梁武帝蕭衍

　　梁武帝蕭衍在歷史上頗有虛名，但實際上是一個貪殘、愚蠢、偽善的帝王。

　　他即位后，用寒人典掌機要，又下令舉薦東晉以來湮沒不顯的士族，還提高宗室諸王的實權(quán)，對統(tǒng)治集團內(nèi)各階層的利益照顧得面面俱到。在蕭衍的縱容下，梁朝的政治很壞。貴族子弟在京城胡作非為，甚至公開殺人越貨。梁朝官吏可以公開貪污，三任郡守的魚弘說他做官要做到四盡：“水中魚鱉盡，山中獐鹿盡，田中米谷盡，村里民庶盡。”

　　蕭衍對百姓用刑極其殘酷。南朝注籍的戶口只有五百多萬人，梁每年判處二年以上徒刑的就達五千人之多，國家監(jiān)獄里總是塞得滿滿的。

　　在蕭梁時期，農(nóng)民起義的次數(shù)較宋、齊多，規(guī)模也大。但蕭衍為了欺騙百姓，有意提倡佛教，并親自三次舍身同泰寺。

侯景之亂

　　547年（太清元年），東魏大將侯景因與掌權(quán)的高澄發(fā)生矛盾，表示愿獻所據(jù)河南十三州之地降梁。梁武帝貪圖利益，派蕭淵明率大軍北上接應(yīng)侯景，結(jié)果被東魏在彭城打得大敗，蕭淵明被俘。

　　不久，東魏又在渦陽（安徽蒙城）瓦解了侯景四萬之眾，侯景率八百人退據(jù)壽陽。高澄為挑起侯景與梁朝的矛盾，表示愿與梁重新通好。梁武帝不顧大臣和侯景的一再反對，同意通好，并答應(yīng)以侯景交換蕭淵明。

　　侯景走投無路，于548年八月反于壽陽。侯景渡江，很快攻下建康石頭城和東府城，但蕭衍所住的臺城卻一時攻不下。以后，臺城在久圍之下，糧食斷絕，餓死者十之八九，能作戰(zhàn)的只有四千多人。次年三月，侯景攻入臺城，蕭衍被軟禁，不久餓死在臺城。

　　蕭衍死后，侯景立太子蕭綱為傀儡皇帝。侯景雖然攻下了建康，但當(dāng)他的勢力向四周擴展時，卻遇到梁軍和地主武裝的強烈抵抗。蕭衍第七子、湘東王蕭繹派大將王僧辯東討，連敗侯景，并乘勝東下。梁高要太守陳霸先也從廣州率兵北上。侯景見形勢不利，急于稱帝，于是廢蕭綱，立梁豫章王蕭棟為帝。不久又廢蕭棟自立，改國號漢，大殺蕭衍子孫。552年，王僧辯、陳霸先攻下建康。侯景企圖逃胞，被部下所殺。

蕭梁滅亡

　　侯景之亂是南朝歷史的一個轉(zhuǎn)折點。戰(zhàn)亂后，南朝在長江下游以北的土地，盡為東魏、北齊所占；漢中及長江中游以北的土地，盡歸西魏所有。殘暴的侯景軍在江東地區(qū)燒殺搶掠，社會經(jīng)濟遭到很大破壞，從此，南朝的力量更衰弱了。

　　侯景入建康前，曾求婚于僑姓士族王、謝，蕭衍說：“王、謝門高非偶，可于朱、張以下訪之。”侯景大怒。及陷建康，對士家大族予以打擊，當(dāng)時許多門閥，因為“骨脆膚柔”，“體羸氣弱”，遂在戰(zhàn)亂中大批死去。

　　在侯景覆滅的同年，蕭繹在江陵稱帝，同時，其弟蕭紀(jì)也在成都稱帝。次年蕭紀(jì)發(fā)兵攻江陵，兵敗被殺。西魏乘機攻陷成都，占有益州。

　　梁元帝蕭繹即位第三年，其侄蕭詧勾結(jié)西魏攻陷江陵，殺了蕭繹。江陵陷后，陳霸先、王僧辯立蕭繹第九子蕭方智，稱梁王于建康。次年，蕭詧在江陵稱帝，建立后梁（555年～587年），實際上是西魏控制的傀儡。

　　北齊又立蕭淵明為帝，王僧辯與北齊勾結(jié)，迎蕭淵明回建康。陳霸先乘機起兵，殺王僧辯，仍立蕭方智為帝，梁朝政權(quán)落入陳霸先手中。557年（陳永定元年），陳霸先廢蕭方智，自立為帝，國號陳。梁亡。