我國鐵路網已基本形成，鐵路干線縱貫南北，橫穿東西。我國縱貫南北的鐵路主要有：
京廣線。北起首都北京，南到廣州，全長2313公里。這條鐵路穿越河北、河南、湖北、湖南、廣東5省，跨過海河、黃河、淮河、長江、珠江五大水系，是我國中部南北運輸的大動脈。
京哈線。起于北京，經天津、河北、遼寧、吉林、黑龍江等省市，終點在東北北部最大城市哈爾濱，全長1388公里，是東北通往首都和全國各地的一條鐵路干線。
1.京滬線
京滬鐵路北起北京，經天津、德州、濟南、兗州、徐州、蚌埠、南京、無錫、蘇州，南達上海，縱慣北京、天津、河北、山東、安徽、江蘇、和上海七省市，跨越海河、黃河、淮河和長江四大水系，全長1462千米，是我國東部沿海地區(qū)的南北交通大動脈。
京滬線在天津交匯了京沈線，銜接天津港；在德州交匯了石德線，與京廣線相連通；在濟南交匯了膠濟線，可達青島港和煙臺港；在兗州交匯了焦石線，接通石臼所港；在徐州交匯了隴海線；在南京交匯了寧蕪線，進而與皖贛線相連通；在上海交匯了滬杭線。
2.京廣線
京廣線北起北京，南止廣州，橫貫我國中部，經過河北、河南、湖北、湖南、廣東等省，跨越海河、黃河、淮河、長江、珠江五大流域，連接華北平原、長江中下游平原珠江三角州，全長2324千米。
京廣線是我國關內陸區(qū)主要的南北向鐵路，為我國鐵路網的中軸。在北端北京交匯了京秦、京包、京原、京通、京承、京沈等鐵路線。在南端廣州交匯了京九線、廣茂線和廣梅汕線，可達香港、茂名和汕頭。
3.京九線
京九線北起北京，經天津、河北、山東、河南、安徽、湖北、江西、廣東，南至香港九龍，跨越9省市，全長2364千米。京九線是我國鐵路建設史上規(guī)模最大、投資最多，一次建成里程最長的鐵路干線。它的建設對完善我國鐵路布局，緩和南北運輸緊張狀況，帶動沿線地方資源開發(fā)，推動革命老區(qū)經濟發(fā)展，加快老區(qū)人民脫貧致富，促進港澳地區(qū)穩(wěn)定繁榮，具有十分重要的意義。
4.北同蒲—太焦—焦柳線
同蒲線橫貫山西的南北，從山西的大同到陜西的孟塬，北接京包線，南連隴海線。北同蒲線是指大同到太原這一段鐵路。太焦線從太原經長治到焦作。焦柳線自焦作經襄樊、枝城、懷化到柳州。
北同蒲—太焦—焦柳線北起大同，南到柳州，是一條與京廣線平行的南北向的交通大動脈，全長2395千米。
5.京秦—京包—包蘭—蘭青—青藏線
這是我國北部地區(qū)一條重要的東西向鐵路干線。東起秦皇島，經豐潤到北京的鐵路線為京秦線；從北京向西經張家口、大同、集寧、呼和浩特到達包頭的鐵路線為京包線；從包頭向西經銀川到蘭州的鐵路為包蘭線；自蘭州到西寧的鐵路線為蘭青線；從西寧經格爾木到拉薩的鐵路為青藏線。青藏線現(xiàn)正在建設中。
6.隴?！m新線
隴海線東起黃海之濱的連云港，西止黃土高原的蘭州，全長1754千米，連通江蘇、安徽、河南、陜西、甘肅五省，沿線經過徐州、商丘、開封、鄭州、洛陽、孟塬、西安、咸陽、寶雞、天水等重要城市。
蘭新線起自蘭州，向西經張掖、酒泉、嘉峪關、吐魯番、烏魯木齊、昌吉、石河子、烏蘇、博樂至阿拉山口，全長2459千米。
隴?！m新線橫貫我國中部地帶，把經濟發(fā)達的東部沿海地區(qū)與西北邊疆地區(qū)連接起來，是一條具有重要經濟、政治、國防意義的鐵路干線。
7.滬杭線—浙贛線—湘黔線—貴昆線
滬杭線—浙贛線—湘黔線—貴昆線組成了一條橫貫我國江南地區(qū)的東西向交通大動脈。它東起東海之濱的上海，西到云貴高原的昆明，全長2598.5千米，貫通上海、浙江、江西、湖南、貴州和云南五省一市。這條鐵路線對加強華東、中南和西南地區(qū)的經濟聯(lián)系具有重要的作用。
津滬線。北起天津，過河北、山東、江蘇、安徽等省市，南達上海，是我國東部南北交通的大動脈，所經地區(qū)人口稠密、工農業(yè)發(fā)達，人員和物資交流頻繁。
寶成線。起于陜西寶雞，穿秦嶺山地、達“天府之國”成都。是聯(lián)系關中與川內西北與西南的重要干線。
成昆線。北起成都，南至“春城”昆明，是我國西南的又一重要干線。
太焦—焦枝—枝柳線。北起有“煤海”之稱的山西省會太原，南至西南地區(qū)的對外聯(lián)系的“出海前哨”廣西柳州，成為與京廣線平行，穿越腹地的又一條“小京廣”。
除了上述縱貫南北的大鐵路外，我國還有一些重要的橫貫東西的鐵路干線，它們是：
京包線和包蘭線。從首都北京到“草原鋼都”包頭，再從包頭到西北工業(yè)中心的蘭州，這一干線加強了首都與西北地區(qū)的聯(lián)系。
隴海線和蘭新線。隴海線東起連云港，西至蘭州；蘭新線從蘭州到烏魯木齊。這兩條鐵路是橫貫我國東西的大動脈，后與原蘇聯(lián)阿拉木圖接軌，成為“歐亞大路橋”，對開發(fā)我國西部工區(qū)與加強對歐洲的聯(lián)系具有重大意義，它與京廣線構成我國鐵路的主要骨架。
滬杭線、浙贛線、湘黔線和貴昆線。滬杭線從上海到杭州；浙贛線從杭州到株洲。湘黔線從株洲到貴陽；貴昆線從貴陽到昆明。這4條鐵路線構成我國南部橫貫東西的大動脈，它把我國經濟落后而資源較豐富的西南地區(qū)聯(lián)結起來，對密切這兩個地區(qū)的經濟聯(lián)系、發(fā)展經濟、鞏固國防具有重要的意義。
在鐵路交匯之地形成了許多鐵路樞紐。我國主要的鐵路樞紐有：北京、沈陽、哈爾濱、石家莊、鄭州、徐州、株州、貴陽、柳州、重慶、成都、蘭州等。