隨著航空技術(shù)的提高，無差別轟炸成為第二次世界大戰(zhàn)中的嚴(yán)重問題。

而最早的有關(guān)無差別轟炸的理論和其實施，為近代日本軍國主義所提出和發(fā)動，特別是以石原莞爾為代表的擴張主義的始作俑者。

石原蔻爾在20年代開始提出最終戰(zhàn)爭論，他主張使用可以進(jìn)行環(huán)球飛行的飛行器，進(jìn)行一場前所未有過的讓世人震驚的大戰(zhàn)爭，由此而求得人類文明的最后統(tǒng)一。石原在30年代初炮制了《日本國防的現(xiàn)在和未來》，規(guī)劃侵華戰(zhàn)爭的理論指導(dǎo)，他強調(diào)“戰(zhàn)爭破壞文明，同時又是新文明創(chuàng)造之母”，鼓吹日本應(yīng)該“盡我們?nèi)克校瑹o論思想、金錢和武力等，要傾注全部精力去進(jìn)行戰(zhàn)爭”。石原后來作為關(guān)東軍參謀，成功策劃九一八事變的主謀，成為“滿洲國之父”。

日軍在實施無差別轟炸中，還實施了若干專題轟炸，對位于四川南部自貢市的鹽遮斷轟炸，就是一個典型案例。自貢歷史悠久，自晚清以來，生產(chǎn)更為發(fā)展，產(chǎn)量約占全國產(chǎn)量五分之一，這里有世界第一口超千米的地下鉆探深井，被稱為中國鹽都，是全國最大的井礦鹽生產(chǎn)基地。

日本本土雨量較多，海岸線曲折少灘，鹽產(chǎn)較低，是鹽的進(jìn)口大國，因此對鹽格外重視。自貢鹽場的重要性為日軍所關(guān)注，因而他們發(fā)動了對于自貢鹽場的轟炸，在百一號作戰(zhàn)轟炸之中，即記錄有8月自流井一次。

1941年5月，陸海軍航空部門決定發(fā)動第5次大規(guī)模的內(nèi)陸轟炸，稱為百二號作戰(zhàn)。7月有中旬確定其作戰(zhàn)計劃，要求為引發(fā)內(nèi)陸軍民厭戰(zhàn)氣氛，為目的的而切斷中國鹽補給。日軍戰(zhàn)史記述其轟炸目標(biāo)：該時期中心課題，是基于派遣軍的指導(dǎo)而切斷其鹽補給（此時有情報分析中國內(nèi)陸正由于鹽生產(chǎn)不足而造成困難）。四川省的自流井地區(qū)使用鹵枧井灶數(shù)量很多，在轟炸這一地區(qū)的同時，要大量攻擊鹽的集散城市。又規(guī)定作戰(zhàn)行動第一期，8月上旬，近距離的城市，交通要地為目標(biāo)；第二期8月下旬，以內(nèi)陸飛機場，制鹽所為目標(biāo)。

日軍戰(zhàn)史對其轟炸行動所作記錄，8月17日，日機編隊好不容易才發(fā)現(xiàn)自流井西北方向的制鹽設(shè)施，倉庫群，各中隊分別進(jìn)行轟炸，據(jù)報告 命中了預(yù)定目標(biāo)，數(shù)處火焰上沖。18日天氣惡劣，19日對自流井實施第二波轟炸。雖然各中隊在能見度低的情況下發(fā)現(xiàn)目標(biāo)很困難，還是在13時40分左右攻擊制鹽場及街市成功，據(jù)報取得了相當(dāng)戰(zhàn)果。日軍指揮系統(tǒng)對該次行動甚為滿意，侵華陸軍航空部隊第三飛行集團長大下敏中將親自對于這一次果敢的攻擊發(fā)布了嘉獎電。

關(guān)于自貢鹽城被炸情況，中國方面保留了檔案資料數(shù)量較多。當(dāng)?shù)厝朔Q日軍7月28與29日的轟炸為連日大轟炸，稱8月17日，19日轟炸為隔天轟炸。據(jù)當(dāng)?shù)貦n案資料記載，日軍的鹽遮斷轟炸使自貢鹽場民眾蒙受了沉重災(zāi)難。例如上述日軍戰(zhàn)史所說自流井鹽場西北方向的光大街，郭家坳等地被炸，造成居民無家可歸，無食可進(jìn)。鹽場熬粥賑災(zāi)，每餐有多達(dá)600余人前來就食。除普通民眾受災(zāi)外，擔(dān)負(fù)救災(zāi)任務(wù)的防空指揮部所屬消防大隊官長死3人，傷1人，兵士死34人，傷23人，消防車被炸2部。加拿大人所辦仁濟醫(yī)院被炸，炸地下室3處，財產(chǎn)損失估計150萬元。據(jù)初步統(tǒng)計，日軍對于自貢鹽遮斷轟炸，前后兩年內(nèi)進(jìn)行7欠，投彈1544枚，造成死亡622人，傷365人，毀損房屋共2785間，損失久1.24億元。

按日軍戰(zhàn)史所總結(jié)，鹽遮斷轟炸是中國派遣軍最初所重視的，目的是由切斷鹽的補給而釀成厭戰(zhàn)氣氛，依靠航空殲滅戰(zhàn)壓迫權(quán)的抗戰(zhàn)意志，然而其成果并不充分。日軍鹽遮斷轟炸雖然未達(dá)到目的，其犯罪事實格外昭然。鹽遮斷這一具有典型意義的專題轟炸，從戰(zhàn)爭法規(guī)與世界文明角度考察，則是無差別轟炸的典型案例。