“太上立德，其次立功，其次立言”，功是指功行，德是指道德，把功、德連起來(lái)解釋就是做善事是功，由善事成就了利益就是德。傳說(shuō)，該司神是兄弟倆，哥哥伯夷和弟弟叔齊，哥倆本為殷商之人，后投奔周武王，聽(tīng)說(shuō)武王要伐紂，便“叩馬諫阻”，因武王不聽(tīng)，于是誓死不吃周國(guó)的糧食，一路向西來(lái)到甘肅渭源縣首陽(yáng)山，采食野菜，后餓死于首陽(yáng)山。姜子牙敬佩兄弟二人的赤膽忠心，于是封這兄弟倆為專門掌管人世間善行義舉的神。

掌修功德司只負(fù)責(zé)記錄世人做的一般善事，而將財(cái)物、飯食施予僧人、道士或修廟、建廟供奉神只等善事則是由掌齋僧道司記錄的。傳說(shuō)漢朝有個(gè)叫普靜的道士，樂(lè)善好施，遠(yuǎn)近聞名。他捐資建廟，接納云游四方的出家人，并經(jīng)常勸誡世人多行善事。當(dāng)年，孫權(quán)與曹操結(jié)盟攻打荊州，以致關(guān)羽敗走麥城。最后，關(guān)羽被東吳所害，斬了頭。傳說(shuō)，關(guān)羽被殺后，英靈不散，在空中騎赤兔馬，高聲喚：“還我頭來(lái)！”當(dāng)經(jīng)過(guò)荊州玉泉寺時(shí)，遇到普靜，普靜便對(duì)他說(shuō)：“將軍要頭，你從前斬了五關(guān)六將等眾人之頭，他們又向誰(shuí)要頭呢？”關(guān)羽當(dāng)下覺(jué)悟。后來(lái)，關(guān)羽被封為協(xié)天大帝，將普靜的德行稟報(bào)玉帝，玉帝遂下令封普靜為掌齋僧道司神。

掌修功德司、掌齋僧道司將世人所做的善事記入功德簿后，由掌善報(bào)司轉(zhuǎn)交給增福延壽司或子孫司。掌善報(bào)司相當(dāng)于信息中轉(zhuǎn)站，世人的善行善舉均匯于此，由該司通知有關(guān)司職施予一定的善報(bào)。

傳說(shuō)，掌善報(bào)司神原本是個(gè)商人，叫陳明云。他經(jīng)常乘船外出做生意，一次，他見(jiàn)船夫捕撈到的兩條金魚的眼里充滿了淚水，于是將金魚買下放回水中，并囑咐船夫此后捕到魚后一律放生，錢由他支付。一年后，陳明云在出海途中遇到風(fēng)暴，商船被風(fēng)浪打翻，所有物品沉入水中，只有陳明云沉不下去，似乎有什么東西托著他游到岸邊。上了岸，見(jiàn)遠(yuǎn)處有一座房子，房子的主人是一對(duì)母女，母女倆熱情款待了他，還幫他把掉入海中的商品撈了上來(lái)。原來(lái)這母女倆正是當(dāng)年陳明云救下的那兩條金魚。玉帝得知此事，為陳明云的仁慈之心所感動(dòng)，便封他為善報(bào)神。有善報(bào)神就有惡報(bào)神，住在掌善報(bào)司隔壁，掌惡報(bào)司的惡報(bào)神就是盡人皆知的包拯。