蜂王是蜂群中唯一生殖器官充分發(fā)育的雌性蜂。意大利蜂的產(chǎn)卵蜂王體長20一25毫米，體重300毫克左右，身體較工蜂和雄蜂長，但沒有雄蜂那樣粗壯。與其體長相比，翅顯得較短，只能遮住腹部2/3。蜂王的職能是產(chǎn)卵，由這些卵發(fā)育成為它的群體的其他成員，它是這個群體的母親和維持群體正常生活機能的中心，因此可以說，蜂群實質(zhì)上是一個大家庭。

蜂王

　　蜂王從初生后的一星期到三個星期左右是它的發(fā)情期，天氣正常的情況下，一般在出生后的7—10天，它飛出巢外進行婚飛，在一次或兩、三次婚飛時可以和多達1O只左右的雄蜂交配，獲得的精子就貯存在體內(nèi)的受精囊里，供其一生給所產(chǎn)的卵授精。蜂王產(chǎn)的受精卵可以是由來自不同雄蜂的精子授精的，因此在蜂群這個大家庭中，既有同胞姐妹，也有同母異父的半同胞姐妹。這有利于蜂群適應變化著的生活條件。

　　蜂王的陰道壁的背面有一個直徑約1.5毫米的受精囊，這個小囊有一條細管與陰道相通，在這條細管上有肌肉控制精子的釋放。因此，已受精的蜂王既能產(chǎn)受精卵，也能產(chǎn)未受精卵。受精卵將來發(fā)育成雌性蜂——工蜂或蜂王。而未受精卵將來發(fā)育成雄性的雄蜂，這種沒有雄性介入的繁殖方式稱為孤雌生殖或單雌生殖。包括蜜蜂在內(nèi)的大部分膜翅目昆蟲，未受精卵通常只產(chǎn)生雄性的，但是偶爾也有產(chǎn)雌性的。

　　蜂王的生殖系統(tǒng)主要由一對卵巢，一對側(cè)輸卵管，一條中輸卵管以及陰道、受精囊，附性腺和外生殖器組成。每個卵巢包括一百多條卵巢管。每條卵巢管平均有13個卵室。當一粒卵已經(jīng)長成可以排出時，它的卵泡囊的下端破開，卵從側(cè)輸卵管，經(jīng)中輸卵管，下降到陰道，最后由陰道口產(chǎn)出。從蜂王的兩個卵巢有大量卵巢管來看，就不難想象為什么卵能連續(xù)成熟和不斷產(chǎn)出了。在產(chǎn)卵盛期，蜂王一天就能產(chǎn)出1,000一1,500粒以上的卵子，一年可以生產(chǎn)12萬一18萬粒卵。所以盡管工蜂在繁忙的采集季節(jié)壽命只有30一50天，但是每天都可以有1,000多只新生的工蜂補充。

　　蜂王的上顎腺比工蜂的大得多，分泌一種稱為“蜂王物質(zhì)”的外激素(信息激素)，它的成分很復雜，已經(jīng)分離出來并研究得比較清楚的有兩種脂肪酸：反式9一氧代一癸二烯酸和反式9一羥基一癸二烯酸。當工蜂飼喂蜂王時，借口器的接觸使工蜂得到這些物質(zhì)，通過工蜂問互相的傳遞，而影響到整群工蜂的活動和某些生理過程。蜂王物質(zhì)在蜂巢內(nèi)可以使工蜂知道蜂王的存在，能夠抑制工蜂的卵巢發(fā)育和建造王臺等行為。蜂王在空中飛翔時釋放的蜂王物質(zhì)能引誘雄蜂，又起到性引誘劑的作用。