明代后期，宦官為所欲為，權(quán)勢(shì)很大。生理上的缺陷，使他們將享樂(lè)的意念宣泄于飲食，造成種種心理變態(tài)。

內(nèi)臣，是專(zhuān)指大太監(jiān)。大太監(jiān)們各有所好，有的好吃“龍卵”，“龍卵”是上等白馬的睪丸；有的好吃“白羊腰”，“白羊腰”即羊的睪丸；有的好吃“挽手”，“挽手”即牛鞭。這類(lèi)食物，富含荷爾蒙，吃了會(huì)陽(yáng)氣上升。

太監(jiān)們還發(fā)明一種特殊的食法：選上等活鴨，洗凈腳掌、羽毛，置于燒熱的鐵板上，鐵板上面用籠罩扣著，鐵板中有小缽盛五味液體清涼調(diào)料。活鴨放在鐵板上后，燙得雙掌不停地抽搐，便猛啜清涼調(diào)料。據(jù)說(shuō)，活烤鴨掌的美味天下絕無(wú)。

清朝，專(zhuān)管帝后妃嬪膳食的太監(jiān)稱(chēng)為司膳太監(jiān)。這些司膳太監(jiān)每日周旋于肴山饌海之中，但未經(jīng)皇帝賞食，斷不敢擅吃剩食。且又有禁法管束――不準(zhǔn)吃牛肉。吃牛肉犯了五大葷，殿神會(huì)罰他們?cè)跇?shù)皮上蹭嘴，直蹭得皮破血流為止。

最有口福的要算“嘗膳”太監(jiān)。“嘗膳”太監(jiān)先天子而食，又吃得熱乎乎，幾十種酒菜糕點(diǎn)吃下去，也就飽了。再說(shuō)，典籍野史從沒(méi)有過(guò)“嘗膳”太監(jiān)因食御食中毒致死的記載。