想起文化革命中女學(xué)生打老師的情形，她們的殘暴兇狠程度比男學(xué)生一點(diǎn)不差，有時(shí)甚至有過(guò)之而無(wú)不及，她們的溫柔和諧的天性到哪里去了？她們真的具有這種天性嗎？

   對(duì)女性倫理道德的高度評(píng)價(jià)是一柄雙刃劍，一方面，它使人們注意到在男權(quán)社會(huì)中普遍流行的重競(jìng)爭(zhēng)、重抽象原則的倫理道德之外，還存在著一種重關(guān)愛(ài)重和諧的倫理道德；另一方面，由于將這兩種倫理道德的差異做了本質(zhì)主義的解釋，把其中一種歸于男性，另外一種歸于女性，并認(rèn)為它們都是與生俱來(lái)的，從而使這一歸因失去了心理學(xué)試驗(yàn)的證據(jù)。在我看來(lái)，正確的做法是：倡導(dǎo)人們?cè)诹?xí)以為常的競(jìng)爭(zhēng)價(jià)值觀之外去學(xué)習(xí)關(guān)愛(ài)倫理、和諧倫理，而并不把前者叫做男性的倫理道德，也并不把后者僅僅視為女性的倫理道德。