19世紀末，隨著西方新的戰(zhàn)略格局的形成和演變，列強或為了保持自己的有利地位，或為了改變自己的不利地位，無不大力加強軍備建設，使西方的軍事力量有了新的發(fā)展。

一、英國：海軍優(yōu)先

英國自近代以來，它的海軍建設和它的海外殖民事業(yè)相互依賴，相互促進，共同成為大英帝國的堅強基石。

英國政府有鑒于此，極為重視對海軍的建設，始終把它放在比陸軍更為重要的位置，其軍備政策具有鮮明的海軍優(yōu)先特色。

到了19世紀末，英國政府仍然堅持這種軍備政策，仍然追求“欲使其國海軍有對抗二大強國海軍之強力”的建設目標。

具體地說，就是英國海軍要比第二、第三位的兩個國家的海軍加起來還要強大。

據(jù)有關資料記載：

1857～1858年度海軍經(jīng)費為8440100磅；

1870～1871年度海軍經(jīng)費為9013000磅；

1880～1881年度海軍經(jīng)費為10321435磅；

1881～1882年度海軍經(jīng)費為10497000磅；

1884～1885年度海軍經(jīng)費為11599711磅；

1890～1891年度海軍經(jīng)費為69000000美元，約合12700000磅；

1900～1901年度海軍經(jīng)費為38791900磅。

（[英]巴那比：《英國水師考》，第20、30頁；清末刊本；《二十世紀歐洲史》，第37頁；《最近世界海軍力》，附表第16）。

從這些統(tǒng)計數(shù)字我們可以看出，19世紀后30年中，英國的海軍經(jīng)費呈大幅度穩(wěn)步上升的趨勢。

其中：1880～1881年度比1870～1871年度增加了1308435磅，使第1個10年間的增長率達14.5%；

1890～1891年度又比1880～1881年增加了2203000磅，使第2個10年間的增長率達20.9%；

1900～1901年度更比1890～1891年度增加了26091900磅，使第3個10年間的增長率達到創(chuàng)紀錄的205.5%。

最后10年的海軍經(jīng)費增加幅度如此之大，是與當時德國提出要建立自己強大的海軍這一國際形勢背景直接聯(lián)系在一起的。

英國政府力圖保持其海軍對歐洲各主要國家海軍的絕對優(yōu)勢，所以不惜耗費巨資與德國進行競爭。

1870年時英國海軍艦船總噸位為633000噸；

1882年有裝甲艦74艘（含在建者5艘）合523080噸、非裝甲艦85艘合189046噸，共計159艘712126噸；

1890年時合裝甲艦和非裝甲艦共254艘計892361噸；

1899年時為472艘合1265969噸（含魚雷艇在內(nèi)）。

30年間，其艦船的總噸位剛好翻了一番，平均每年增長3.3%。

又，在1899年的472艘艦船中，1879年以前建造的有戰(zhàn)艦8艘，海防艦11艘，巡洋艦6艘，炮艦和魚雷艇31艘；

1880～1889年間建造的有戰(zhàn)艦15艘，巡洋艦47艘，通報艦2艘，炮艇和魚雷艇123艘；

1890～1899年建造的有戰(zhàn)艦22艘，巡洋艦80艘，炮艇28艘，驅(qū)逐艦88艘，魚雷艇10艘。

在這30年中，它的噸位數(shù)始終大于或相當于同時期西歐任何兩國乃至三國海軍噸位之和。

1870年時，它相當于當時法、德、意、奧、俄五國海軍總和的63%，1890年時這個比例更上升到67.5%。

在這一時期，世界海軍的許多新技術(shù)如鐵甲防護、魚雷、驅(qū)逐艦等都不是英國的首創(chuàng)，但英國海軍卻能積極加以吸收，并很快使之達到實用化的水平，形成新的戰(zhàn)斗力。

因此，英國海軍不僅其噸位居當時世界第一，而且其艦隊的航速、續(xù)航力、裝甲防護、艦載武器的攻擊力等幾個方面都首屈一指。

以航速為例，到1891年，英國海軍的裝甲艦大半航速達16節(jié)以上，有7艘達18節(jié)以上。

這個航速水平比同時期的法、德、俄、意、奧、美等都要先進。

再以速射炮為例，到1891年時其裝甲艦上已裝備了824門，比其他所有各國海軍艦船上裝備的速射炮總和還要多出幾倍。

（《普魯士海軍年鑒》，1891年）

到1914年大戰(zhàn)爆發(fā)時，英國共有大小軍艦668艘，海軍人員201000人。

19世紀末英國的陸軍仍維持原有的格局。其本土駐軍分為陸軍常備軍和用于內(nèi)衛(wèi)的國民軍。

其常備陸軍包括步兵、騎兵、炮兵和工兵等兵種，其編制有軍團、師、旅、團、營、連等。

據(jù)有關資料記載，1870年英國的陸軍常備軍總額為30.2萬人，1880年時約為32萬人，1890年時約為37萬余人，1900年時約為57萬余人。

英國的國民軍約20萬人。

除本土之外，英國在印度、非洲、澳大利亞等也駐有皇家陸軍，同時又編有由當?shù)鼐用窠M成的“土軍”。

它的陸軍裝備雖也隨著近代軍事技術(shù)的進步而有明顯的變化，但其水平與德國陸軍相比，是存在著差距的。

二、法國：海陸軍并重

法國地處西歐，西濱大西洋，與英國隔海相望；南濱地中海，與意大利、西班牙為鄰；東與德國接壤。

在國防上，它既要防御陸上的強敵德國，又要應付海上強勁對手英國，客觀形勢迫使它同時具有強大的陸軍和海軍。

普法戰(zhàn)爭后，法國人一直以對德復仇為強大的精神動力，大力加強陸軍建設。

在這種情況下，法國政府對陸軍的撥款也逐年迅速上升。

據(jù)記載，1870年時法國陸軍撥款為7500萬美元，1890年時達14200萬美元，1905年時更增至679329916法郎。

19世紀末法國陸軍共編有20個軍（其中第19軍駐非洲，其他皆駐本土），另有巡警兵等部隊。

軍下設有師、旅、團、營、連、分隊、排、班等建制。

一般每軍編有步兵團1，獵步兵營1，騎兵旅2，炮兵旅1，工程兵營1，輜重兵連1。

平時每軍共約士兵12000人，戰(zhàn)時可擴編至24000人。

全國陸軍官兵1870年時為38萬人，1890年時達50.2萬人，到19世紀90年代底更達62.5萬人。

到大戰(zhàn)爆發(fā)前，法國軍隊計有882907人（含殖民地軍隊）。

大戰(zhàn)爆發(fā)后，經(jīng)過總動員，軍隊又迅速擴充，法國共93個師，358萬人。

法國海軍在19世紀末始終占居著世界海軍之第二位。

1870年時法國海軍有艦船45.7萬噸；

1887年時為48.06萬噸，其中裝甲艦58艘33.68萬噸，非裝甲艦95艘14.38萬噸；

1890年時為53.5萬噸，其中裝甲艦61艘35.53萬噸，非裝甲艦102艘16.9萬噸，另有魚雷艇194艘1.07萬噸。

1890～1899年法國海軍出現(xiàn)一個新的造艦高潮。

10年間累計造戰(zhàn)斗艦16艘，裝甲巡洋艦7艘，海防艘2艘，巡洋艦23艘，炮艦（艇）14艘、驅(qū)逐艦2艘、魚雷艇111艘，另有3艘潛艇。

1899年時，法國海軍共有各類艦船480艘，總排水量達65.25萬噸。

以1899年法國海軍與西方列強之海軍比較，它約為英國海軍總噸位的一半，但卻是德、俄、美等國海軍的兩倍。

到1914年，法國海軍共有大小軍艦315艘，海軍人員50900人。

三、德國：確保陸軍大國爭當海軍強國

統(tǒng)一后的德國，東鄰強俄，西接法蘭西，處四戰(zhàn)之地，立志要確保其歐洲陸軍大國的地位。

1873年，議院通過議案，以166846810雷（1雷約合中國白銀1兩）作為重整軍備之費。

其時有常備軍官兵約43萬人，另有續(xù)備軍和后備軍，合共320余萬人，臨戰(zhàn)第一次動員可達131.6萬人。

1881年鐵血首相俾斯麥提出要擴大陸軍編制，議會質(zhì)詢其增兵理由，毛奇將軍答稱：

“國人如欲以亞爾薩斯、洛林兩省讓還法國，原可無須增兵，否則，惟有增兵之一途。”

結(jié)果，議會批準增加陸軍平時編制25615人，戰(zhàn)時編制92406人。同時，陸軍經(jīng)費相應增至4386萬馬克。

（[法]歐盟：《德國陸軍考》第二卷，1901年鉛印本，第34～35頁）

1886年，德國政府以法國擴充軍備為由，再次提出擴大陸軍編制的議案，雖議會中駁斥甚久，但至次年3 月終獲通過。

據(jù)此，德國陸軍平時擴編至487671人，加上雇傭兵、軍醫(yī)等，實達525000人。

1889年法國通過了擴軍計劃，德國立刻做出強硬的反應。

1990年德皇威廉二世頒布命令，將德軍陸軍平時編制又一次加以擴大，使總員額達545000余人。

在不到20年的時間內(nèi)，在和平的國際條件下，德國陸軍常備軍的總員額共計增加了約11.5萬人，增長率達26.7％。

又，1870年時德國政府對陸軍的撥款為4800萬美元；

1890 年時達到12100萬美元，其增長率則高達152.1％，是所有西方大國中增長最快的，比各國的平均增長速度高出近兩倍。

經(jīng)德國政府的努力建設，其陸軍制度較為嚴密，裝備較為精良，官兵訓練有索，一直保持著較強的戰(zhàn)斗力。

當時人稱德國陸軍為世界第一，不少國家在從事軍事近代化變革時都曾效法德國的陸軍制度，購買德國生產(chǎn)的槍炮，并大量聘請德國陸軍軍官充當其軍事顧問。

1911年秋，作為對第二次摩洛哥危機的反應，德國陸軍部和參謀總部提出了將陸軍由59萬5千人增加到62萬2千人的建議，并獲得國會通過；

1913年德國國會又批準了一項再增陸軍13萬2千人的法令。

到大戰(zhàn)前夕，德國陸軍人數(shù)已經(jīng)達到80萬8千人。

其中有30459名軍官，107794名士官，647793名士兵，2480名醫(yī)生，865名獸醫(yī)，2889名文職人員，16000名志愿入伍者。

大戰(zhàn)爆發(fā)后，經(jīng)過總動員，軍隊又迅速擴充，德國共107個師，382萬人。

——德國海軍創(chuàng)于1867年，1872年德國海軍部向國會提出十年海軍擴充計劃，擬在1882年前建成鐵甲艦14艘和巡洋艦20艘，加上其他艦船共計100艘。

然此計劃未全部實現(xiàn)，直到19世紀90年代初，德國的主要注意力還是在于陸軍建設，而且在海軍建設中防御主義占居上風。

因此，無論是海軍經(jīng)費還是海軍艦船的實力都比較有限。

這一時期的德國海軍還只稱得上是二流海軍。

1890年時德國的海軍經(jīng)費為2300萬美元，還不到當年它的陸軍經(jīng)費的1/5，只占當年英國海軍撥款的1/3，相當于當年法國海軍撥款的1/2。

到1887年時，德國海軍艦船總數(shù)為65艘，總排水量為17.6萬噸。到1890年時，德國海軍有72艘艦船約19萬噸。

這時德國還沒有萬噸以上的戰(zhàn)艦，而多為兩三千噸級的二等巡洋艦。其作戰(zhàn)能力也多限于防御本國的海岸和河口。

——但是，到19世紀末的最后幾年，德國的海軍建設方針發(fā)生了根本性的變化，它也試圖建立一支具有強大實力的攻擊性艦隊。

德國皇帝和大臣們都想創(chuàng)立一支強大的艦隊以配合并保護德國日益擴大的海外商業(yè)和殖民利益，同時借以表現(xiàn)德國的強大。

為此，德國海軍部先后于1898年和1900年兩度提出擴充海軍的新法案，并均獲得國會的批準。

通過這兩項新法案，使德國的海軍經(jīng)費在1900年達到了7476287英鎊，其中造船費就達到239.5萬英鎊。

1901年后德國海軍的經(jīng)費投入和造船速度更進一步加大，并由此引起了世界第一海軍強國英國的警惕。

兩國于1904～1908年展開了激烈的建設海軍的競爭。

到1914年大戰(zhàn)爆發(fā)前夕，德國海軍共有大小軍艦391艘，海軍人員79000人。

德國雖然尚未趕上英國，但已經(jīng)由在列強中排位第七的“嬰兒艦隊”一躍而為僅次于英國的強大艦隊。

大戰(zhàn)爆發(fā)時，德國的盟國奧匈帝國陸軍兵力為63個師，250萬人，海軍共有大小軍艦20艘，人員18000人。

四、俄國：維持龐大的陸軍規(guī)模海軍由防御型轉(zhuǎn)向攻擊型

19世紀末的俄羅斯，地跨歐亞兩大洲，領土經(jīng)不斷擴張達到2280萬平方公里，占世界陸地面積的17％。

由于它首先是一個陸上大國，所以從沙皇到俄國政府官員都很重視陸軍建設。

1877～1878年俄土戰(zhàn)爭前夕，俄國陸軍常備軍總額為72萬人，戰(zhàn)后約有77萬人。

這無疑是這一時期西方列強中規(guī)模最為龐大的一支常備軍。

當時英、法、德、意、奧、美等國的陸軍常備軍都在25萬至40余萬之間。

俄國的陸軍總額超過了其他任意兩個國家的陸軍總額之和。

此后，到1890年前后，俄國的陸軍總額一度減至64.7萬人，但很快又重新膨脹。

至1900年達到112萬余人，仍然為列強陸軍規(guī)模之最。

大戰(zhàn)爆發(fā)后，經(jīng)過總動員，軍隊又迅速擴充，俄國共有143個師，480萬人。

龐大的陸軍常備軍的存在提高了俄國在西方列強中的地位，它曾經(jīng)使德國人感到恐慌。

法國人則希望由俄國來充當歐洲憲兵以遏制德意志的野心。

但是龐大的軍備就必然意味著龐大的防備開支，俄國政府每年所開銷的軍費數(shù)額非常之大。

以1890年為例，盡管當時俄國常備軍的數(shù)額并非19世紀末年中最大的，但政府給陸軍的撥款仍高達12300萬美元；

加上海軍撥款，俄國政府的防務總開支達14500萬美元。

這個數(shù)額與德國相當，與英國接近，大大超過意、奧、美等國。

1890年俄國的國民生產(chǎn)總值為211億美元，而英國卻有294億美元，德國也有264億美元。

再以當年人均工業(yè)化水平而言，俄國只相當于英國的15％、美國的22％、德國的29％、法國的38％。

過度的軍費開支必然影響俄國的整個國民經(jīng)濟，影響俄國人民的生活水平，激化國內(nèi)的各種矛盾。

這與后來冷戰(zhàn)時期蘇聯(lián)相類似。

1870～1900年間，俄國政府對海軍的撥款逐年增加：

1870年時為1200萬美元，1880年為1755萬美元，1890年為2200萬美元，1900年達4660萬美元，平均每年遞增111.6萬美元。

在同一時期，俄國海軍的艦船數(shù)量和總排水量也在不斷增加，1880年時為22.3萬噸，到1900年達191艘合39.7萬噸。

在海軍建設指導方針上，俄國從俄土戰(zhàn)爭結(jié)束到1895年這一時期，基本上奉行著一種防御性海軍政策。

差不多在19世紀80年代的整整10年內(nèi)，俄國所擁有魚雷快艇數(shù)量之多，在所有的海軍國家中都居于前列。

到了19世紀90年代中期，俄國海軍受當時席卷全球的馬漢海權(quán)論的影響，其海軍政策也開始發(fā)生了明顯的變化，由從前的重視防御轉(zhuǎn)而強調(diào)進攻。俄國人還設計并在英國定制了世界上第一艘8000噸級的破冰船“葉爾馬克”號。

俄國海軍開始更多地出現(xiàn)在遠離俄國海岸的世界其他海域。

由于俄國的海軍在日俄戰(zhàn)爭中受到很大損失，為了恢復和進一步發(fā)展海軍，1905年至1914年間俄國曾多次制訂造艦計劃，規(guī)定除把原來的4艘艦隊裝甲艦、4艘裝甲巡洋艦、4艘炮艦、2艘潛艇、2艘布雷艦建成外，另建8艘戰(zhàn)列艦、4艘戰(zhàn)列巡洋艦、10艘輕巡洋艦、67艘艦隊驅(qū)逐艦和36艘潛艇。

為了完成造艦計劃，俄國逐年增加海軍軍費。

1910年為9723574英鎊，1911年為11693870英鎊，1912年上升為17681207英鎊，1913年又達到了24477487英鎊。

到1914年大戰(zhàn)爆發(fā)時，俄國海軍共有大小軍艦306艘，海軍人員50900人。

但是，從沙皇到海軍高級將官都缺乏近代海軍的先進知識。他們在從事海軍建設時沒有看到認真訓練兵員的重要性，結(jié)果是花大錢買船造船，卻在船員身上打小算盤，使他們的待遇低下，訓練得不到保障。

艦船在港灣內(nèi)停泊時間越來越多，有些水兵甚至包括一部分軍官，都接受了革命思想，參加了布爾什維克組織。

俄國海軍逐漸變成了列強中效能最差的一支海軍。

五、美國：從戰(zhàn)后裁軍走向軍事大國之路

南北戰(zhàn)爭之后，美國開始執(zhí)行一種縮減軍備的政策。

由于受門羅主義的影響，美國政府中許多人認為，美國并不需要強大的陸海軍。

因為，既然美國無意與歐洲列強競爭，國家就不必有一支強大的陸海軍來向他們挑戰(zhàn)。

在這種情況下，美國政府對陸海兩軍均實行了大規(guī)模裁減。

南北戰(zhàn)爭中所召募的103.4萬名陸軍志愿部隊被裁撤到僅剩下1.1萬名。

1866年國會所批準的和平時期的陸軍正規(guī)軍為54302人，但不久又大加削減。

到1876年時，陸軍最高編制數(shù)為27442人。

這個規(guī)模一直保持到美西戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕。

這一時期，政府所賦予陸軍的主要任務是幫助國家開發(fā)西部，與印第安人作戰(zhàn)。此外陸軍也駐守海防。

美西戰(zhàn)爭時，美國陸軍則以此為契機，使其規(guī)模迅速擴大，現(xiàn)代化水平明顯提高。

當美西戰(zhàn)爭結(jié)束時，陸軍正規(guī)軍和志愿兵加在一起共有274717名官兵。

1899年，國會通過議案規(guī)定陸軍正規(guī)軍為6.5萬人，志愿兵為3.5萬人。

1901年2月，國會又批準陸軍正規(guī)軍總兵力增加到88619人，另外還有1個菲律賓偵察團和1 個波多黎各團。

到1917年美國參加一戰(zhàn)后，其陸軍參戰(zhàn)兵力迅速膨脹到100萬以上。

南北戰(zhàn)爭后的美國海軍也曾被大幅度削減。

在5年的時間內(nèi)，由原來的700艘戰(zhàn)艦減少到僅剩下52艘艦船。

而且，按照這一時期歐洲英國等國的標準，所保留的這52艘艦船也都是已經(jīng)過時了的，因為都是些艦艏安裝前膛炮的木制帆船。

不過，由于這一時期美國人在海外的貿(mào)易利益已經(jīng)相當大，客觀上需要美國海軍提供保護。

所以，海軍部便恢復了戰(zhàn)前的遠洋巡邏制度，并將活動的重點轉(zhuǎn)向拉丁美洲和亞洲，在這些地區(qū)廣泛開始炮艦外交。

到了19世紀80年代后，美國開始從孤立主義走向帝國主義，它已經(jīng)從俄國人手中買下了阿拉斯加，又在夏威夷的珍珠港和薩摩亞群島的帕果帕果獲得了建立海軍基地的權(quán)力。

躍躍欲試要當世界大國的美國人很自然地關注起海軍的現(xiàn)代化來。

切斯特·阿瑟總統(tǒng)對國會表示：“國家的安全、經(jīng)濟和榮譽都需要我們?nèi)嬲衽d海軍。”

——1883年，美國國會投票通過撥款建造3艘輕巡洋艦（“亞特蘭大”號、“波士頓”號和“芝加哥”號）以及1艘通信快艇（“多爾芬”號），這些艦只組成了“白色艦隊”，并成為美國現(xiàn)代新海軍的開端。

1884～1889年期間，國會又增批了再造8艘裝甲巡洋艦、3艘非裝甲巡洋艦、6艘鋼制炮艇、3艘重裝甲巡洋艦和幾艘低舷鐵甲艦。

這樣，到1890年，美國的新海軍的總排水量已經(jīng)達到12.2 萬噸。

——進入90年代后，美國海軍又有10艘戰(zhàn)列艦、15艘巡洋艦、13艘炮艇、12艘驅(qū)逐艦、15艘魚雷艇和2艘潛水魚雷艇下水。

合計到1899年時，美國新海軍已有艦船98艘32.4萬噸。

這樣，美國憑借它強大的經(jīng)濟實力在短短的時間已使其現(xiàn)代海軍頗具規(guī)模，實現(xiàn)了在19世紀末趕超德、日，僅僅落后于英、法、俄三國海軍的目標。

到一次大戰(zhàn)爆發(fā)時，美國海軍已經(jīng)僅次于英國和德國。

其作戰(zhàn)艦隊的實力，從1898年的11艘戰(zhàn)列艦增加到1913年的36艘。

在噸位上，20世紀初美國戰(zhàn)列艦一般為1萬---1.5萬噸級，到1914年已經(jīng)達到了3.1萬噸級。

美國海軍不但在數(shù)量上發(fā)展迅速，而且在質(zhì)量上也有相當實力。

英國第一艘“無畏艦”下水后，美國當年就將海軍建設轉(zhuǎn)向全部巨炮型艦只。

1914年，美國海軍已經(jīng)擁有了14艘“無畏”號之后級別的戰(zhàn)列艦。