番茄紅素是類胡蘿卜素中最強的抗氧化劑。番茄紅素在人體內(nèi)不能合成，必須由食物來供給。它主要來自于番茄及其制品，且番茄醬的生物利用率高于新鮮番茄。

　　許多人聽說“抗氧化”還是來自護膚品的宣傳。誠然，氧化是肌膚衰老的威脅，但是氧化更是對人體健康最大的傷害。人體在正常發(fā)育和功能活動中會產(chǎn)生活性氧，這種活性氧會導(dǎo)致DNA、脂質(zhì)和蛋白質(zhì)等生物大分子的氧化性損傷，并可能增加腫瘤、心血管疾病、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、眼病等的發(fā)病率。自由基學(xué)說認(rèn)為，體內(nèi)過多的氧自由基誘發(fā)脂質(zhì)過氧化，使細(xì)胞膜結(jié)構(gòu)受到損傷，從而引起細(xì)胞的破壞老化和功能障礙。而番茄紅素可以減輕自由基給人體帶來的傷害，防護大分子如脂類、蛋白質(zhì)、DNA的氧化損傷，從而預(yù)防動脈硬化和癌癥的發(fā)生發(fā)展。

　　動物實驗表明，每天攝入10毫克番茄紅素即可明顯降低脂類和蛋白質(zhì)氧化。在多中心病例和對照研究評價脂肪組織抗氧化狀態(tài)和急性心肌梗死關(guān)系時表明，番茄紅素的防護作用是最強的