中國人民解放軍歷來十分重視閱兵。新中國成立之后，根據(jù)全國政協(xié)的決定，把閱兵列為國慶大典的一項(xiàng)重要內(nèi)容。從1949年開國大典至1959年新中國成立10周年，我國每年在天安門廣場舉行一次大規(guī)模的國慶閱兵，前后共舉行了11次。

  1960年9月，中共中央、國務(wù)院決定改革國慶典禮制度，實(shí)行“五年一小慶、十年一大慶，逢大慶舉行閱兵。”之后，由于“文化大革命”及其他方面的原因，中國連續(xù)24年沒有舉行國慶閱兵。直到1981年，根據(jù)小平同志的提議，中共中央、中央軍委決定恢復(fù)閱兵，并于1984年國慶35周年時，舉行了恢復(fù)閱兵后第一次大型的國慶閱兵。詳見下文介紹： 

（一） 

    1949年，開國大典，第1次國慶閱兵。中國人民解放軍海陸空三軍第一次公開亮相。受閱部隊裝備幾乎全部是戰(zhàn)爭中繳獲的，號稱“萬國牌”。為防止敵機(jī)襲擊，人民空軍飛機(jī)帶彈受閱。

（二）

     1950年，第2次國慶閱兵。首都40萬人民群眾舉行了盛大游行，歷時3小時25分鐘之久才全部從檢閱臺前通過。此次閱兵最壯觀的景象是騎兵部隊駕馭1900匹白色駿馬，以6路縱隊通過天安門廣場。

（三）

    1951年，第3次國慶閱兵。受閱部隊最前列的方隊前兩次分別是海軍士兵和軍校學(xué)員，這次換成了正在軍事學(xué)院受訓(xùn)的身經(jīng)百戰(zhàn)、功勛卓著的高級軍官。本次閱兵首次出現(xiàn)了民兵方隊，他們是華北老解放區(qū)戰(zhàn)斗英雄和工作模范。

（四）

　  1952年，第4次國慶閱兵。公安部隊首次參閱。本次閱兵的亮點(diǎn)是民兵方隊成員來自漢族和多個少數(shù)民族，他們穿著五顏六色的民族服裝，手中拿著新式輕武器。160輛摩托車載著步兵方隊，浩浩蕩蕩。

（五）

     1953年，第5次國慶閱兵。中國人民志愿軍代表團(tuán)出現(xiàn)在天安門觀禮臺上。火箭炮兵方隊第一次出現(xiàn)在受閱隊伍中。此次閱兵，拖拉機(jī)牽引著加榴炮隆隆而過，“拖拉機(jī)拖炮”的新聞?wù)掌蔀楫?dāng)時風(fēng)靡全國的攝影佳作。

（六）

       1954年，第6次國慶閱兵。這次受閱部隊中第一次出現(xiàn)了傘兵方隊。中國人民解放軍騎兵部隊，則是最后一次接受檢閱。此次閱兵，受閱部隊武器裝備基本是蘇式的。這是我軍武器裝備的一大進(jìn)步。

（七）

      1955年，第7次國慶閱兵。這是我軍實(shí)行軍銜制后的第一次閱兵。部隊官兵穿著嶄新的制式軍服，佩戴軍銜、領(lǐng)章，軍容煥然一新。一位38歲的少將被挑選擔(dān)任閱兵部隊領(lǐng)隊。此舉向全世界宣布中國人民解放軍結(jié)束了“有軍無將”的歷史。

（八）

　  1956年，第8次國慶閱兵。這是唯一一次在大雨中進(jìn)行的國慶閱兵。閱兵部隊乘坐的是第一批出廠的國產(chǎn)解放牌汽車，雷達(dá)探照燈部隊也初次公開亮相。由于下雨，空軍飛機(jī)未能受閱。

（九）

　  1957年，第9次國慶閱兵。國產(chǎn)噴氣式轟擊機(jī)、殲擊機(jī)第一次通過天安門上空接受檢閱，有的飛機(jī)曾在抗美援朝戰(zhàn)爭中建立過功勛。幾乎所有的飛行員都是戰(zhàn)斗英雄，其中還有少數(shù)民族飛行員。

（十）

　   1958年，第10次國慶閱兵。受閱方隊最引人注目的是我軍在開國之后創(chuàng)建的軍事學(xué)院和步兵、炮兵、坦克兵、工程兵、空軍、海軍等軍事學(xué)校的將校學(xué)員。

（十一）

    1959年，第11次國慶閱兵。此次閱兵正逢新中國成立10周年，參加閱兵典禮的各界群眾人數(shù)達(dá)70萬人，盛況空前。受閱部隊的裝備中最新式的自動步槍、大炮、坦克、高速噴氣殲擊機(jī)，都是中國自行制造的。

（十二）

    1984年，第12次國慶閱兵。這次是新中國成立以來規(guī)模最大、裝備最新、機(jī)械化程度最高的一次大閱兵。受閱部隊的武器裝備都是國產(chǎn)現(xiàn)代化兵器，海軍導(dǎo)彈部隊方隊、空軍地空導(dǎo)彈部隊方隊和戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊方隊尤為引人注目。其中戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊是首次向世界亮相。

（十三）

        1999年，第13次國慶閱兵。這是歷次國慶閱兵中兵種最多的一次。陸軍航空兵、海軍陸戰(zhàn)隊、武警特警、預(yù)備役等部隊第一次匯入受閱大軍中。此次閱兵，第一次向世人揭開了我海軍新型艦載武器的面紗?？罩?0個飛機(jī)梯隊首次由三軍航空兵聯(lián)合組成。加受油機(jī)梯隊首次參閱。

（十四）

    2009年，國慶60周年閱兵是十年來中國軍隊信息化建設(shè)成就的集中展示，再給舉行了“厲行節(jié)約”前提下的閱兵式，這是我國第14次、也是新世紀(jì)的第一次閱兵。 

    閱兵是軍隊對祖國和人民的匯報。國慶閱兵可以展示我軍現(xiàn)代化、正規(guī)化建設(shè)的巨大成就和嶄新風(fēng)貌，展示軍隊維護(hù)祖國安全與統(tǒng)一、促進(jìn)世界和平與發(fā)展的強(qiáng)大信心，更是向全世界展現(xiàn)中國力量和民族凝聚力的窗口。因此，閱兵歷來被認(rèn)為是展國威、揚(yáng)軍威的最好方式。