古今藏書，大都在書上施以印章。這些印章，勾勒了一部書的流傳軌跡，是我們鑒定一書的價值，特別是其文物價值的絕好依據(jù)。
        鈐在古籍上的印章，就其類型而言，大體可區(qū)分為四類，這就是：①名章，②鑒賞章，③訓(xùn)誡章，④閑章。
        名章是鈐在古籍上的最重要的印章，因為它表示古籍的歸屬。
        凡是官方藏書機構(gòu)，如清代的文淵閣、文源閣、文溯閣、文津閣、文匯閣、文宗閣、文瀾閣，乃至近現(xiàn)代各類圖書館的藏書印章，均稱作公章；屬于個人姓名、表字、樓閣、齋堂的，則稱作私章。
        明代鈐在古籍上的私人印章大都比較簡單，如著名藏書家毛晉，即多用"毛晉"、"毛氏子晉"、"毛晉之印"、"毛晉私印"、"汲古主人"、"汲古閣"、"東吳毛氏圖書"等，有時亦單用"毛"或"晉"兩個單字連鈐。另一著名藏書家黃虞稷，也多用"黃虞稷印"、"俞邰"這一名一字的印章。
        清代藏書家則多將郡望、姓名、表字合刻在一起，如季振宜，其一章云："季振宜字詵今號滄韋"，共九個字。徐乾學(xué)的一印章為"昆山徐乾學(xué)健庵藏書"，亦九個字。而查慎行的一印章則是："海寧查慎行字夏仲又曰悔馀"，共十二個字。近現(xiàn)代藏書家也有類似的印章，如著名學(xué)者鄭振鐸的藏書章即是："長樂鄭振鐸西諦藏書"。此章由著名學(xué)者魏建功先生書寫制印、全印皆用通行的簡化漢字，這在一般藏書印中是不多見的，它體現(xiàn)了作為語言學(xué)家的魏建功先生對推行簡化漢字的不遺余力。名章還有單刻官銜的，如季振宜就有"御史之章"。但這種印章必須與其它名章一起作用，人們才能知道這究竟指的誰人，否則，就幾乎失去了意義。如《天 琳瑯書目》卷七的《六經(jīng)圖》，僅鈐有"漢陽太守印"。這就很難考定究屬誰人了。值得提及的是，名章中還有一種寓名章，即不直接寫出名字，而讀印章的文字，卻能悟出其名。如當(dāng)代著名學(xué)者、書畫家啟功先生，就有一枚"功在禹下"的印章。大禹的兒子是啟，故"禹下"自然是寓"啟"字，而"功"又在其下，這不就是啟功先生的大名嗎？
        名章之外，古籍上常見的是鑒賞章。如"項墨林鑒賞章"、"莫云卿賞識"、"謹上齋鑒賞章"等，都是直云"鑒賞"或"賞識"，一望而知。有些印章不刻"鑒賞"，如"毛晉秘篋"、"毛晉秘玩"、"晉寶"之類，也應(yīng)屬鑒賞章，表示對被賞古籍的珍視。有些鑒賞章直舒鑒賞結(jié)果，如"墨妙筆精"、"天葩云錦"、"稀世之珍"、"善本"、"宋本"、"元本"、"甲"等印章，都屬此類。
        古籍上的訓(xùn)誡章，對于官書來說，所刻是對讀書者的某些必須遵守的規(guī)定。如《天祿琳瑯書目》卷一著錄的《春秋公羊經(jīng)傳解詁》，原是鄂州州學(xué)的官書，上有訓(xùn)誡章云："鄂泮官書，帶去準盜！"意即帶著書離開將和盜賊一樣看待，其規(guī)定可說極為嚴厲。而對于私書來說，則主要是對后世子孫永保其書的期望，這類印章大都不外是"子孫永保"、"鬻及借人為不孝"之類。
        也有文字較多的訓(xùn)誡章，如《天祿琳瑯書目》卷四著錄的《宋張時舉弟子職等五書》。上有一訓(xùn)誡章，共七行，每行八字，共五十六字：
趙文敏公書卷末云：
五家業(yè)儒辛勤置書，
以遺子孫其志何如！
后人不讀將至于鬻，
頹其家聲不如禽犢。
茍歸他室當(dāng)念斯言，
取非其有無寧舍旃。
        古籍的印章，常見的還有一種閑章。所謂閑章，即這種印章只是抒發(fā)一下個人心跡，而對圖書來說，并沒有實際的意義。如《天祿琳瑯書目》卷一著錄的《春秋經(jīng)傳集解》，即有一閑章云："美酒飲教微醉后，好花看到半開時。"再如同書卷九著錄的《新編古今事文類聚》，上有一閑章為："對此展玩咀嚼，自謂葛天氏之民。"這種印章，就其寓意來說，亦難說不閑雅，但鈐在書上，畢竟可有可無，沒有實在的意義。近人葉德輝在其所著《藏書十約》中說："余見宋元人收藏書籍、碑帖、字畫、多止鈐用姓名，或二字別號，或三字齋名，此正法也。明季山人墨客，始用閑章，浸淫至于士大夫，相習(xí)而不知其俗……"足見在書上加蓋閑章并不受人歡迎，甚至以為這是件粗俗之事。
        古籍上的印章，尤其是名人印章，可大大提高該書的身價，因而，常有偽造，這是特別需要注意的。