許多學(xué)者以為莊子是否定知識的，但這只是皮相之見。

　　莊子在《養(yǎng)生主》內(nèi)，說了一句眾所周知的話，引起了普遍的誤解。他說：

　　吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯，殆已！（《養(yǎng)生主》）的確，“我們的生命是有限的，而知識是無限的。”這是沒有人懷疑的事實。莊子再提出警告：如果“以有限的生命卻追求無限的知識，就會弄得疲困不堪了。”由于莊子對人類的認(rèn)知能力與知識范圍，作了一番深徹的檢討與反省，因此提出了這樣的警告。再看《秋水》篇，莊子對于這觀點有更清楚的引申：計算人所知道的，總比不上他所不知道的；人有生命的時間，總比不上他沒有生命的時間；以極其有限的生命去追求無窮的知識領(lǐng)域，必然會茫然而無得。

　　莊子對于生命的限度和知識的范圍作了一番審查，認(rèn)為以有限的生命力云追求無窮的知識范圍，是人類能力所無法達到的。若在能力以外的地方去挖空心思，必然會茫然而無所得。這也正是莊子提醒人們：“以有涯隨無涯，殆已”的原因了。

　　由于知識是浩瀚無邊的，而人類的生命和認(rèn)知能力卻有限。因而莊子認(rèn)為。這認(rèn)識或許對于匆促的人心是頗有益處的：當(dāng)知識的探求已超出極限范圍以外，便應(yīng)適可而止；對于我們能力所不能達到的事物，亦應(yīng)安于無知。所以莊子說：“知，止乎其所不能知，至矣！”（《庚桑楚》）。如果我們能力所不能到的事物，亦應(yīng)安于無知。所以莊子說：“知，止乎其所不能知，至力于劃分人類理解力的能限，我們就更能深一層體會莊子的用意了。

　　《莊子》書中確有反對“知”的言論，然而他所反對的，乃是世俗之知，是“小知”。據(jù)我的分析，不外屬于下列幾種情形：

　　一、世俗之知不過是適時應(yīng)世的口耳之學(xué)。

　　二、世俗之知多屬感覺之知。這一類的“知”可開擴欲的范圍與滿足的需求。然而也僅止于取足另一口體之養(yǎng)。

　　三、智巧之知為啟爭之端，宜加以擯棄。莊子所謂：“知出乎爭……知也者，爭之器也”“（《人間世》）。“智”往往成為人們互相爭辯的工具，用來夸耀自己。這里的“智”，乃指運用心機，最為莊子所鄙棄。

　　四、“小知”只是片面的認(rèn)識，往往偏執(zhí)一端、拘于一隅而自以為是。所謂“是其所非，而非其所是”（《齊物論》），各以所見為知，各以所守為是，這一切都是主觀意念與成見所造成的。

　　世俗世界“小知”的形成乃由于“不拘于虛”、“篤于時”、“束與教”（《秋水》）——受空間的拘囚、時間的范限以及禮教的束縛——所致，所以是一種封閉性的見識而已?！肚锼菲?，莊子還借一個寓言，譏諷這類小知小見者：

　　你沒有聽到淺井蝦蟆的故事嗎？這蝦蟆對東海的大鱉說：“我快樂極了！我出來在井欄桿上跳躍，回去在破磚邊上休息；在水里游的時候，水就浮起我的臂腋、支撐著我的兩腮；踏在泥里的時候，泥就掩蓋著我的腳背?；仡櫨械某嘞x、螃蟹與蝌蚪，都不如我這般的逍遙自在，況且我獨據(jù)一池井水，跳躍其間，真是快樂到極點了。先生，你何不常進來觀賞觀賞呢！”

　　東海的鱉左腳還沒有跨進去，右膝已經(jīng)被拘束了。于是乃從容地退卻，把大海的情形告訴它：“千里路的遙遠，不足以形容它的大；八千尺的高度，不足以量出它的深。禹的時代十年當(dāng)中有九年水災(zāi)，然而海里的水并不增加；湯的時代八年當(dāng)中有七年旱災(zāi)，然而海邊的水并不減退。不因為時間的長短而改變，不由于雨時不時的多少而增減，這也是在東海的大快樂??！

　　淺井里的蝦蟆聽了驚慌失措，茫然自失。

　　河伯的“欣然自喜”和井底蝦蟆的“跨跬坎井之樂”，寫盡了小知小見久固蔽，一旦到“大方之家”的真知灼見，便豁然開通。由此可知，莊子并非要貶抑知識或抹殺智慧：

　　一、任何一件物象，從不同的角度去觀察，會得出不同的印象；你從這面看就看不見另一面，他從另一面看就看不見這面，有因而認(rèn)為是的，就有因而認(rèn)為非對待而產(chǎn)生了是非，同時，人總認(rèn)為自己“是”而別人“非”，因而堅持己見，急論不休。事實上若能互相易地而觀，則是非爭論自然消失。惟懷有真知才能從整體性著眼，并從每個角度作全面觀察。所以真知乃能“照破”是非對待，而達成全體的觀照與全面的透視。

　　二、真知不拘限于形跡。這觀點見于《秋水》篇河伯和海若的寓言中：

　　河神說：“世人的言論者都說：‘最精細的東西是沒有形體的，最廣大的東西是沒有外圍的。’這是真實的情況嗎？”

　　北海神說：“從小的觀點去看大的部位，是看不到全面的，從大的觀點去看小的部位，是看不分明的。‘精’是微小中最微小的；‘埒’是廣大中最廣大的；大小各有不同的方便，這是情勢如此。所謂精小粗大，乃是限于有形跡的東西；至于沒有形跡的東西，便是數(shù)量都不能再分了；沒有外圍的東西，便是數(shù)量也不能窮盡了?？梢杂谜Z言議論的，乃是粗大的事物；可以用心意傳達的，乃是精細的事物；至于語言不能議論，心意所不能傳達的，那就不局限于精細粗大了。

　　知識的領(lǐng)域不局限于有形世界，所以思想角度不宜拘于物相、役于語言。

　　三、人要了解知識的對象，知識的性質(zhì)；了解人在宇宙中所處的地位；了解知識所能達到的范圍，如超出此范圍，便應(yīng)安于無知。

　　四、了解物物之間的對待關(guān)系，并要超出事物的對立性而體味和諧之美。

　　五、擴大人類對于自然界的信念與信心，注意天（自然）人之間的關(guān)系：取消人和自然的對立，而與自然相和諧。人為自然的一部分——自然如同大我，個人如同小我，在本質(zhì)上是如一的。所以人生活在大自然的懷抱內(nèi)，應(yīng)取法乎自然——人類的生為與行事，都應(yīng)合乎天然的運行——一切順其自然無為。