數(shù)學(xué)家納什的名字是因為那部獲奧斯卡獎的影片《美麗心靈》才被大家了解的，又因為他來北京參加數(shù)學(xué)大會而被關(guān)注。這個被精神分裂癥困擾了30多年 的天才曾被很多學(xué)術(shù)獎項和機構(gòu)排斥在門外，他的諾貝爾獎得來的更是艱難。他在20世紀(jì)80年代中期即出現(xiàn)在候選人的名單當(dāng)中，卻因為兩派意見相差太大而被 擱置了近10年。1994年，他終于在投票中以微弱多數(shù)通過，獲得當(dāng)年的諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎。納什的獲獎原因曾是諾貝爾委員會的秘密，他們聲稱50年之后才會 讓世人知曉，但是終于還是被人挖了出來。西爾維亞·娜薩所著的《美麗心靈——納什傳》中講述了這段艱難的歷程。
　　
20世紀(jì)80年代后期，納什的名字開始出現(xiàn)在一流經(jīng)濟學(xué)雜志的十幾篇論文的標(biāo)題里，不過，納什本人仍然默默無聞。當(dāng)然，許多年輕一輩的研究人員認(rèn)為 他已經(jīng)去世，其他人則相信他被冷落在一家精神病院里，垂垂老矣。有關(guān)納什獲得諾貝爾獎的幕后傳聞，簡直就和一個數(shù)學(xué)家成為得獎?wù)吣菢硬煌瑢こ！?br>　　
　　　　20世紀(jì)80年代中期，納什的名字第一次出現(xiàn)在一份諾貝爾獎候選者的名單中。
　　
　　　　學(xué)者韋布爾決心讓納什獲得榮譽
　　
　　　　諾貝爾經(jīng)濟學(xué)家委員會直到1987年才開始著手處理這個問題，當(dāng)時它委托另外一個學(xué)者提交第二份報告，他就是韋布爾。
　　
　　　　韋布爾簡單介紹了他的報告的內(nèi)容，向委員會解釋了博弈論的中心思想、這些思想對于經(jīng)濟學(xué)研究的重要意義以及主要的貢獻者。他也把納什放在六個重要思想家的名單的首位。
　　
　　　　韋布爾覺得委員會很有可能最終為博弈論領(lǐng)域頒一個獎，但是，考慮到納什的精神疾病以及他的早期論文是在幾十年以前發(fā)表的事實，他沒有任何理由相信納什可能幸運中選。
　　
兩年后，1989年秋天，韋布爾匆匆穿過普林斯頓大學(xué)的校園，去和納什進行第一次會面。站在普林斯頓那幢維多利亞哥特式教工俱樂部“遠(yuǎn)景堂” 前面的汽車道上的那個高個兒、滿頭銀發(fā)、面容虛弱的先生就是納什。他站在那里，顯得很不自在，一邊抽煙，一邊低頭看著地下。顯然，為了這次會面，他特意穿 戴整齊，白色網(wǎng)球鞋，配的卻是長袖禮服襯衣和長褲。韋布爾逐漸走近時，看到納什緊張得要命，他馬上致以友好的微笑，并伸出手來。納什不敢看他的眼睛，并且 在迅速地握了一下手后就把手抽了回去，插入口袋里。
　　
　　　　這次會面在韋布爾看來，最突出的記憶，同時也是當(dāng)天將他從一個無關(guān)的旁觀 者以及一個客觀的報信者轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€熱情的支持者的事情，是納什在他們走進教工俱樂部時說的一句話。“我可以進去嗎？”納什問，他沒有什么把握，“我不是大 學(xué)的教師。”這個非常偉大的學(xué)者竟然并不認(rèn)為自己有權(quán)力在教師俱樂部吃飯的事實，深深震撼了韋布爾，他認(rèn)為這是一個需要糾正的不公正現(xiàn)象。
　　
　　　　與此同時，在斯德哥爾摩，經(jīng)濟學(xué)獎委員會差不多已到了提交報告的時候。這些報告將要決定以后最應(yīng)該考慮頒獎的領(lǐng)域，其中之一就是博弈論，納什的名字出現(xiàn)在6名候選人中間。
　　
　　　　評委會的另一方強烈反對選擇納什
　　
　　　　但是，經(jīng)濟學(xué)獎委員會中的斯塔爾強烈而堅決地反對將諾貝爾獎頒給納什。
　　
　　　　斯塔爾做了不少深入的調(diào)查。那年初秋，他打電話給瑞典最具影響力的數(shù)學(xué)家、1962年菲爾茲獎得主赫爾曼德。赫爾曼德并不認(rèn)為納什在博弈論方面的工作有什么重大意義。在他看來，頒獎給這樣一個人顯得有些“荒誕無稽、相當(dāng)危險”。
　　
　　　　斯塔爾還咨詢了他認(rèn)識的幾位精神病醫(yī)生的意見，他訪問過的精神病醫(yī)生曾經(jīng)告訴他，精神分裂癥是一種慢性而無休止的變性疾病。“這是一種非常悲慘的疾病，它會平靜下來，不過完全康復(fù)卻是另外一回事。”
　　
　　　　斯塔爾知道，人們對納什懷有很大的同情，他一個接一個地提出新問題。斯塔爾說：“他有病……你不能選擇這么一個人。”他問到頒獎典禮怎么辦。“他會來嗎？他能應(yīng)付過來嗎？那可是一個大場面哪。”他提到納什在讀完研究生后就對博弈論喪失了興趣。
　　
　　　　在那幾個月的時間里，瑞典皇家科學(xué)院的一名成員說，斯塔爾和其他人無疑越來越覺得“一些錯誤選擇可能損害這個獎的聲譽，納什當(dāng)然不是一個有力的得獎?wù)摺４蠹覔?dān)心整個事情可能一敗涂地，變成一大丑聞”。
　　
　　　　爭論攙雜著感情的因素
　　
委員會主席林德貝克一個接一個地駁倒斯塔爾的反對意見，他認(rèn)為，斯塔爾的反對意見，比如納什是一個數(shù)學(xué)家、在40年前就對博弈論失去了興趣，患有精 神疾病，都是與主題無關(guān)的東西。他同樣擔(dān)心納什可能會在頒獎典禮上做出什么奇怪的舉動，但是他相信這種情況應(yīng)該可以解決。總之，拒絕向一個從學(xué)術(shù)角度上看 最應(yīng)該得獎的人頒獎，是毫無理由的。
　　
　　　　與此同時，他注意到自己的感情也牽涉在里面。大多數(shù)諾貝爾獎得主在得獎之前已經(jīng)非常出 名，備受推崇，諾貝爾獎只不過是其獲得的“其中一項”至高無上的榮譽。但是在納什的例子里，情況就有些不同了。林德貝克對“他的人生悲劇”以及納什無論從 什么角度看都已經(jīng)被人遺忘的事實想了很多。后來他說： “納什與眾不同，他從來沒有得到過任何表彰，生活在真正悲慘的境地中，我們應(yīng)該盡力將他帶到公眾面前。在某種程度上使他再次受到關(guān)注，這在感情上是令人滿 意的。”-納什對獲獎結(jié)果反應(yīng)平靜
　　
　　　　最后，1994年10月12日在科學(xué)院的投票中，納什與1994年度諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎的另外兩名候選人勉強以微弱多數(shù)勝出，這是歷史上最接近失敗的一次評選。
　　
納什是他們最后一個通知的人。電話鈴響的時候，通知人雅各布森滿懷期望地等待著，他在科學(xué)院的大多數(shù)同事都不知道，他有一個弟弟，和納什一樣早在 20世紀(jì)50年代還是一個年輕人時就被診斷患有精神分裂癥，從此被囚禁在專門的醫(yī)療機構(gòu)。對于雅各布森，這是一個難以置信的激動時刻，是他在科學(xué)院工作 20年以來“最美妙的時刻”，他后來這樣描述。
　　
　　　　“他出人意料的平靜，”他在事后說，“這是我的想法。他非常平靜地接受了這個消息。”