人類的起源，可以說(shuō)是學(xué)術(shù)上最令人頭痛的問題，不論是人類學(xué)家、考古學(xué)家、歷史學(xué)家、生物學(xué)家、化學(xué)家，甚至于哲學(xué)家、宗教家，都曾對(duì)人類起源做過各種角度的研究，然而，迄今仍沒有最令人信服的說(shuō)法。
關(guān)于人類起源的神話傳說(shuō)，各民族都相當(dāng)豐富，其中有些說(shuō)法頗為相似，當(dāng)然不同的也不少，在這些神話里頭，很有趣的，我們可以發(fā)現(xiàn)有和進(jìn)化論不謀而合之處。
歸納各種神話，人類的起源可以分為『呼喚而出』、『原本存在』、『植物變的』、『動(dòng)物變的』和『泥土造的』五種，現(xiàn)就分別敘述。
《埃及神話》說(shuō)人類是神呼喚而出的。自古以來(lái)，埃及一直是個(gè)神秘之地，她是所有古老國(guó)家中最自我封閉的，她有自己的生活方式，外在的文明很難對(duì)她發(fā)生影響，因此她的人類起源的說(shuō)法也和別的民眾不同。
埃及人認(rèn)為遠(yuǎn)在埃及于世界上出現(xiàn)之前，全能的神『努 (NU) 』就已存在，他創(chuàng)造了天地的一切，他呼喚『蘇比』，就有了風(fēng)；呼喚『泰富那』，就有了雨；呼喚『哈比』，尼羅河就流過埃及，他一次次呼喚，萬(wàn)物一件件出現(xiàn)，最后，他道出『男人和女人』，轉(zhuǎn)眼間，埃及就住滿許多人。
造物工作完成，努就將自己變成男人外形，成為第一位法老王，統(tǒng)治大地人類，開創(chuàng)安和繁榮景象。
人類原本就存在著的神話，散見于北美印第安人和紐西蘭毛利人。印第安人神話中說(shuō)到神創(chuàng)造天地，然后從地下帶領(lǐng)人類上來(lái)，生活在大地上。毛利人的神話說(shuō)『蘭奇』和『巴巴』是天和地，是萬(wàn)物源頭，當(dāng)時(shí)天和地未分開，四下漆黑，其兒子渴望得到光明，便用力將天地推開，光明于是出現(xiàn)，一向藏在黑暗中的人類便被發(fā)現(xiàn)，原來(lái)他們也是天地所生。
認(rèn)為人類是植物所變的為日耳曼神話，它說(shuō)天神歐丁 (ODIN) 有一天和其他的神在海邊散步，看到沙洲上長(zhǎng)了兩棵樹，其中一棵姿態(tài)雄偉，另一棵姿態(tài)綽約，于是下令把兩棵樹砍下，分別造成男人和女人，歐丁首先賦予生命，其他的神分別賦予理智、語(yǔ)言、血液、膚色等，成為日耳曼的祖先。
人類是由動(dòng)物變的之神話相當(dāng)常見。在澳洲神話中說(shuō)人是蜥蜴變的；美洲神話則說(shuō)人是山犬、海貍、猿猴等變的；希臘神話也說(shuō)某族人是天鵝變的，某族人是牛變的。
我們由這種『動(dòng)物變?nèi)恕坏纳裨捴?，可以發(fā)現(xiàn)很接近進(jìn)化論的說(shuō)法，尤其是美洲神話中說(shuō)人是猿猴變的，就完全與進(jìn)化論相吻合，這種巧合，很耐人尋味。
我國(guó)神話論及人類起源的有數(shù)種，比較早的說(shuō)法是《淮南子精神篇》：『有二神（陰、陽(yáng)二神）混生，經(jīng)天營(yíng)地……類氣為蟲（混濁的氣體變成蟲魚鳥獸），精氣為人（清純的氣體變成人）?！贿@種說(shuō)法并未受多大重視。
晚一點(diǎn)的說(shuō)法則指盤古垂死化為萬(wàn)物之時(shí)，身上的寄生蟲變?yōu)槿祟?。繹史卷一引五運(yùn)歷年紀(jì)：『（盤古）身之諸蟲，因風(fēng)所感，化為黎甿（人）。 』此種說(shuō)法也沒有流傳開來(lái)。
另一種說(shuō)法是指人類由黃帝所造，然后由其他的神上駢和桑林賦予四肢五官，見淮南子說(shuō)林篇：『黃帝生陰陽(yáng)，上駢生耳目，桑林生臂手……?！贿@種說(shuō)法很有趣，和日耳曼所述的很相似，可惜上駢和桑林是什麼樣的神，在其他古籍中并無(wú)敘述，徒留一個(gè)謎。
在所有神話中，『泥土造人』的說(shuō)法最多，也最為流傳，如紐西蘭神話說(shuō)人是天神滴奇 (TIKI) 用紅土和自己的血制成；美拉尼西亞人也這樣說(shuō)；希臘神話說(shuō)神從地球內(nèi)部取出土與火，派普羅米修斯和埃皮米修斯兄弟二神，分別創(chuàng)造動(dòng)物與人類，并賦予人類種種個(gè)性和智慧。
北美洲西部的邁都族印第安人認(rèn)為當(dāng)初『大地開創(chuàng)者』創(chuàng)造樹木鳥獸之后，說(shuō)『我要造人了?！槐闳⌒┌导t色泥土攙水，做成一男一女。
在所有神話里，最引人入勝的泥土造人故事，要數(shù)我國(guó)的女媧和猶太神話（圣經(jīng)）的上帝。
話說(shuō)盤古開辟天地之后，不知經(jīng)過多少年，忽然在天地間出現(xiàn)女媧。女媧在這荒涼天地中感到寂寞，有一天，她對(duì)著水，照見了自己，心里想要是天地間有幾個(gè)像自己的，彼此說(shuō)說(shuō)話，該有多好，便不自覺的抓泥土，和上了水；照自己的形體捏出泥偶，放在地上，迎風(fēng)一吹，便成為活跳跳的東西，于是給他起名為『人』。
原先女媧一個(gè)接一個(gè)繼續(xù)不停的造人，但進(jìn)度緩慢，終于感到吃力，心想要如何快速造人，以填補(bǔ)遼闊的大地時(shí)，他背靠山崖，順手摘下藤條，懶懶地在和了水的泥漿里攪著，然后一甩藤條，灑落許多泥點(diǎn)，這些泥點(diǎn)落在地上，經(jīng)風(fēng)一吹，都變成了人，于是不停地?fù)]動(dòng)藤條，大地上的人也不斷的增多了。
圣經(jīng)里的上帝造人故事記載在舊約的創(chuàng)世紀(jì)之中。話說(shuō)上帝花了五日時(shí)間創(chuàng)造了大地萬(wàn)物，到第六日他說(shuō)：『我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人……』于是用地上的塵土造人，將生氣吹進(jìn)人的鼻孔后，就成為活生生的男人，取名亞當(dāng)。
不久便取下亞當(dāng)?shù)囊粭l肋骨，造成一個(gè)女人，亞當(dāng)說(shuō)：『這是我骨中的骨，肉中的肉，可以稱他為女人?！?
在女媧和上帝造人的神話里，可以發(fā)現(xiàn)共同之處是都按著他們的形像造人，由此可見女媧和上帝的長(zhǎng)相和人相似。不同之處在于圣經(jīng)描述女人是男人肋骨造的，而不是泥土造的。
