↑古廣州曾是水道縱橫。此為民國(guó)時(shí)期的照片

　　近日，中央電視臺(tái)第四臺(tái)“走遍中國(guó)”欄目攝制組，來(lái)廣州拍攝《走近越秀》數(shù)集電視片，其編導(dǎo)孫海先生找到筆者，談及他們一個(gè)“發(fā)現(xiàn)”：古廣州是水城，所謂“水城”就是說(shuō)廣州城內(nèi)河網(wǎng)縱橫。

　　真是第三只眼看廣州。廣東、廣州的地情研究專家，近年似乎還真沒(méi)有人專門談?wù)撨^(guò)這個(gè)題目。于是，筆者應(yīng)其所請(qǐng)，試作一下“破解城市密碼”。

　　廣州人的確與“水”有不解之緣。首先是粵方言中不少有“水”字的詞語(yǔ)不解作水的本義,廣州俗語(yǔ)“水為財(cái)”， 把“水”與“錢財(cái)”相通，“磅水”即給錢，“回水”即還錢，“掠水”即搜刮錢財(cái)?shù)鹊?。但解作他義的也不少，“心水”解作心意，“命水”解作命運(yùn)，“威水”解作威風(fēng)，“吹水”解作隨意談話，“醒水”解作有所領(lǐng)悟，“風(fēng)生水起”解作商場(chǎng)得意，“水皮”解作平庸等等，這些詞語(yǔ)多是老廣州也“知其然不知其所以然”的。其次，是廣州人喜歡“煲湯”，令初到廣州的外省人瞠目結(jié)舌。孫海編導(dǎo)說(shuō)，他跑過(guò)多個(gè)中國(guó)沿海城市，皆無(wú)此俗，這也是廣州的“城市密碼”之一吧？

　　再?gòu)墓艔V州城中找找水道縱橫的例證，先從城中有多少橋來(lái)看，橋多水道必多。20世紀(jì)80年代開(kāi)始編纂的《廣州市志》，已搜尋了古書(shū)中的有關(guān)記載，在該志的“城建卷”中《市政建設(shè)志》的“橋梁”部分，附有“廣州古橋表”，南漢時(shí)建有寶石橋、清風(fēng)橋、仙童橋等，均在城中心藥洲西湖周圍。宋代建的分布于東起今越秀路、西至今人民路、南至今大南路延伸線，北至今環(huán)市路的老城區(qū)范圍的橋，竟有十余座！例如花橋、果橋（均在今海珠路南濠街南北一帶）、春風(fēng)橋（今惠福路馬鞍街一帶）、西城邊的起敬橋、為政橋，東城邊的王孫橋，李昂英建的文溪橋、狀元橋、獅子橋（均在小北、今倉(cāng)邊路一帶）等。明代，老城區(qū)內(nèi)也建在西面的西門橋，小北的萬(wàn)里橋，城中心的歸德橋、迎恩橋、萬(wàn)福橋等。

　　為何如此多的河流在廣州？這個(gè)問(wèn)題在廣州地理專家的著作中早有記述，地理名家徐俊鳴教授及其弟子郭培忠、女兒徐曉梅合著的《廣州史話》（1984年，上海人民出版社出版）說(shuō),珠江河上的著名三島（古稱三石）海珠島、海印島、浮丘島，在老城區(qū)發(fā)展中與陸地連成一片;惠福路坡山古渡上五仙觀的“仙人拇跡”乃海蝕洞;倉(cāng)邊路是白云山蒲澗流下的甘溪的故道：南漢時(shí)開(kāi)鑿了人工湖藥洲西湖等等。

　　也有些與水有關(guān)的自然環(huán)境、排水設(shè)施倒應(yīng)一提，晉代時(shí)廣州城北有3個(gè)大湖：芝蘭湖、  （音純）湖、沉夜湖。沉夜湖留下一個(gè)謎最有趣，南朝劉宋時(shí)沈懷遠(yuǎn)著的《南越志》說(shuō)：“父老云沉夜湖本會(huì)山連岫，以永嘉之末（按：約公元313年）一夕而沉，故曰沉夜。”（引自《太平寰宇記》）芝蘭湖在今流花湖一帶，到清代只剩很小，稱為蘭湖。其余兩個(gè)湖大約在越秀山南麓，清代尚余大石街以北的將軍大魚(yú)塘、撻子大魚(yú)塘，水面開(kāi)闊。至于廣州城中的排水渠———六脈渠，何時(shí)始建不知道，但到宋代時(shí)已基本構(gòu)筑好，六條大渠由北向南流入護(hù)城濠，可通舟楫。加上同是南北走向的城東的東濠（今尚存在的東濠涌），城西的西濠（今尚存人民南路西濠口地名可供懷古），城中的南濠（今海珠中路尚有南濠街），還有東西走向的城南的玉帶濠（明代其繁華遠(yuǎn)勝南京秦淮河，今仍有街名），的確是令古廣州城可稱水城的。