首先感慨於公權(quán)對私人生活的干預(yù)的深度和廣度：在這個世界上，極少見到有任何一個國家和政府像中國政府這樣關(guān)心一個農(nóng)村寡婦是守貞還是再嫁了這樣一個純屬私生活領(lǐng)域的瑣碎問題。接下來要感慨的就是這種力度的表彰將對社會習俗和人的觀念產(chǎn)生多麼長久、廣泛的影響，以致在中國發(fā)生了翻天覆地的改變之後，在帝制被推翻一個世紀之後，在中國已經(jīng)從一個積貧積弱的老大帝國變成世界第二大經(jīng)濟體之後，在社會生活全面進入現(xiàn)代化進程之後，它的影響還深深地烙印在人們的心中，支配著當代中國人的思維。

不久前對中國農(nóng)村婦女的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)的貞操觀念還是相當盛行的：在調(diào)查列出「女子貞操比生命還重要」這一價值觀讓被調(diào)查者評價時，選擇「同意」的農(nóng)村婦女竟然佔到72.37%的高比例；不同意的僅有27.63%。這就解釋了傳媒中常常報導(dǎo)的一類新聞：女子被逼賣淫就跳樓自盡以保貞操。從她們的生死選擇、傳媒的正面報導(dǎo)和婦聯(lián)的慰問褒獎，都可以看到貞操重於生命的潛臺詞。

   然而，在中國進入現(xiàn)代之後，人們的行為方式已經(jīng)發(fā)生了劇烈變化，由此產(chǎn)生的觀念是把人的生命的價值擺在貞操之上的。根據(jù)近期的調(diào)查，我國婚前性行為的比例在初婚人群中已達六七成，說明傳統(tǒng)的貞操觀念正在漸漸被年輕一代拋棄。在一般城市青年的心目中，儘管婚前貞節(jié)有人看得比較重，有人看得比較輕，但是婚前性行為已經(jīng)被視為不是什麼大不了的罪惡，與道德無涉，只不過是一種個人選擇而已了。由於婚前性行為已經(jīng)在未婚女青年中佔到六七成的比例，男性擇偶時也不得不接受這個現(xiàn)實了。如果他堅持要找處女，他擇偶的範圍就要縮小60-70%。

 現(xiàn)代之後，人們的行為方式已經(jīng)發(fā)生了劇烈變化，由此產(chǎn)生的觀念是把人的生命的價值擺在貞操之上的。根據(jù)近期的調(diào)查，我國婚前性行為的比例在初婚人群中已達六七成，說明傳統(tǒng)的貞操觀念正在漸漸被年輕一代拋棄。在一般城市青年的心目中，儘管婚前貞節(jié)有人看得比較重，有人看得比較輕，但是婚前性行為已經(jīng)被視為不是什麼大不了的罪惡，與道德無涉，只不過是一種個人選擇而已了。由於婚前性行為已經(jīng)在未婚女青年中佔到六七成的比例，男性擇偶時也不得不接受這個現(xiàn)實了。如果他堅持要找處女，他擇偶的範圍就要縮小60-70%。 貞操觀念是傳統(tǒng)觀念在性領(lǐng)域最典型的觀念之一。無論東方西方，無論宗教教義還是世俗行為規(guī)範，都非常強調(diào)婚前貞節(jié)和婚姻貞操。雖然傳統(tǒng)的力量如此深厚，傳統(tǒng)觀念對男女兩性的行為和觀念的影響如此深遠，但是1989年在美國的調(diào)查已經(jīng)表明，過去幾十年間，「男女關(guān)係發(fā)生了幾乎驚人的變化」。這一變化主要表現(xiàn)在貞操觀念的改變，其中女孩的性行為和態(tài)度的變化比男孩明顯得多。美國九年級的學生中，有過性交經(jīng)歷的男生為48.7%；女生為31.9%。十二年級的學生中，有過性交經(jīng)歷的男生為76.3%；女生為66.6%。 200

  貞操觀念是傳統(tǒng)觀念在性領(lǐng)域最典型的觀念之一。無論東方西方，無論宗教教義還是世俗行為規(guī)範，都非常強調(diào)婚前貞節(jié)和婚姻貞操。雖然傳統(tǒng)的力量如此深厚，傳統(tǒng)觀念對男女兩性的行為和觀念的影響如此深遠，但是1989年在美國的調(diào)查已經(jīng)表明，過去幾十年間，「男女關(guān)係發(fā)生了幾乎驚人的變化」。這一變化主要表現(xiàn)在貞操觀念的改變，其中女孩的性行為和態(tài)度的變化比男孩明顯得多。美國九年級(初三？）的學生中，有過性交經(jīng)歷的男生為48.7%；女生為31.9%。十二年級（高三？）的學生中，有過性交經(jīng)歷的男生為76.3%；女生為66.6%。

2005年的杜蕾斯網(wǎng)上調(diào)查，在世界各國，首次發(fā)生性行為的全球平均年齡為17.3歲。新一代年輕人首次發(fā)生性行為的平均年齡要小於上一代人。在16-20歲的青少年中，首次發(fā)生性行為的平均年齡為16.3歲。女孩在性方面比男孩要積極一些。全球排行，冰島人首次發(fā)生性行為的平均年齡是最小的(15.6歲)，其次是德國人(15.9歲)。印度人首次發(fā)生性行為的平均年齡是最大的（19.8歲）。中國人的首次性行為平均年齡為18.3歲。首次性行為從年齡看應(yīng)當絕大多數(shù)都是婚前性行為。婚前保持童貞已經(jīng)是少數(shù)人的堅持，而不是大多數(shù)人的實踐了。

 望著眼前濛濛細雨中寂寞寥落的牌坊群，我在想，我們心中的貞節(jié)牌坊好像已經(jīng)漸行漸遠了。