衰老是古往今來(lái)全人類熱切關(guān)注的、永恒的話題。隨著時(shí)代的發(fā)展、科學(xué)的進(jìn)步及物質(zhì)文化生活水平不斷提高，人類平均壽命日趨延長(zhǎng)。細(xì)胞生物學(xué)和分子生物學(xué)等學(xué)科的飛速發(fā)展，促進(jìn)了人類對(duì)衰老之謎的科學(xué)探索。
      一項(xiàng)最新研究表明，人和其他動(dòng)物的干細(xì)胞在一生必須盡可能少地產(chǎn)生DNA變異，或者通過(guò)DNA修復(fù)來(lái)彌補(bǔ)基因損傷，因?yàn)檫@些DNA損傷不僅有可能影響干細(xì)胞的工作，甚至可以將它們置之死地。DNA損傷是造成成體干細(xì)胞減少進(jìn)而產(chǎn)生衰老的主要機(jī)制原因。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于人類理解衰老過(guò)程以及干細(xì)胞移植具有重要的意義。相關(guān)論文發(fā)表在6月7日的《自然》雜志上。
    對(duì)于衰老學(xué)說(shuō)目前正處在一個(gè)百家爭(zhēng)鳴、碩果累累的時(shí)代，那是有很深的道理和學(xué)問(wèn)的。人類在衰老過(guò)程中的一些主要變化，一般的老化現(xiàn)象印大中教授曾做過(guò)總結(jié)，在這引用一下供記者參考，總結(jié)如下：
    須眉頭發(fā)漸花白，皺紋上額上眼瞼。視力下降眼老花，角膜出現(xiàn)老人環(huán)。
    牙齦萎縮齒易落，耳朵發(fā)背聽力減。身高體重都下降，肢彎背駝步履難。
    肌力下降關(guān)節(jié)僵，皮膚出現(xiàn)老人斑。
    若由表及里地觀察，我們還可以發(fā)現(xiàn)：
    骨骼和皮下
    骨質(zhì)疏，椎間盤的萎縮，
    皮下松，纖維結(jié)締組織失彈。
    肺臟部位
    肺泡彈性纖維網(wǎng)僵化，攝氧不足肺活量遞減。
    心臟組織
    心肌出現(xiàn)脂褐素沉積，心臟瓣膜心內(nèi)膜厚變。
    血管與腎臟
    血管淤積變窄，心腦動(dòng)脈血管壁硬化。
    腎臟小球減少，曲小管的基底膜增厚。
    大腦與頭部
    大腦中樞，神經(jīng)細(xì)胞，信息傳導(dǎo)變慢。
    睡眠減少，反應(yīng)遲鈍，記憶能力衰減。
    內(nèi)分泌與免疫
    神經(jīng)內(nèi)分泌減少，性欲想來(lái)的不來(lái)。
    免疫分辨率降低，抗病該管的不管。
    細(xì)胞內(nèi)外
    心肌細(xì)胞，神經(jīng)細(xì)胞，老年色素褐質(zhì)增大增多，
    細(xì)胞核，細(xì)胞膜，線粒體，溶酶體逐漸發(fā)生改變。
    遺傳基因
    DNA 與組蛋白結(jié)合，隨著年齡增高逐漸增多
    DNA 的甲基化程度，衰老中隨年齡遞減