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蘋果 (Apple) 聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫-喬布斯 (Steve Jobs) 的崇拜者之多令人震驚,而他與托馬斯-愛迪生 (Thomas Edison) 的相似程度令人不可思議。 他親眼見證了個人電腦的問世。他實現(xiàn)了重生。他使一家病入膏肓的企業(yè)起死回生。一路走來,他改變了我們對音樂和電影、電話以及電腦的認識。好吧,就算這算不上真正 “有史以來最偉大的故事”,但這依然可以算得上一部跌宕起伏并充滿圓滿結局的劇本。
當然,說蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫-喬布斯創(chuàng)立了一種信仰是很容易的。有大批的崇拜者;有新產品發(fā)布儀式;有符號和標志——那就是著名的《Wired》封面赫然印著的蘋果圖標,該圖標被環(huán)繞在類似荊棘的圓圈內,下面是勸誡詞“Pray”;還有喬布斯本人——這位創(chuàng)造了奇跡的億萬富豪喜歡穿黑色高領毛衣和 New Balance 跑鞋。
這些不起眼的跑鞋有一天將成為稀世珍寶。資深科技投資專家 Roger McNamee 表示:“100年后,人們仍將收集黑色高領毛衣以及邊上帶個洞的藍色牛仔褲?！保ň幷咦?McNamee 是 Elevation Partners 的合伙人之一,而 Elevation Partners 在 Forbes Media 持有少數(shù)股權。） 畢竟,喬布斯帶來了個人電腦行業(yè),因為我們是從 Macintosh 那里知道了這個行業(yè)。他重返蘋果,負責領導一項重大的復興計劃。他在皮克斯 (Pixar) 重新制作電影;他領導 iPod 和 iPhone 的開發(fā)。 Needham & Company 分析師 Charlie Wolf 則表示:“他肯定會被載入史冊,如果他被寫得比比爾-蓋茨 (Bill Gates) 更杰出,我一點兒也不會感到驚訝?！迸c McNamee 一樣,Charlie Wolf 從一開始就很關注喬布斯的經歷。 畢竟,是喬布斯,而不是比爾-蓋茨,最先實現(xiàn)了電腦個人化——一開始是憑借他與史蒂夫-沃茲尼亞克 (Steve Wozniak) 聯(lián)手創(chuàng)造的最初的蘋果電腦,后來是憑借 Macintosh。Macintosh 使圖形用戶界面得到了普及。該界面后來被比爾-蓋茨重新打造成了微軟 (Microsoft）。 與蓋茨不同,喬布斯不僅改變了電腦,還有電影、音樂和電話。
喬布斯比其他任何人都更多地與過去25年里最重要的科技進展緊密聯(lián)系在一起。McNamee 說:“他將成為21世紀的開始,正如托馬斯-愛迪生是20世紀的開始一樣。愛迪生是發(fā)明家輩出年代的一位發(fā)明家,而喬布斯是產品時代的產品發(fā)起人。”
這個比喻將他的成就放在同樣的美國環(huán)境中,就和他的招牌式球鞋一樣適合他。畢竟,與發(fā)明了電燈的愛迪生相比,喬布斯并沒有發(fā)明那些能改變數(shù)字時代的產品。
這兩個男人所做的（利潤相當可觀）的是將新科技拼湊進對我們有用的系統(tǒng)。蘋果的 iTunes 軟件對于數(shù)字音樂的作用相當于愛迪生的珍珠街 (Pearl Street) 電站對于燈泡的作用:將科技成果轉變?yōu)樯虡I(yè)業(yè)務的基礎設施。
愛迪生和喬布斯的生平經歷也有相似點。愛迪生一直忙于賺錢,販賣蔬菜和糖果,空閑時間里就在火車上和電報局里搗鼓技術。同樣地,喬布斯和蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫-沃茲尼亞克以出售可實現(xiàn)免費電話的小配件和幫業(yè)余愛好者拼裝電腦起家。 之后,愛迪生也沒有獨自一個人研究發(fā)明,而是領導技術專家組成的團隊,創(chuàng)辦通用電氣 (General Electric) 這樣的企業(yè)。喬布斯也以招攬人才,并帶動他們創(chuàng)建新事物而聞名,并建立以他們?yōu)橹行牡耐鯂τ谄渌硕?正如愛迪生一樣,喬布斯的職業(yè)生涯中創(chuàng)造的諸多事物,也許只是他們一生中僅會出現(xiàn)一次的創(chuàng)造。 甚至是愛迪生的直流電系統(tǒng)和喬治-威斯汀豪斯 (George Westinghouse) 的交流電方案之間所謂的“電流之爭”也對應著蘋果的 Macintosh 操作系統(tǒng)和微軟的 DOS 和 Windows 軟件之間的競爭關系。 我們無法知曉喬布斯的傳奇將何時結束。但愛迪生的故事給了我們一些啟示。愛迪生在生命中的最后幾個月里,監(jiān)督了新澤西州Hoboken 與 Dover 之間電氣化鐵路系統(tǒng)的建設。1931年,第一輛火車駛離車站時,他是司機。他一直待在那里,直到終點。
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