秦始皇統(tǒng)一六國之前的春秋戰(zhàn)國時(shí)代，出現(xiàn)了“諸子爭鳴”的學(xué)術(shù)繁榮局面，其中以儒、道、墨、名、法五個(gè)學(xué)派最為著名。儒家雖為顯學(xué)之首，但不立于一尊的地位。故各家對(duì)孔子的毀譽(yù)不一。

　　孔子門人及其后學(xué)者均推尊孔子。門人中以子貢為代表，他對(duì)孔子贊美備至，奉如天人，把孔子比擬為高天、日月、木鐸，凡人是永遠(yuǎn)不可企及的，認(rèn)為孔子是天生的圣人。亞圣孟子認(rèn)為孔子所行的“圣人之道”是遍及自然界和社會(huì)的至高準(zhǔn)則。然而當(dāng)時(shí)民間一般看法認(rèn)為孔子是博學(xué)成名的大學(xué)者。

　　戰(zhàn)國末期大儒荀子，雖然其禮的思想根源于孔子，然而他有濃厚的“法”思想的成分。他以繼承儒家正統(tǒng)自任，稱頌孔子，認(rèn)為孔子的美德永遠(yuǎn)不可泯滅。但他貶斥子張、子夏、子游為“賤儒”，批評(píng)子思、孟子。他的著作多處稱引孔子及其門徒的言行，借孔子之名表達(dá)他重視禮法和“親賢用知”的思想。

　　墨家對(duì)于儒家學(xué)說非議頗多，批評(píng)孔子的“述而不作”，主張“述而且作”，批評(píng)孔子和儒家的繁瑣禮儀。 　

　　道家以自然無為為宗旨，蔑視禮法，對(duì)于儒家的禮儀道德持否定態(tài)度。

　　先秦法家學(xué)說思想上與儒家對(duì)立，早期法家代表人物商鞅認(rèn)為孔子學(xué)說與法家農(nóng)戰(zhàn)思想對(duì)立，致使國家“必貧而削”。法家的集大成者韓非對(duì)孔子個(gè)人頗為尊重，但他認(rèn)為孔子學(xué)說不合時(shí)宜。

　　上述先秦諸子對(duì)孔子的毀譽(yù)褒貶，各持己見，正是反映了當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)上百家爭鳴的興盛景象。這與漢以后獨(dú)尊儒術(shù)的局面則截然不同。