在遠(yuǎn)古時(shí)代，秦淮河就是揚(yáng)子江的一條支流，新時(shí)器時(shí)代，沿岸就人煙稠密，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，這里孕育了南京的古老文化，被稱為“南京的母親河”。流入城里的內(nèi)秦淮河?xùn)|西水關(guān)之間的河段，素有“十里秦淮”、“六朝金粉”之譽(yù)。兩岸全部是古色古香的建筑群，飛檐漏窗，雕梁畫棟，畫舫凌波，槳聲燈影，加之人文薈萃、市井繁華，構(gòu)成了集中體現(xiàn)金陵古都風(fēng)貌的游覽勝地——秦淮風(fēng)光帶。

秦淮河古稱淮水，據(jù)說秦始皇時(shí)鑿?fù)ǚ缴揭此?，橫貫城中，故名秦淮河。秦淮河又名“龍藏浦”，相傳當(dāng)初秦始皇東巡至金陵，有方士說金陵乃王氣之城，秦始皇為了江山永續(xù)命人挖河斷龍脈，因成“秦淮河”。

秦淮河，更以秦淮八艷的事跡聞名于世。秦淮八艷的事跡，最先見于余懷的《板橋雜記》分別寫了顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭等六人。后人又加入柳如是、陳圓圓而稱為八艷。

她們八人有幾個(gè)共同點(diǎn)，首先都具有愛國的民族氣節(jié)；秦淮八艷除馬湘蘭以外，其他人都經(jīng)歷了由明到清的改朝換代的大動(dòng)亂。當(dāng)時(shí)好多明朝的貪官貪生怕死，賣國求榮，而和他們形成鮮明對(duì)比的是：秦淮八艷雖然是被壓迫在社會(huì)最底層的婦女，在國家存亡的危難時(shí)刻，卻能表現(xiàn)出崇高的民族節(jié)氣。然后呢，她們在詩詞和繪畫方面都有很高的造詣。她們八人個(gè)個(gè)能詩會(huì)畫，只是大部分已經(jīng)散失，只有柳如是作品保留下來較多，她們創(chuàng)作勤奮，努力表達(dá)自己的生活感受。