在人人上大學(xué)的情況下，基礎(chǔ)能力訓(xùn)練是首要的任務(wù)。唯有在保證基礎(chǔ)教育成功的前題下，通識(shí)教育才能取得專業(yè)科系的敬重、學(xué)生的重視、社會(huì)的認(rèn)同。

在政治權(quán)威時(shí)代，如何統(tǒng)治是最重要的問(wèn)題，因此共同科教育主要是統(tǒng)一的政治與意識(shí)形態(tài)教育；在自由化的時(shí)代，如何爭(zhēng)取學(xué)生的認(rèn)同才是學(xué)校重要的關(guān)懷，因此平民化、生活化的通識(shí)課程應(yīng)運(yùn)而生。

在少數(shù)人受大學(xué)教育的時(shí)代，通識(shí)教育實(shí)施的是博雅教育；在普及化的時(shí)代，生活細(xì)節(jié)就可能成為通識(shí)教育的內(nèi)涵。在許多學(xué)生都在便利超商、加油站打工的這個(gè)時(shí)代，大學(xué)通識(shí)教育講博雅，誰(shuí)聽(tīng)得進(jìn)去？時(shí)至今日，通識(shí)教育不能像唐?吉訶德一樣，要與實(shí)用主義對(duì)抗；通識(shí)教育應(yīng)該像Plater所說(shuō)的：“既是基礎(chǔ)也是鷹架、既實(shí)練也啟發(fā)、既世俗也超脫。”(Plater, 2003)
    在菁英教育的時(shí)代，大學(xué)最重要的是“提升”水平；在普及化的時(shí)代，最重要的是“維持”水平。當(dāng)大部分的學(xué)生想的是如何找到一份可糊口的工作時(shí)，“卓越”兩個(gè)字是不可承受之重。通識(shí)教育在這個(gè)時(shí)候可以集中在基本能力的培養(yǎng)。不需要太多口號(hào)和理論，嚴(yán)格要求學(xué)生的語(yǔ)言、信息、歷史、社會(huì)、科技等學(xué)科知識(shí)是最起碼的要求。如果還有可能，才去想想我們從來(lái)不會(huì)作的批判性思考、道德推理、問(wèn)題解決、反省評(píng)估等等高遠(yuǎn)卻是學(xué)生完全不知為何物的理想。

美國(guó)大學(xué)常常發(fā)生專業(yè)科系質(zhì)疑通識(shí)教育單位沒(méi)有把學(xué)生基本能力訓(xùn)練好的例子，這種情況反映一體兩面事實(shí)：一是他們質(zhì)疑、二是他們倚重通識(shí)教育。無(wú)論質(zhì)疑或是倚重，對(duì)通識(shí)教育的提升和革新都是好的。正因?yàn)檫@樣的力量，使得大學(xué)、大學(xué)系統(tǒng)、乃至政府每年花了許多人力和時(shí)間，討論通識(shí)教育的興革。這樣的情況在臺(tái)灣似乎沒(méi)有發(fā)生過(guò)，是否因?yàn)閷I(yè)科系太厚道？還是對(duì)通識(shí)教育根本不理不睬？不管是厚道還是不理睬，對(duì)通識(shí)教育的發(fā)展其實(shí)都是負(fù)面的。沒(méi)有建議和批判，通識(shí)教育怎能進(jìn)步？

大學(xué)普及化了，念大學(xué)變成必要的投資，或甚至是投機(jī)；但投資標(biāo)的其實(shí)已經(jīng)大幅貶值了。大學(xué)教育的質(zhì)量呢？它一向不是教改的重點(diǎn)，甚至不被認(rèn)為是問(wèn)題。如果質(zhì)量是重要的，那么自由就不是那么重要；如果基本訓(xùn)練是重要的，那么通識(shí)教育就不需要多么花俏。我想我們的通識(shí)教育是太高明了，我們?cè)谶@種環(huán)境下還想維持古希臘的精神，是否可能呢？

大學(xué)教育，尤其是通識(shí)教育理應(yīng)回歸基本面，務(wù)實(shí)去面對(duì)經(jīng)費(fèi)不足、學(xué)生程度遽降等問(wèn)題，而不是空談一些古希臘的理想。通識(shí)教育，在人人上大學(xué)的情況下，作基礎(chǔ)能力訓(xùn)練是首要的任務(wù)。唯有在保證基礎(chǔ)教育成功的前題下，通識(shí)教育才能取得專業(yè)科系的敬重、學(xué)生的重視、社會(huì)的認(rèn)同。“行有余力，則以學(xué)文”，學(xué)生必須有相當(dāng)?shù)幕灸芰Σ拍芙邮芷胀ㄎ幕找?，否則戲劇欣賞變成看電影、音樂(lè)欣賞變成聽(tīng)流行音樂(lè)，還像大學(xué)教育嗎？