顧閎中是五代南唐的畫(huà)家。我們不知道他的生平，只知道他是南唐后主畫(huà)院的畫(huà)家。不知道他有什么作品。我們能夠知道的僅僅有一幅作品，那就是《韓熙載夜宴圖》，可謂“以孤幅壓五代”。

顧閎中為什么要畫(huà)這幅作品呢？這幅作品表現(xiàn)了什么？這里有一個(gè)有趣的故事。

韓熙載是北方的貴族，年輕時(shí)聞名于京洛一帶，考中進(jìn)士。后來(lái)，由于戰(zhàn)亂，父親被殺，避難江南。韓熙載是一個(gè)博學(xué)之士，能詞善文，胸懷大志，才華橫溢，見(jiàn)識(shí)過(guò)人，聰明絕頂，受到南唐的重用。那時(shí)，南唐國(guó)力可以與北方一決雌雄，韓熙載力主北伐，結(jié)果，李煜不思進(jìn)取，只愿茍安。這時(shí)韓熙載是吏部侍郎，李煜甚至想任他為相。但是，韓熙載已經(jīng)看透了李煜是一個(gè)扶不起來(lái)的天子，不愿為相。于是，韓熙載采取了逃避現(xiàn)實(shí)的態(tài)度，縱情聲色，頹廢無(wú)為。韓熙載的所作所為，被李煜知道了。于是，李煜派顧閎中到李煜家中，一探究竟。

顧閎中是一個(gè)“目識(shí)心記”的高手。他把在韓熙載家夜宴上看到的人和事，一一畫(huà)出，舉止神情，惟妙惟肖，生動(dòng)地再現(xiàn)了官僚貴族享樂(lè)生活的真實(shí)場(chǎng)景，成為千古不朽的名畫(huà)?！俄n熙載夜宴圖》長(zhǎng)卷，以韓熙載為中心，表現(xiàn)了一段很長(zhǎng)的時(shí)間和不同的場(chǎng)景。各個(gè)場(chǎng)景用屏風(fēng)隔開(kāi)，可以分作五段：

第一段：端聽(tīng)琵琶。夜宴開(kāi)始了。賓客滿(mǎn)堂。一共有七男五女，共十二人。宴會(huì)好像是在內(nèi)室中舉行，空床幔帳高掛，雜亂地放著錦被，在床的一角，有一個(gè)琵琶。整個(gè)畫(huà)面，最值得注意的有四個(gè)人。一個(gè)是韓熙載，一個(gè)是狀元，一個(gè)是演奏琵琶的歌伎，還有一個(gè)侍女。韓熙載留著長(zhǎng)長(zhǎng)的胡子，戴著高高的帽子，穿著黑色的衣服，端坐在幾上，心情沉重，好像在凝思。在韓熙載的旁邊，穿紅衣者，是狀元郎粲，一手撐在幾上，一手撫著膝蓋。身體前傾，全神貫注地在聽(tīng)琵琶演奏。在韓熙載的對(duì)面有一個(gè)小幾，上面坐著教坊副使李嘉明和他的妹妹——韓熙載的寵妓王屋山，她正在專(zhuān)心致志地彈撥琵琶。全場(chǎng)所有的人都專(zhuān)注地聽(tīng)她彈撥琵琶，無(wú)論是主人還是客人，都已經(jīng)進(jìn)入了音樂(lè)的奇妙世界，渾然忘卻了一切，沉醉在旋律之中。在畫(huà)面中一個(gè)的角落，有一個(gè)側(cè)室，朱門(mén)半掩，有一個(gè)侍女，被音樂(lè)所吸引，露出半個(gè)身子，為妙解音樂(lè)而會(huì)心微笑。

第二段：擊鼓助舞。韓熙載換了一件淺黃色的衣服，挽袖舉槌擊鼓，但是看他的神情，眼神呆滯，雙眉緊蹙，面色凝重，好像心事重重。與歡樂(lè)的場(chǎng)面形成鮮明的對(duì)照，揭示出這位縱情聲色的官僚的復(fù)雜內(nèi)心世界。在他的對(duì)面，就是嬌小美麗的王屋山，身穿窄袖長(zhǎng)袍，叉腰抬足，她正在跳當(dāng)時(shí)非常流行的“六幺舞”。這個(gè)舞蹈是女子獨(dú)舞，舞姿十分優(yōu)美。穿紅衣的狀元郎粲，坐在鼓邊，斜著身子，神情專(zhuān)注地看王屋山跳舞。其余的人，都在打著拍子。氣氛非常熱烈。

第三段：盥手小憩。歌舞進(jìn)行了一段時(shí)間，大家累了，賓客稍事休息。韓熙載退入內(nèi)室，興致極好。床空著，他不想睡，四個(gè)侍女圍著他交談，他在洗手。在床前有一支燃燒著的蠟燭，點(diǎn)出了夜宴的主題。這時(shí)，王屋山拐過(guò)屏風(fēng)，扛著琵琶進(jìn)來(lái)了，她一下子吸引了韓熙載的目光，我們似乎可以窺視韓熙載的內(nèi)心世界。

第四段：閑對(duì)簫管。轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，韓熙載又和侍女在一起。韓熙載經(jīng)過(guò)了擊鼓飲酒，身體發(fā)熱，于是，脫掉外衣和鞋子，袒胸露腹，坐在椅上，在他的身邊，有三個(gè)侍女，在他身后那個(gè)侍女，垂首而立，似乎等待他的召喚。在他的身旁，有一個(gè)手拿紈扇的侍女。在他的對(duì)面，有一個(gè)侍女，好像正在向他稟報(bào)什么事情。在他的對(duì)面，有五個(gè)侍女，綺羅艷裝，她們都在奏樂(lè)。或吹簫，或吹笛，好不熱鬧。其中一個(gè)男人，大約是韓熙載的門(mén)人，正在用木板打出節(jié)拍。

第五段：依依惜別。歌舞盛宴結(jié)束了，夜深了，客人陸續(xù)離開(kāi)了。最右側(cè)有一男三女。黑衣男人旁邊有兩個(gè)女人，她們似乎并不想離開(kāi)，很親熱地說(shuō)著什么。韓熙載看到了，但是，身穿黃袍的他，很平靜地站在那里，沒(méi)有制止，也許，這是每天要上演的最后一幕。

顧閎中通過(guò)“目識(shí)心記”把韓熙載的夜宴描繪得繪聲繪色，真實(shí)可信。李煜看到了，就把這幅圖給韓熙載看。韓熙載看到了，我行我素，依然故我。但是，這幅作品確實(shí)是中國(guó)繪畫(huà)史上膾炙人口的稀有珍品。這幅作品不僅真實(shí)地表現(xiàn)了韓熙載私生活的畫(huà)面，更重要的是它反映了那個(gè)特定的時(shí)代風(fēng)貌。顯然，韓熙載之所以能夠縱情聲色，也是和南唐李氏王朝行將覆滅的政治形勢(shì)分不開(kāi)的。

這幅作品從內(nèi)容到形式，都標(biāo)志著中國(guó)的人物畫(huà)已經(jīng)達(dá)到了巔峰時(shí)期。