《中庸》是《禮記》四十九篇中的一篇。宋代理學(xué)家把《中庸》、《大學(xué)》抽出來，與《論語》、《盂子》合在一起，作為《四書》，成為宋以后封建教育的基本教科書。

所謂“中庸”，是以孔子為代表的儒家認(rèn)識事物和處理問題的一種基本觀點和方法，實際上是一種哲學(xué)觀點。

1、教育作用——“率性”

《中庸》說:"唯天下至誠為能盡其性"，意思是說，只有天下至誠的人，才能盡且發(fā)展自己的本性。鄭玄解釋: "誠"，"天性也。。朱熹解釋:"真實無妄之謂誠。。所以說，誠即是善，即是天成道德?！吨杏埂酚终f，"天命之謂性，率性之謂道，修道之謂，意思是說，上天所命與或賜予的叫做性，順從和發(fā)揚本性叫做道，把道加以修明和推廣，使之實行則叫做教，這就是說，"修道"即是教育，教育的作用叫"率性"，循順著先天的善性發(fā)展，盡且發(fā)揮內(nèi)心的先天的善端，把天賦的道德觀念、道德意識體現(xiàn)出來。這是思孟學(xué)派"性善論"思想，與孟子的教育作用思想是一致的。

2、教育過程——“學(xué)、問、思、辯、行”

孔子講過學(xué)與思、學(xué)與行的關(guān)系。荀子講過"不聞不若聞之，聞之不若見之，見之不若知之、知之不若行之。學(xué)至于行而止矣。行之，明也;明之為圣人"?！吨杏埂防^承和發(fā)展了這些思想，把教育教學(xué)的過程和步驟系統(tǒng)地講出來:"博學(xué)之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之"。

“博學(xué)之"就是廣泛地學(xué)習(xí)政治、道德倫理方面的知識內(nèi)容;"審問之"，即對博學(xué)中的內(nèi)容，以"誠"為標(biāo)準(zhǔn)，審慎地間其真?zhèn)问欠?/span>;"慎思之，即對審問的內(nèi)容進行分析，謹(jǐn)慎地思考，并注意反省自己;"明辨之"，明辯了存在的問題，知道了努力的方向;"篤行之"，使觀念和行為統(tǒng)一，切實地實行，最終形成堅定的信念和明確的概念、觀點。

這是一套反省的教學(xué)方法，通過節(jié)節(jié)反饋，層層深入、篩選，最后形成概念、觀念和信念的過程，是符合反饋理論的，有其合理的因素。可借的是 《中庸》對于審問、鎮(zhèn)思、明辨的具體過程，沒有深入揭示。

3、教育途徑——“尊德性與道學(xué)問”

孔子說過:"君子博學(xué)于文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫"。《中庸》便把"博文”、"約禮"發(fā)展為"尊德性與道問學(xué)"?！吨杏埂氛f:"故君子尊德性而道問學(xué)，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮"。意思是說，君子既要尊重德性，又要講求學(xué)問;既要充實廣大，又要窮盡精微;既要有高明的理想，又要有合于中庸的行為;既要熟悉舊的知識，又要不斷認(rèn)識新的事物;既要篤實厚道，又要嫻習(xí)禮儀。盡管"尊德性"指的是發(fā)揚自己先天的善性，這里是從性善論出發(fā)的，是唯心的;但"道問學(xué)"也包含著后天學(xué)習(xí)和努力的成分。這里也初步接觸到思想道得品質(zhì)的形成與掌握文化知識二者之間的關(guān)系，認(rèn)為這兩個途徑是相依并進、相輔相成的。這也還是有一定的合理因素的。

4、重視個別差異 "學(xué)知、學(xué)知、困知"

《中庸》繼承了孔子的重視個別差異的思想，說:"或生而知之，或?qū)W而知之，或困而知之。及其知之一也?；虬捕兄?，或利而行之，或勉強而行之。及其成功一也。"意思是說，有的人天生就能知道。有的人需要學(xué)習(xí)才能知道，有的人必須經(jīng)過困難才能知道。到了知道了以后卻是一樣的。有的人是不需要思考就可以安然無事地去實行，有的人為了對自己有利才去實行，有的人是需要極大的努力才能實行。到了成功以后卻是一樣的?！吨袕R》這種重視個別差異、鼓勵"困知"與"勉行"的思想是可貫的。

5、強調(diào)主觀能動作用--"雖愚必明，雖柔必強"

《中庸》強調(diào)個人的主觀努力，說:"有弗學(xué)，學(xué)之弗能，弗措也。有弗問，問之弗知，弗措也。有弗思，思之弗得，弗措也。有弗辨，辨之弗明，弗措也。有弗行，行之強篤，弗措也。人一能之，己百之;人十能之，·已千之;果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強"。意思是說，除非不學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)了還沒能掌握，一定不罷休。除非不追問，追問了還沒能理解，一定不罷休。除非不思考，思考了還不能得出結(jié)果，一定不罷休。除非不分析，分析了還不明白，一定不罷休。除非不實行，實行了還不切實，一定不罷休。別人用一分力能做到的，自己就加上百倍的力;別人用十分力能做到的，自己就加上千倍的力。如果能用這個辦法，即使是愚笨的人也必定會變?yōu)槊髦?，即使是軟弱的人也必定會變得剛強。這里明確地指出，一個人的聰明與堅強是在頑強的學(xué)習(xí)中培養(yǎng)出來的，決定于個人主觀的努力而不決定于他的天資?！吨杏埂愤@個思想十分深刻。