葡萄酒——用葡萄釀成的酒。這可能是葡萄酒最簡單的定義了。國際葡萄酒組織OIV對葡萄酒的定義是：葡萄酒只能是破碎或未破碎的新鮮葡萄果實或汁完全或部分酒精發(fā)酵后獲得的飲料，其酒精度數(shù)不能低于8.5°。
按照我國最新的葡萄酒標準GB15037-2006規(guī)定，葡萄酒是以鮮葡萄或葡萄汁為原料，經(jīng)全部或部分發(fā)酵釀制而成的，酒精度不低于7.0%的酒精飲品。
真正的葡萄酒必須用100%葡萄釀造而成，不能添加任何水、色素、香料、防腐劑等外援物質(zhì)。曾幾何時，我們喝的一些酸酸甜甜并帶有酒精味的國產(chǎn)“紅葡萄酒”只不過是“三精一水”（酒精、色素精、香精、水）調(diào)配成的飲料。過去幾年國產(chǎn)葡萄酒中還有“半汁葡萄酒”的概念，隨著新的葡萄酒國家標準GB15037-2006的出臺，那種半汁葡萄酒已經(jīng)廢除。所謂“半汁”就是葡萄酒中一半的成分是用真正的葡萄汁釀成，另一半用其他東西添加勾兌……現(xiàn)在這樣的“葡萄酒”已經(jīng)沒有資格稱之為葡萄酒了。

　　葡萄酒是發(fā)酵酒的一種，大家都知道的發(fā)酵酒還有啤酒、黃酒、清酒等，不計酒精度高低的話醪糟也算發(fā)酵酒。發(fā)酵酒即原料經(jīng)過發(fā)酵產(chǎn)生的酒。和發(fā)酵酒相對應(yīng)的是蒸餾酒，它的釀造工藝比發(fā)酵酒多一個工藝，就是原料發(fā)酵完之后要經(jīng)過蒸餾提純，所以蒸餾酒的酒精度一般比較高。中國白酒（茅臺、五糧液、二鍋頭等）、白蘭地、威士忌、伏特加、金酒、朗姆酒、龍舌蘭這些都是蒸餾酒家族中的代表。葡萄酒的發(fā)酵過程是：葡萄中的糖在酵母菌的作用下轉(zhuǎn)化成酒精，釋放出二氧化碳和熱量的過程，由此可知葡萄酒中的酒精并非人工加入（特種葡萄酒除外，詳情參見《葡萄酒的分類》）；起泡葡萄酒中所含的二氧化碳也是在葡萄發(fā)酵過程中產(chǎn)生的，和可口可樂這樣的碳酸飲料由人工打入二氧化碳的做法完全不可同日而語。
真正的葡萄酒，凝聚了多顆優(yōu)秀葡萄的精華，釀酒師賜予它靈魂，有生命的酒……