子平八字預測理論以干支作為系統(tǒng)陰陽五行特性測量的尺度。由于系統(tǒng)的誕生是該系統(tǒng)脫離母體而作為一個相對完整、穩(wěn)定和相對獨立系統(tǒng)的開始。脫離母體后，母體的屏蔽作用便已消失，新生的系統(tǒng)必須以一個相對獨立的系統(tǒng)與當時的天地環(huán)境發(fā)生相互作用而重新對自身進行系統(tǒng)的調整，以便與當時的天地環(huán)境相適應，從而構成其系統(tǒng)的整體特性和后天運動變化的起點。因而，用干支記時所表示的這種起點便可表示系統(tǒng)的“先天”特征（實際上是后天的起點，與遺傳基因所表示的先天含義不一樣）。

　　用干支所表示的系統(tǒng)誕生年、月、日、時的時間稱為四柱八字，簡稱為八字。它表示的是系統(tǒng)全面的先天特性，或說系統(tǒng)的先天素質，亦即是子平八字理論所說的“命”。系統(tǒng)以后發(fā)展變化是其本身的內部運動與天地環(huán)境相互作用的結果，這種結果便稱為“命運”。

　　系統(tǒng)誕生后，便作為一個相對獨立的系統(tǒng)安其本身的系統(tǒng)規(guī)律發(fā)展變化。由于系統(tǒng)從生到死的發(fā)展變化過程也是一個太極系統(tǒng)，因而我們同樣可以用干支制成的量天尺來測量和表示系統(tǒng)發(fā)展變化的規(guī)律。這即是子平八字理論所說的“運”。

　　系統(tǒng)后天的發(fā)展變化會受到環(huán)境的作用和影響。這種環(huán)境同樣可用干支測量和表示，亦即是干支所表示的時間，稱為“流年”、“流月”等。

　　把“命”“運”“流年”結合起來用易學理論進行綜合辯證的分析，所得出的結論便是理論推導出“命運”。

　　可見，子平八字命理是嚴格按易學原理構建的系統(tǒng)預測理論。古代和民間一般只用它來推算人的命運，但實際上，它同易學一樣，是適用于萬事萬物的（參閱用子平八字預測理論預測中國未來的經(jīng)濟形勢）。