當心完全放在評價與批判，或想去改變某些外在的事物時，你就無法觀察心念了。觀察心念的前提是，禪修者必須從心念中抽離，在心念的外面觀察它。
不要執(zhí)著心念的內(nèi)容，它沒有任何新鮮之處。你現(xiàn)在的思想，前人一定都有過；你以后的思想，在他人那里早已產(chǎn)生過。心念這一現(xiàn)象，是身心在世間運行的產(chǎn)物，它從來就不屬于某一個人。
如果能如此認識，禪修者可以輕松隨意地暫時放下心念內(nèi)容，從而集中心力于心念的整體特征上。我們看到，在心念的內(nèi)容上找不到解脫的出路，我們必須要超越心念，從人類的心念之中超越出來，如此才能止息內(nèi)心的痛苦煩惱，這是佛陀的教導，也是至關每個人的切身利益。
觀察心念就是依照心念的本來面目去認識它，這即是佛陀教導的如實認知；這種認知的結果是超越心念，超越執(zhí)著。于是修行者就可以體驗到佛陀在《大念住經(jīng)》中所說的：“他觀察心中不斷生起的現(xiàn)象，他觀察心中不斷滅去的現(xiàn)象，他同時觀察心中不斷生起、滅去的現(xiàn)象。于是他清楚覺知「這是心」，修成了只有了知和只有覺照的境界，超越執(zhí)著”。

下面是五個簡要的觀察心念的提示練習。

一、留意心念
1、當心念生起，未經(jīng)訓練的人往往會跟隨它行動——心念與行動之間沒有覺照，沒有間隙；
2、有些觀察者懼怕心念，把心念視為妄念，視為一種不好的現(xiàn)象，或只喜愛某些心念，排斥另一些；
3、對所有心念只是覺察，只是留意它，即純粹地觀察，并不容易做到。
反醒與檢查：檢查自己屬于哪一種情形，從這種檢查中體會正確的觀照方法。

二、觀察當下的那一個心念
1、只是覺察此一刻生起的心念；
2、如果對前一念有評價或批評，那就視其為另一心念，知道它就可以了；
3、如果發(fā)現(xiàn)自己在覺察過去與未來的心念，那是陷入心念的情形。
提示：觀察當下一刻的心念，你可能很難做到純粹。如果太過困難，多數(shù)原因是練習太少，如果已經(jīng)修習了很長時間，比如說二年以上，依然不得要領或無法觀察到心念，那就是戒與定的功課不足，需要補上。

三、對心念保持敏銳
1、讓心念清晰并對其保持敏銳；
2、整體地覺知心念，則不容易落入心念的內(nèi)容中；
3、覺知而不要思維心念。
要點提示：習慣是很難改變的，一不小心，禪修者可能就會陷入思維當中。陷入思維已經(jīng)不是禪修了。

四、不要讓心念停止
1、心念跑來跑去并不是問題，不要阻止它，它只是看起來是那樣的；
2、不要停止心念，它自會停止的；當你覺察它時，它就停止了；
3、一個心念生起，立刻面對，不要把它推開，也不要與之敵對或在其中掙扎。對心念的正確態(tài)度是：你無須排斥或擁有它。
要點：讓心念自然呈現(xiàn)，而你只是觀察。

五、降低對心念的認可度
1、所有心念都有一樣的屬性，認知心念只是心念；
2、修行者落入心念內(nèi)容的程度越少越好；
3、與心念保持距離，就很容易觀照它。
提示：平等認知心念，并不會讓你無法行動，也不會抹殺心念之間的區(qū)別。觀察心念與普通的思維完全不同。

幾點說明
1、觀照內(nèi)心時，一次最好不要超過一分鐘。對于新手而言，長時間的觀照無法避免落入胡思亂想。
2、這個練習屬于一個起步，你可能覺得要放下與念頭形影不離的狀態(tài)非常困難，不要緊，萬事開頭難，禪修是需要時間的。
3、每天要練習，但次數(shù)不要超過10次。
4、沒有經(jīng)過訓煉的心是無法成就任何事情的，提高禪修的能力，自我訓練是關鍵。
5、本文只是提示一些觀察心念的原則，而真正的練習，卻要你自己展開。