那是1999年，當時的美國總統(tǒng)還是克林頓；油價只有94美分/加侖；海藍色的 iMac 席卷大學寢室。Apple 牛頓失敗的陰影下，微軟正試圖把桌面 Windows 的體驗帶進口袋，力推 Palm-size PC 概念（“Palm PC”已被 Palm 搶先注冊）；3Com 的子公司 Palm 和它的重度授權公司 Handspring 在這個新生的 PDA 市場悟出了一些道道：人們喜歡簡潔。如果有個電子管理器能夠實現(xiàn)自己的承諾——與 PC 保持信息同步、永遠運行、電池可以撐上一天、操作盡可能簡單，人們就愿意掏錢買。這是移動市場的一個令人激動、極具挑戰(zhàn)性且變化迅猛的領域。
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網絡才是關鍵，笨蛋
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這就是加拿大新創(chuàng)公司 Research In Motion 在新千年到來之際所面臨的情況。“在外保持連接”很顯然是下一個大方向，畢竟電子郵件正逐漸成為企業(yè)通信標準，但前方的攔路虎又多又狠。GPRS 和 CDMA2000（1xRTT）這類“永遠在線”的移動網絡技術尚未全面鋪開，通過 D-AMOS 和 CDMA 網絡傳輸?shù)碾娐方粨Q數(shù)據(jù)慢得可怕而且非常昂貴，更別提悲劇般的電力續(xù)航。
各家生產商與服務提供商選擇了兩條不同路來克服這些限制：1，盡可能減少數(shù)據(jù)流量；2，徹底繞過傳統(tǒng)手機網絡。ReFLEX 等雙向尋呼網絡沒有足夠的帶寬滿足90年代末大屏 PDA 的數(shù)據(jù)需求，但帶寬分別為 19.2Kbps 和 8Kbps 的 DataTAC 和 Mobitex 網絡已經在北美廣泛鋪開。這兩種技術都沒打算用于消費領域，但它們健壯、經過考驗，最重要的是——已經可用。
Palm 碰了把運氣——慘敗而歸
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取得一系列商業(yè)成功的 Palm 也看清了這個方向，用 Palm VII 一頭扎進聯(lián)網市場。Palm 通過基于 Mobitex 的 Palm.net 服務為這種看起來就像是 Palm III 加個伸縮天線的 PDA 提供一些低流量數(shù)據(jù)服務，例如新聞摘要、天氣信息、電子郵件、航班時刻。
盡管 Palm.net 那讓人乍舌的昂貴月租費對于商業(yè)用戶而言不是什么嚴重問題，但它太過依賴內容提供商的網頁剪輯（web clip），如果你喜歡的報紙沒有與 Palm 合作，你就只能用粗陋的 WAP 瀏覽器。
此外，盡管 Palm VII 的售價高達599美元，它卻沒能借鑒高端的 Palm V 那傳奇般的工業(yè)設計。Palm 之后又陸續(xù)發(fā)布了兩款兼容 Palm.net 的產品——VIIx 和 i705。后來采用 GSM 網絡的 Tungsten W 和收購 Handspring 后引入的 Treo 系列奪取了 Palm.net 這個專有網絡的光彩。2004年，Palm.net 終止。
滑鐵盧的黑莓尚未成熟
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當然，Palm 不需要 Palm VII 來獲得成功。這家公司將在自己傳統(tǒng)的 PDA 市場和 Treo 引爆的智能手機市場獲得一系列成功。與此同時，永不關機、永遠在線的市場還在等待自己的贏家，RIM 的定位完全為此而生。幾年來，RIM 一直在生產用于工業(yè)系統(tǒng)的 Mobitex 無線模塊。（譯注：黑莓總部在加拿大的滑鐵盧）
1995年，RIM 展示了自己的 Inter@ctive Pager 900，這是一個頗具革命性的產品，許諾可以在一款小到能夠放進腰帶皮套的產品上收發(fā)電子郵件。技術是現(xiàn)成的——RIM 只需要等待電子郵件成為通行的商業(yè)標準，同時把產品打造的更小、更性感、還有最重要的，便宜到人人都能用得起。
1998年，磚頭般笨重的翻蓋機 Inter@ctive Pager 900 被更小的 Inter@ctive Pager 950 所替代。就像名稱所暗示的，RIM 認為900和950首先是尋呼機（Pager），然后才是郵件產品。尋呼機在90年代中期聲勢還很大，當時手機短信還沒有在北美普及，RIM 需要先被廣大尋呼機用戶認同才能找到理想的郵件用戶。事實上，連 RIM 自己的新聞發(fā)布稿都把950稱為一款“革命性的雙向尋呼機，讓用戶可以收發(fā)長度不減、沒錯誤的字母/數(shù)字信息，并確保送達”。
950售價360美元，搭配 BellSouth 的25美元套餐。BellSouth 在幾年后與其它幾家公司合并為 Cingular，最終演變?yōu)榻裉斓?AT&T Mobility。任何一家需要給員工配尋呼機和郵件處理設備的公司都可以接受這個定價。據(jù) RIM 統(tǒng)計，大約80%的尋呼信息需要用戶進行回復，而當時單向尋呼機仍然霸占著用戶的腰帶。950價格合適，可以奪取部分市場，更妙的是，950的體積僅比自己需要取代的單向尋呼機略微大一點。
傳奇品牌正在成形
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1999年年初，RIM 如魚得水。手持產品的大賣加上無線調制解調器的新訂單帶來了破紀錄的季度營收，但它沒有止步。1月19日，RIM 做了個大膽的宣言：電子郵件就是未來。沒錯，Inter@ctive 尋呼機是出色的雙向尋呼機，但這不是市場前進的方向。RIM 很清楚這一點，并且已經在打造一個強大的移動郵件架構。它公布了名為“黑莓”的小巧解決方案，實質上是950的改版再綁上 PC 底座。新服務用于同步微軟 Exchange 賬戶，公司也可以選擇通過黑莓企業(yè)級服務器（BES）管理大量此類產品。
和 Palm VII 不同的是，黑莓沒打算超凡脫俗——沒有網頁剪輯、沒有龐大的觸屏、沒有手寫識別、沒有巨大的伸縮天線。相反，RIM 的產品基本上只專注于通過滾輪、相對舒適的全鍵盤、真正的推送服務提供一個殺手級的電子郵件體驗（有意思的是，其它很多平臺在十年后仍在努力尋找合適的推送方式）。對于被吸進 Exchange 生態(tài)圈的商務人士而言，黑莓是個勇敢的新世界，這意味著一個甩開網線的機會。于是他們成群結隊地打電話訂購。
而這還僅僅是年初。1999年晚些時候，RIM 推出了 Inter@ctive Pager 850，該產品拓展了自己在北美的市場，將推送技術引入美加的 DataTAC 網絡（850的續(xù)航能力相比950嚴重下降，從三周降至一周，但850對可充電鎳氫電池的支持讓它更為便利）。不久之后，RIM 宣布將采用 Sun 的 J2ME 平臺為自己的產品提供第三方開發(fā)支持。時至今日，黑莓開發(fā)者都用 Java 寫程序（這算是有利有弊）。
今天大家更熟悉的造型
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到2000年，黑莓已經成為了一個強大的品牌，企業(yè)地位的象征。尋呼機正在被淘汰，RIM 熟練的隨著潮流走向自己早就盤算好的移動郵件?，F(xiàn)狀是850和950的屏幕不太適合郵件閱讀，電子郵件正變得比以往更長更豐富。解決方案？換一塊大很多很多的屏幕。
RIM 在2000年4月發(fā)布了黑莓957和黑莓OS 2.0。這在后來被證明是公司的一塊里程碑，不過當時沒什么人這么認為。發(fā)布之初，957就像一個大幾號的950，但和小弟弟不同的是，957的基本造型經受得住時間的考驗——把你的眼睛虛起來就會發(fā)現(xiàn)957顯示的 UI（用戶界面）就是今天每一部在售黑莓所用 UI 的開端。
到此時，運營商和內容提供伙伴已經開始摸清楚情況了，借用2000年 RIM 和 Nortel 發(fā)布的新聞稿里的一句話，RIM 已經成為“永不關機、永遠在線”互聯(lián)網時代的冠軍。每家都想分一杯羹（Nortel 當初剛向 RIM 投資了2500萬美元。諷刺的事，RIM 在九年后盤算著買下 Nortel 破產后留下的一大塊）。Rogers、Bell Mobility、BT 都是伸手擁抱黑莓的重量級運營商。AOL 開發(fā)了用于黑莓平臺的 AIM 聊天軟件。
RIM 開始在950和957上捆綁自己的首款網絡瀏覽器，靠它每月收取9.95美元——限25KB 流量。沒錯，“高達”25KB！幸運的是，你只要再多花10美元就可以得到不限流量的服務。想想那個時候真的很有意思：無線數(shù)據(jù)產品足夠初級、移動內容服務足夠簡單、網絡足夠慢，以至于一個服務可以名正言順的每個月只分配幾十 KB 的流量。
征服PDA
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今天，云計算已是生活的組成部分：只要你用 Gmail、Facebook、Flickr 或其它同時代服務，這些在某種程度上塑造了你的服務都通過網絡將數(shù)據(jù)存儲在你永遠不會見到的服務器里——這些電腦看起來就像是巨型冰箱、聽起來像是噴氣式發(fā)動機，它們住在臨近發(fā)電站的寒冷而無窗的設施里，享受著極速互聯(lián)網連接。2001年的時候，我們今天所熟識的云還只是白板上的一個概念，而且也沒人叫它 “云”。但黑莓的用戶早已開始品味云邊的滋味。
那年 RIM 在維加斯的 CTIA 無線通信大會上介紹了自己的下一步聯(lián)網體驗——無線日程同步。當時的黑莓平臺還是郵件第一位，其它統(tǒng)統(tǒng)是次要（直到今天這也還是 RIM 的準則），但 RIM 已經注意到商務人士的移動辦公并不僅限于郵件——打開筆記本電腦查看日程在很多時候并不方便。此外，RIM 正把無線數(shù)據(jù)連接視作口袋級應用的主流概念，筆記本數(shù)據(jù)無線上網卡當時還很稀少。當然，普通用戶此時還不能隨便走進運營商的門店買個黑莓然后無線獲取自己的個人 Outlook 日程。但對于擁有 Exchange 和 BES 基礎設施的企業(yè)用戶而言，事情正變得越來越有意思。
推動“推送”
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黑莓不僅僅是一個商品化的移動郵件/聯(lián)網組織——它還是“推送”概念的急先鋒。時至今日，推送對于很多系統(tǒng)/產品/平臺的用戶而言還是一個難以捉摸的技術 ——它的概念是內容產生時即刻被自動被送到你的手上，而不是等你去發(fā)起請求。RIM 已經遠遠地走在行業(yè)前頭，早在2001年就開始兜售自己的推送技術。只要有人給你發(fā)郵件，你就能即刻收到。會議出席邀請將在決定做出之時即刻送到你的手上。當然，推送最終成為了黑莓的標志之一，也是它能夠在用戶界面落后于時代的情況下保持用戶忠誠度的主要因素之一，這的確是一個強大的賣點。
2001年 RIM 建立了一些重要的合作關系，其中包括與 VoiceStream（后來的 T-Mobile 美國）和意大利 TIM 的合作。更有意思的是 RIM 年底發(fā)布的一個聲明：公司將與 Nextel 合作開發(fā)一款兼容摩托羅拉 iDEN 網絡的產品。
讓 iDEN 聲名鵲起的原因是它的 Push-To-Talk。這是否意味著一個混合的黑莓手機正在開發(fā)之中？智能手機仍非常新穎，微軟等重量級廠商尚未加入，但前景已頗為明顯：讓出差用戶在出租車后座上處理郵件、打會議電話。
來點官司
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對于 RIM 而言，這十年充斥著庭上較量，最早可以追溯到2001年11月。IP（知識產權）持有公司 NTP（這公司被很多人稱作版權訴棍）第一次向 RIM 發(fā)起訴訟。訴訟焦點集中在郵件無線傳輸?shù)南嚓P技術上，這基本上就是 RIM 的整個商業(yè)模式，因此這場爭端很自然引起了矚目。經過四年半的反反復復，終于以 RIM 賠償 NTP 6.125億美元收場。雖然這個數(shù)字比 NTP 一開始提出的10億美元少了不少，但對于一家基本上什么都沒做，只提出些純理論技術的公司而言，這已經是筆大得驚人的巨款。
當然，到這時候 RIM 自己也有了令人羨慕的專利產品集，在 RIM 首次被 NTP 起訴后不久就帶來了紅利。2002年 RIM 與 Palm 達成授權協(xié)議，若沒有這協(xié)議，Treo 系列著名的好鍵盤將很難順利登場。此外 RIM 還對剛抬頭的競爭對手 Good Technology 發(fā)起一系列訴訟，該公司推出了一款黑莓風格產品 G100 搭配自己的服務器端套裝，復制了 RIM 提供的功能。Good 最終放棄了 G100，專注于軟件和服務的開發(fā)，并經歷了幾次收購（最近一次是被著名的版權原告 Visto 所收購），它的硬件顯然不像 RIM 的那樣受商務市場歡迎。
最終，兩種產品合二為一
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2002年被證明是智能手機的分水嶺。Nokia 的通訊器（Communicator）系列產品始于九十年代，但它們只有小眾市場（這些笨重的巨獸無法很好的扮演手機、PDA 或電腦的角色），顯然不是業(yè)界和消費者想要的主流概念。
2001年晚些時候的消息表明將有一款黑莓登陸 Nextel 的 iDEN 網絡，令人激動的新聞發(fā)布在2002年上半年表示提供“數(shù)據(jù)和語音服務”的新產品將通過世界各地的運營商進行銷售：美國的 AT&T 和加拿大的 Rogers AT&T 緊跟 Nextel 的步伐。Nextel 的聲明極為正面，簽訂“持續(xù)多年”銷售 iDEN 網絡黑莓的協(xié)議就是一顆重磅炸彈。根據(jù) RIM 和 Sprint 持續(xù)至今的伙伴關系來看，這筆交易想必讓雙方都受益良多。（譯注，Nextel 后來被 Sprint 并購）
但一開始的情況是 RIM 對智能手機主流化的幫助并不比 Nokia 更多。RIM 第一款提供語音通話的黑莓產品5810于2002年4月通過 Rogers AT&T 在加拿大以750加元的售價發(fā)售（約合今天的715美元）。它看起來是不是和加上耳機的957沒什么區(qū)別？
那是因為它確確實實就和957加個耳機沒什么區(qū)別。
就像日程同步重要性排在郵件之后一樣，RIM 把至關重要的通話功能也當作補充。5810的郵件體驗和之前其它黑莓一樣好，但電話相關功能則是一場噩夢：無九宮格數(shù)字按鍵布局、必須接耳機通話，藍牙和免提在2002年已經是必備功能，但你在這兒肯定是找不到。
不過 RIM 總部的工程師們沒有歇氣。本世紀初那幾年對于無線、移動、和小型電子產品而言是個奇跡般的時代。各種顛覆性的技術同時跳了出來，從低價、高質量的彩色 LCD 屏到鋰電池再到廣泛鋪開的數(shù)據(jù)網絡。
各家公司都在以超乎以往的速度開發(fā)、公布、發(fā)售手機。一部 DynaTAC 用八年、StarTAC用四年的日子早已結束，各種實用的創(chuàng)新來得實在是太快，以至于消費者和廠商都消停不了一兩年。
不要誤會，這對于市場觀察而言是一段極為精彩的時間。發(fā)布第一款通話功能黑莓半年之后，RIM 為帶來了用戶真正想要的6800系列，在2002年10月的 CTIA 大會上公布。和尷尬的5810不同，6810和6820有了實用的聽筒。盡管黑莓的一些至關重要的演化尚未到來，但這已經可以算是 RIM 的轉折點——它就是每一款現(xiàn)代黑莓的鼻祖。
市場容得下多個玩家
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到這個時候，業(yè)界已經有了些模糊的認知：原來人們喜歡把自己的電話、郵件、日程都放進在一個能塞進口袋的產品里。當然，RIM 并不是2002年唯一一家有此認知的公司。Palm 創(chuàng)始人 Jeff Hawkins 的寵物項目 Handspring 也在同期發(fā)布了自己性感且全面整合的 Treo 產品線。
第一代 Treo（180和180g）平淡無奇，特別是 Treo180g，采用 Palm 經典的 Graffiti 手寫輸入法錄入文字。但2002年結束之前，Treo270（GSM網絡）和 Treo300（CDMA）投放市場，自此事情開始變得很有意思。這兩個家伙裝著彩屏，并且通過自己開發(fā)的 Blazer 瀏覽器提供了一個看起來還不錯的網絡體驗，而這是黑莓6800所做不到的。Treo270/300非常有意思，事實上，它們后來直接導致了 Treo600 次年的發(fā)布。Treo600 是有史以來意義最重大、影響最深遠的幾款智能手機之一。它的影響是如此之大，以至于今天的 Treo Pro 還流淌著它的血。
盡管6810/6820只是剛剛發(fā)布，但它們和 Handspring（后來的 PalmOne）的產品放在一起立刻顯得過時。但這并不重要：滑鐵盧的密制醬料不但放在產品內部，還藏在強健的服務器端功能里。早期黑莓所缺乏的靈巧被它的易管理性所彌補，這是公司 IT 部門的福音。另一方面，這些年里 Palm 和 Handspring 在商用、家用方面取得了更好的平衡。從九十年代開始，它們的 PDA 就通過大型超市銷售，Treo 看起來就像是自然的延伸。但眾所周知的是，Palm 缺乏一個知名的、易于企業(yè)使用的郵件解決方案。這對于有些人而言是致命傷，但在其他人看來，Treo 性感的外觀讓它成為毋庸置疑的首選。
的確，RIM 在幾年之后才大步邁進消費市場。就像前任們一樣，運營商只向企業(yè)用戶推出6800系列，這種戰(zhàn)略顯然帶來了紅利。2002年年末，6510登陸 Nextel，6850登陸 Verizon，6850 是 RIM 的第一款 CDMA 機型。那年開始的時候世上還沒有黑莓手機，等到年末已經有了五款。革命已經開始，市場大到足以讓 RIM 和 Palm 一起大獲成功——概念還很新、競爭尚未白熱化、目標人群正饑渴地期待著創(chuàng)新。兩家公司在05年之后各自占據(jù)著廣大的企業(yè)用戶市場。
承認屋里的大象
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并不只有 Handspring（以及后來的 PalmOne）瞄向這個市場。盡管 Nokia 在北美沒什么影響力，但它成功地在全球市場依托 Symbian S60平臺拔得頭籌，該平臺由通訊器系列的 S80 演化而來。2003年年末，S60 已經占據(jù)了大約90%的世界智能手機市場。這個份額讓人無法忽視，RIM 顯然意識到自己必須利用把自己“CrackBerry”的名聲（在企業(yè)軟件、服務市場的力量）變現(xiàn)，并且反省硬件產品方面的自我滿足。沒錯，RIM 已經在市場上推出了幾款手機，但誰沒有呢？如果讓自己加入他們就能盈利，那么何必要去挑戰(zhàn)他們？
結果就是 RIM 在03年年初公布 Symbian 平臺的黑莓 Connect，將黑莓傳奇般的電子郵件功能帶給看起來無窮無盡的 Nokia 手機軍團（還有一些索愛機型），大幅提升了 RIM 在歐洲市場的收益。
Connect 也在同年登陸了 Windows Mobile 和 Palm OS 系統(tǒng)。將黑莓的地位上升為平臺而不僅僅是一個產品線。但 Connect 從未獲得 RIM 自家與服務器掛鉤的黑莓手機那樣的人氣。但從 RIM 的角度來看，這沒什么錯，他們將之視為一個雙贏的機會，Nokia、微軟和 Palm 很可能也是這么看的。
消費者也是人
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即便在早期，RIM 也曾數(shù)次重新定義自己，黑莓曾經代表小而丑、只能通過尋呼臺(可能是被迫如此)接收信息的全黑色尋呼機，多虧早幾個月推出的智能手機，2003年黑莓開始涉足“生產型消費” （Prosumer）市場——用戶沒能通過公司的 IT 部門拿到黑莓手機，但真的需要（也愿意掏錢）使用永遠在線的郵件推送服務。
Cingular、T-mobile 和其他運營商開始提供 POP 和 IMAP 電子郵件服務，在語音套餐的基礎之上，每月再加30美元獲得3MB 數(shù)據(jù)流量——Cingular 當時的做法對99%的非企業(yè)市場來說仍是異類。但這標志著將終端用戶推向新觀念的第一步?，F(xiàn)在哪怕是高端非智能機，70美元/月的套餐也很合理，120美元的也不是沒有，這就是永遠保持連線的代價，RIM 則幫助我們掏空口袋。
小而絢麗
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像在2002年一樣，2003 年 RIM 繼續(xù)在硬件方面下大功夫，證明黑莓硬件不會淡出人們視野，RIM 不會受利益驅使轉型成為軟件公司。新款6200系列向我們今天熟知的經典黑莓手機踏出了第一步，包裝更小更有亮點，屏幕由方形變成典型的4:3橫屏，RAM 容量的增加提升了性能，還整合了郵件的附件查看功能。
幾個月后，RIM 推出了第一款彩屏手機 7200 系列，現(xiàn)在的 Bold 用戶可能對此并不熟悉，7200和低端的6200極為相似，只是把低分辨率的單色屏換成6.5萬色彩屏，分辨率只有240×160，按現(xiàn)在的標準來看太原始。
新機糟糕的分辨率部分歸因于它的半反射屏，現(xiàn)代智能手機已經拋棄了這種陽光下可視的屏幕，單純因為這種屏幕看起來不夠養(yǎng)眼——現(xiàn)在廠商需要 HVGA（480×320）或 WVGA(800×480)分辨率和殺手級的對比度來贏得口碑和市場份額。
7250也是 RIM 第一款 EVDO 制式手機，但總體上看，這個系列并不是為撼動行業(yè)而生，它只是簡單地滿足了市場對彩屏黑莓的需求。某種程度上，它標志著 RIM 研發(fā)保守主義的開端，并一直延續(xù)至今。
光芒萬丈
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2004年，Palm OS 達到了輝煌的頂點—— Treo650面世。650對廣受歡迎的600進行了全方位的完善(并且為全鍵盤按鍵增加了弧度，后來大部分 Palm 機型都保留了這個設計)。
RIM 在2004年初迎來了第100萬個簽約用戶，這似乎是好年景的預兆，幾乎每周在全球的每個角落都有新的運營商與 RIM 合作。RIM 的方屏設計可以追溯到最早的957，在7700系列上最后一次使用。這一年，黑莓在 Nextel iDEN 網絡的7510上首次引入免提功能。黑莓7200在設計和功能上沒有顯著突破——兩款新機型兩款新機看起來和6200很像，這不是一件好事，因為6200在發(fā)布的時候就已經顯得過時。
解決之道？徹底重新設計鍵盤。RIM 在04年晚些時候醒悟過來，繼發(fā)布首款手機之后第一次改變了市場格局：推出了7100系列。同時還發(fā)布了一個叫做“SureType”的小東西。此前的每個黑莓都是傳統(tǒng)的全鍵盤拇指鍵盤，SureType 顛覆性地把兩個字母放在一個按鍵上，是全鍵盤和 T9（三擊數(shù)字鍵盤）的折中方案。拋開 SureType，7100根本不像 RIM 的設計風格——首次向消費者妥協(xié)。外觀和功能都更像一部移動電話。
7100沒有追隨五向鍵大潮，只在鍵盤上方增加了接通/掛斷鍵，通過 T-Mobile、Cingular、Sprint 和 Verizon 的商店直接向消費者出售。簡單來說，7100是 Pearl 的先驅—— RIM 終于直面市場上的普通消費者，也得到了相應的回報。
重新發(fā)明面包黃油
黑莓受到了前所未有的歡迎。在一年半的時間里，用戶從100萬增長到400萬，但瓶頸也隨之到來：RIM 無法在現(xiàn)有的基礎上突破6800的工業(yè)設計。2005年末，RIM 邁出了絕對必要的一大步，從零開始重新設計了自己歷經時間檢驗的旗艦手機。RIM 的 8700 系列達到了新高度，通過全世界幾十家運營商發(fā)售，類似一年前發(fā)布的7100。
8700系列創(chuàng)造了黑莓的數(shù)個第一：在北美成為第一款兼容 EDGE 網絡的黑莓，第一款采用 QVGA(320×240)屏的黑莓。它也是第一款擁有合適的撥打/接聽鍵的全鍵盤黑莓，不用說，這款我們今天熟知的黑莓手機還繼成了傳統(tǒng)優(yōu)勢。
雖然很早就支持 EVDO 網絡，但 RIM 在 UMTS 上的步伐卻比競爭對手慢很多，無論對美國的 Cingular 還是歐洲的運營商來說，它在規(guī)格參數(shù)方面上都處于不利位置(即使8900和全新的8500都止步于 EDGE，這對當今的主要手機生產商來說簡直聞所未聞)。歐洲人得到了支持 UMTS 2100的8700系列機型，但美國還要等好些年。
每人的口袋里都有的黑莓
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到了 2006 年，與黑莓合作的每個運營商都想把 7100 或 8700 賣給普通百姓而不僅僅是企業(yè)客戶。RIM 及其合作伙伴們清楚地告訴潛在用戶們，無須西裝革履，無須 Exchange 賬戶，無須 IT 部門的批準，你也可以購買使用屬于自己的黑莓。問題在于 RIM 從未設計生產過純粹面向消費者的設備。7100 推出時間不長，但 2006 年不一樣了——沒有攝像頭和美觀設計的手機（無論它是不是智能機）都不好意思放上貨架，也別指望能夠大賣。
一切皆因06年9月推出的8100系列，也就是 Pearl 而改變。8100 是 RIM 第一款為消費級市場而生的產品，從 Pearl 這個命名就可以看出來。8100采用首次出現(xiàn)于7100的 SureType 輸入系統(tǒng)，8100周身遍布著沖擊黑莓用戶群體的元素：從艷麗的色彩到首個130萬像素的攝像頭，這些都是首次出現(xiàn)在黑莓上。8100首次使用軌跡球，性能徹底革新，開創(chuàng)性地命名為“Pearl”。8100首次將方向導航放在正面，RIM 沿著這次變革走了下去，再也沒有回頭。
今天來看，Pearl 已成為 RIM 具有決定意義的一款設備——就像是 RIM 的 RAZR，卻避免了摩托羅拉隨后的慘淡下滑。北美幾乎每個運營商當時都在銷售 Pearl 的不同版本，還擴展到了其他許多國家地區(qū)。有些機型甚至今天還在賣，包括8200系列的翻蓋機型。它的設計大受歡迎，以至于 RIM 只能在增長稍稍放緩的時候趁機將最開始 GSM 版的 8100 升級到 200 萬像素攝像頭，并增加 WiFi和 GPS。在風云變幻、競爭激烈的無線消費電子領域，能夠推出一款市場壽命穩(wěn)穩(wěn)延續(xù)三年的產品絕對是個奇跡。
黑莓家族
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除 Pearl 產品線外，2007年初 RIM 最終決定將主要業(yè)務，也就是傳統(tǒng)的全鍵盤手機劃分成截然不同的兩部分，分野就是面對消費市場的 Cureve 8300 和面對專業(yè)用戶的 8800。過去的幾年里，我們見證了兩款 Curve 機型：8900 和8500，以及三款分屬 Bold 和 Tour 系列的專業(yè)級機型。
2008年底，RIM 為最初的 Bold 機型命名，用的卻是為消費市場產品預留的代號，RIM 也承認之前對兩條全鍵盤手機產品線的劃分已經逐漸模糊了。RIM 緩慢但穩(wěn)健的演進為我們帶來了廣泛應用的 3G、雙模、WiFi、自動對焦攝像頭、絢麗的高分辨率屏幕，采用更耐用的光學軌跡版代替了之前的軌跡球。同時， RIM 也在不斷推進十年前為其帶來明星級地位的優(yōu)勢服務，如后端安全性、協(xié)作和通信。
如同6800、6200和7200時代，RIM 的一根筋再次飽受批評，樹形圖也反映出三年里變化有多小。辯解的理由自然是 RIM 找到了成功模式，所以穩(wěn)定下來了。RIM 年復一年的精雕細琢，從未失誤，成就了兩個億萬富翁——黑莓聯(lián)合CEO Lazaridis 和 Balsillie。支持還是反對黑莓純屬個人觀點，但這也在某種程度上說明了評論者的性格：生產力 VS 多媒體；香草 VS 巧克力；福特 VS 雪佛蘭的選擇。黑莓可以成為音樂播放器，正如 iPhone 也可以接入 Exchange 賬戶。最終這是優(yōu)先級的問題，對某些人來說，是忠誠度的問題。
重塑形象之賭
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移動設備上的郵件推送并不再像十年前一樣，能維持顛覆性的差異化效應。RIM 也不能像之前一樣嚴重依靠推送服務保障銷售額——即使在它傳統(tǒng)的強項，企業(yè)服務領域。RIM 需要更強大更性感的產品來與市場上的其它智能手機正面競爭。在一定程度上說，它已經有了 Curve 8900 和 Bold 9700 這樣時尚的全鍵盤手機。
但問題在于：自iPhone發(fā)布兩年多來，消費市場已急速轉向觸摸產品。對業(yè)內廠商而言，這是一個無法忽視也不可能忽視的市場。 Android、S60第5版智能手機以及無數(shù)中高端非智能手機都采用了觸摸屏，沒有觸摸屏就越來越難以維持地位。對于一家擁有拇指全鍵盤專利，一直以來憑借高質量的實體鍵盤輸入而成名的公司，該如何抓住與其核心競爭力相距甚遠的觸摸趨勢并從中獲利呢？
在這篇回顧黑莓多彩十年的文章行將結束時，以上問題仍然懸而未決。教我們用兩個拇指在橡皮擦大小的鍵盤上編寫短信，讓我們能在公交車、機場、浴室和沙灘上收發(fā)郵件的 RIM，發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在需要另一場革命。
好消息是 RIM 并不經常冒險擲骰子，倘若真這么做了，就會堅持到底。7100 和 Pearl 就是早期的例證，現(xiàn)在的 Storm 產品線也再次體現(xiàn)了 RIM 的堅決。早期對觸摸的嘗試讓這家公司走出了自己習慣的優(yōu)勢領域，第一款觸摸機型險些由于糟糕的可用性而徹底完蛋，但也不全是負面的——像 SureType 鍵盤一樣，Storm 的 SurePress 技術在行業(yè)內獨一無二，再稍加修改就能讓它成為 RIM 真正需要的虛擬鍵盤。
2005年，RIM 有400萬用戶，2009年，僅一個季度就增加了400多萬用戶。很明顯，黑莓正在吸引大量用戶。但對于 RIM 這樣地位的公司來說，將創(chuàng)新和尊重傳統(tǒng)完美結合才是每日奮斗的目標。
最后，RIM，在未來的十年里加油吧——你已經讓我們的手指起繭抽筋，但到目前你還沒能讓它們徹底完蛋。
