2007年的一天，因?yàn)楦邇r(jià)收購(gòu)了一幅無(wú)名氏的肖像畫，收藏家彼得·西爾弗曼幾乎和妻子鬧翻了天。妻子憤怒地譴責(zé)彼得：“這么多年來(lái)為了你的收藏事業(yè)家里的日子過(guò)得緊巴巴的，我從沒叫過(guò)苦。可是這次，你明知是假畫還花11400英鎊買下，太瘋狂了！”彼得自知理虧，小聲嘟噥說(shuō)：“我只覺得，它太像達(dá)芬奇畫的了。”

原來(lái)，幾天前彼得結(jié)識(shí)了紐約藝術(shù)交易商凱特。凱特得知彼得

醉心于古典繪畫，就拿出一幅肖像畫讓他欣賞。該畫繪制在一張牛皮紙上，長(zhǎng)33厘米，寬23厘米，名叫“身穿文藝復(fù)興時(shí)期衣裙的少女肖像”。“畫的作者是誰(shuí)知道嗎？”彼得問。凱特毫不諱言地說(shuō)：“不知道。幾年前我買下它的時(shí)候，賣方稱其可能是模仿了文藝復(fù)興大師達(dá)芬奇的某個(gè)畫作。”彼得屏息凝視這幅畫：線條剛?cè)嵯酀?jì)，人物表情傳神，疏密不一的斜線把光影的微妙變化表現(xiàn)得惟妙惟肖。

“如果你真的喜歡，就賣給你吧。”凱特說(shuō)。

“這么美的作品，你舍得賣掉？”彼得視探地問。

“我是商人，重視的是利潤(rùn)。就算是達(dá)芬奇的真跡，只要價(jià)格合適，我一樣賣。”

就這樣，彼得以高價(jià)買回了這幅疑似達(dá)芬奇真跡的作品。

盡管妻子怒火中燒，彼得卻并不后悔，因?yàn)樗麑?shí)在太癡迷于繪畫了。小時(shí)候家里窮，他白天黑夜在雜貨店當(dāng)學(xué)徒，晚上就拖著疲憊的身軀練習(xí)繪畫，直至深夜。為了擁有一本意大利文藝復(fù)興時(shí)期的繪畫作品集，他曾徒步幾十里到城里的書店去找。大學(xué)期間，他的床頭貼滿了達(dá)芬奇的畫作的臨摹作品。后來(lái)，他做生意有了錢，就把錢全部用在收藏古典繪畫上。

然而，有一點(diǎn)彼得始終難以釋懷。史料記載，1494年，達(dá)芬奇曾向法國(guó)宮廷畫家皮里爾咨詢過(guò)在牛皮紙上繪畫的方法，但幾百年過(guò)去了，世間從沒出現(xiàn)達(dá)芬奇畫在牛皮紙上的作品。憑直覺，彼得總感覺這幅肖像畫深藏奧秘。這些年，他曾無(wú)數(shù)次在夢(mèng)中與達(dá)芬奇相見，仿佛與達(dá)芬奇在心靈上有了共通之處。一個(gè)強(qiáng)烈而大膽的念頭反復(fù)撞擊著他：這幅畫的作者可能就是達(dá)芬奇本人。

沒有人敢認(rèn)同彼得的猜測(cè)，妻子更是嘲諷他“異想天開”。2009年，他終于按捺不住，只身前往加拿大，請(qǐng)求藝術(shù)鑒定專家保羅用最先進(jìn)的多譜段相機(jī)，對(duì)這幅肖像畫進(jìn)行拍攝檢查。彼得的初衷，只是想驗(yàn)證該畫是否屬于文藝復(fù)興時(shí)期的作品，沒想到，當(dāng)相機(jī)鏡頭掃描到畫作左上角時(shí)，竟然發(fā)現(xiàn)一個(gè)“隱藏”了幾百年的指紋。指紋的主人是誰(shuí)？會(huì)是達(dá)芬奇嗎？一連串疑問如電光火石般在彼得的腦海中閃過(guò)。這時(shí)，彼得突然想到，達(dá)芬奇唯一被證實(shí)的指紋遺留在他的作《圣杰羅米》上，那幅畫正被收藏在梵蒂岡。彼得馬不停蹄地奔赴梵蒂岡，興奮而又緊張地進(jìn)行指紋對(duì)照，天哪，完全吻合！

此事迅速震驚了歐美的藝術(shù)界，眾多藝術(shù)家進(jìn)一步從不同方面加以鑒定，結(jié)果得出一致結(jié)論：《身穿文藝復(fù)興時(shí)期衣裙的少女肖像》正是達(dá)芬奇的真跡，而且是已知的達(dá)芬奇畫在牛皮紙上的唯一作品。

如今，《身穿文藝復(fù)興時(shí)期衣裙的少女肖像》價(jià)值高達(dá)1億英鎊，這意味著彼得花1萬(wàn)英鎊買來(lái)的畫，兩年中價(jià)格翻了近1萬(wàn)倍！交易商凱特后悔得捶胸頓足：“我以為自己賺了，其實(shí)虧大了。”彼得卻顯得很平靜，他說(shuō)：“達(dá)芬奇的真跡能夠在我手中被發(fā)現(xiàn)，是我無(wú)上的榮幸。雖然它價(jià)值連城，但我絕不會(huì)出售賺錢，而是好好珍藏。我想，這也許是達(dá)芬奇對(duì)我無(wú)怨無(wú)悔地?zé)釔鬯囆g(shù)的獎(jiǎng)賞吧。”