美國國家地理網(wǎng)站公布了過去一周的精彩太空照片。這些照片集中展現(xiàn)了美國宇航局與其他國家航天局最新拍攝的綠色極光、魔幻磁力圖及璀璨太空球等壯觀景象。

　　1.彗星之死

　　美宇航局太陽和太陽風層探測器(SOHO)在用于阻滯陽光的擋板(圖中)幫助下，可能保持著拍到最多“彗星自殺”的記錄。SOHO探測器裝備有 用以發(fā)現(xiàn)更小、更暗彗星的獨特設備，比如這個克魯茲族彗星(照片右下)的潛在成員，被認為是至少2000年前一顆巨大彗星分裂后產生的碎片。這顆小彗星在10月19日 至21日可以看見，很顯然是在靠近太陽時崩潰的。

　　2.魔幻磁力圖

　　在這張合成照片中，環(huán)狀磁力線(白色)在太陽周圍跳舞。技術人員將磁性活動圖疊加于攝于10月20日的恒星遠紫外圖上面，最終制作出這張合成圖。相關數(shù)據(jù)來自于美宇航局太陽動力學觀測臺，在圖中，磁力線在太陽磁場活躍區(qū)域周圍最為稠密，但它們還與太陽表面磁場活動不活躍期的區(qū)域聯(lián)系起來。

　　3.火星洪水證據(jù)

　　在美宇航局于10月21日公布的這張火星霍爾登隕石坑照片中，一層層鮮亮的巖石塊嵌入到更暗的物質當中。照片是由火星勘測軌道飛行器拍攝的。層狀巖石被認為是火星上洪水泛濫時，遠古水體滲入霍爾登隕石坑邊緣沉淀形成的。據(jù)美宇航局科學家介紹，這意味著層狀巖石可能包含著火星歷史上一個更濕潤、更溫暖時期的記錄。由于霍爾登隕石坑已被列為美宇航局下一次探測任務(涉及“火星科學實驗室”探測器)的四個候選地之一，科學家可能會在不久后有機會找到這方面的確鑿證據(jù)。

　　4.壯觀綠色極光

　　在這張攝于10月23日深夜至24日凌晨的長時間曝光照片中，綠色極光如河流般在挪威特羅姆瑟天空出現(xiàn)。極光是由來自地球磁層或太陽的高能帶電粒子流(太陽風)使高層大氣分子或原子電離產生的。在太陽風暴期間，極光表演更為劇烈，有時可以在距離南北兩極很遠的地方看見。　5.布滿星星的“地球儀”

　　今年10月的一天，智利北部的阿塔卡馬沙漠在午夜時分漆黑一片，攝影師史蒂芬妮-奎薩德捕捉到這張沒有光污染的天空全景圖。除了無數(shù)的星星外，這張照片還揭示了銀河系大小麥哲倫星云(左側)以及木星亮點(右側)，全部是在黃道光柔和光線襯托顯現(xiàn)出來的，這些光線是陽光照射太陽系的塵埃反射形成的。

　　6.圓拱星團

　　根據(jù)美宇航局每日圖片庫本周公布的這張藝術概念圖，塵埃和氣體籠罩在圓拱(Arches)星團周圍。圓拱星團是銀河系內已知年輕恒星最稠密的星 團。研究人員利用“哈勃”太空望遠鏡和地面望遠鏡拍攝的紅外數(shù)據(jù)制作出這張圖。通過紅外光觀測，這些望遠鏡可以穿透籠罩于銀河系中心的陰霾，看到銀河系最 深處的天體。

　　7.月伴“發(fā)現(xiàn)”號

　　9月20日，當美宇航局“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機被豎立在佛羅里達州肯尼迪航天中心準備發(fā)射時，一輪明月在旁相伴。“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機定于11月1日飛赴國際空間站，此次任務將是美國航天飛機的“絕唱”。

　　8.璀璨太空球

　　在美宇航局最新公布的這張照片中，緊湊密集的球狀星團NGC 1806就像迪斯科舞廳中的閃光燈球，在鏡頭前閃閃發(fā)光。照片由“哈勃”太空望遠鏡拍攝。球狀星團含有數(shù)萬顆恒星，在引力作用下，它們變成了許多清晰的球狀天體。相比之下，一般的星系包含1000萬至100萬億顆恒星。這個球狀星團位于大麥哲倫星云——銀河系的衛(wèi)星星系

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