無論做任何事情，第一步都是在混亂中理出頭緒，在我所任教的商學院里學習管理的學生，經(jīng)常要面對厚達30頁的企業(yè)案例研究。我們給學生繁瑣的案例研究，目的不是為圖教學方便，而是希望通過這種方式讓學生領(lǐng)悟到：當面對大量資料、印象以及混淆不清的信號時，第一件該做的事乃是將這一切信息理成一個框架，就如同醫(yī)生必須懂得綜合這種癥狀做出診斷一般。

　　針對當前人類社會混亂的處境，我歸納出九大悖論。詩人布朗寧曾寫道：“人生總在看似該失敗之處成功。命運是個悖論，捉弄我們的同時也安慰我們。”“悖論”的另一特征，是容許相互對立的兩件事同時并存。這不是涵蓋一切的清單，但若能管理以下九大悖論，能使生活變得更有意義。

　　一、新型生產(chǎn)工具——智慧

　　微軟公司的市值一度超過通用汽車，《紐約時報》評論說，微軟惟一的資產(chǎn)是員工的想象力。關(guān)于“人”這項資產(chǎn)在產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型期中的角色轉(zhuǎn)換 ，幾位財經(jīng)管理界的大師已經(jīng)洞察。湯姆·彼得斯宣告“工業(yè)革命”已經(jīng)結(jié)束；彼得·德魯克則在其著作中引領(lǐng)人類進入“后資本主義社會”。當然，這種說法言之過早，因為人的想象力是脆弱的，但世界各地的組織與個人已逐漸認識到一個事實：他們最終最大的安全保障是頭腦。

　　長久以來，許多公司老板都宣稱員工才是他們的真正資產(chǎn)，但心里真的這么想的不多，更沒有人將人力資產(chǎn)登記在資產(chǎn)負債表上。然而這種情況未來會改變。德魯克指出，傳統(tǒng)的資本主義所賴以存在的基礎(chǔ)——生產(chǎn)工具，如今實際已由勞方所掌握，因為那些工具在他們的腦子里和指尖上。

　　特定類型的智慧，即獲取知識及應(yīng)用知識與訣竅的能力，成為了一種新財源。不過智慧無法因法院判決或行政命令而轉(zhuǎn)移給他人，甚至也不可能當作遺產(chǎn)流傳給子孫，頂多指望兒女遺傳到一部分好基因。

　　這種好財源別人不可能拿走，智慧是種“附著性”特別強的東西。我們不可能擁有他人的智慧，那些自以為擁有企業(yè)的人，實際上已不再掌握生產(chǎn)工具。人才若決意帶著智慧出走，任誰也阻攔不了。股票投資者購買微軟的股票，是下賭注在員工仍將繼續(xù)在微軟的旗下貢獻想象力，且想象力不衰竭；否則對股票投資者而言，購置這類資產(chǎn)并不安全，因為它流失性很強。

　　所幸，智慧雖然不可能通過行政命令而重新分配，但同樣不可能阻止我們獲取智慧。理論上，每個人都可能有其聰明的一面，或可能變得聰明，因而都有機會通往權(quán)力與財富。

　　二、工作，是福是禍

　　為什么工作變得如此重要？部分的問題在于“錢”，我們的社會選擇以工作為分配收入的方法，為了錢，我們甚至愿意從事枯燥無味的工作。因此，假如人人可以有份工作來賺錢過活的話，事情就好辦了，工作是否有趣倒是不重要。于是，企業(yè)希望以最少錢來完成最多工作，而個人則通常希望賺更多錢做最少的事。不過，在一個每樣事物都要交易的競爭世界里，企業(yè)顯然占上風。

　　當前，企業(yè)面對不斷提高效率的要求和挑戰(zhàn)，其應(yīng)對之道是以最快速度將生產(chǎn)力低下的工作與人員剔除。贊同的人說這是“消除過剩人力”，反對者則認為此舉是“拋棄組織的彈性能力”。一些公司大量裁減全職人員(以兼職人員代替)，如此一來，凡是公司沒有利用到的時間，便無需承擔其成本。

　　工作不僅是一項以賺錢為目的的差事，除了有償工作外，還有形形色色的無償工作。事實上，假如把工作的價碼一律標為零，那么它所涵蓋的范圍便無限。也許我們應(yīng)該只留下兩種工作，其中一種標價昂貴，另一種標價為零，而不要在兩者之間胡亂標價，不過這會帶來生產(chǎn)力的難題。

　　三、生產(chǎn)力的迷失

　　一般而言，只要整體經(jīng)濟的增長率不低于效率的提升率與人口的成長率之和，每個人應(yīng)該總可在某處找到工作。

　　然而，有許多“DIY行業(yè)”既無薪酬又不計產(chǎn)值，也沒有違法，例如照顧家中老病成員，自行東修西補，種自己吃的食物等。隨著越來越多的人被迫或主動離開組織，它把過去花錢請人做的工作拿回來自己做，從經(jīng)濟角度而言極富有意義。照理，他們應(yīng)該支持實施某種類似的“進口替代”做法。不過，各國政府雖然普遍贊同實施國家的進口替代政策，卻不希望個人或家庭如此?？杉偃缒悻F(xiàn)在所擁有的時間比錢多，自己能做的事情為什么要花錢請人做？

　　從計量經(jīng)濟角度來說，我們向來是通過將不計價工作轉(zhuǎn)換為計價工作而顯現(xiàn)經(jīng)濟增長的，因為惟有如此，才能計算工作的產(chǎn)值。但將工作標價的同時，我們也將“活動”轉(zhuǎn)變成“職業(yè)”，因而創(chuàng)造了就業(yè)機會?？墒?，卻也有一些工作變得價格昂貴，超過了顧客所能負擔的范圍，因而不再有人做。我們給工作標價，有可能毀掉工作。這種工作固然能促進專業(yè)分工與效率提升，但最后卻使得一部分新工作因標價過高而無法存在，也導致許多民眾喪失技能，而創(chuàng)造出一群一旦失業(yè)即無所事事的人。

　　四、時間商品的困惑

　　由于人類壽命逐漸延長，加上工作效率日增，縮短了完成工作的時間，因而我們應(yīng)該會有較多剩余時間。然而我們卻把這種奇怪的商品變成競爭的武器，寧愿將節(jié)省下來的時間再投入到工作，以加速完成任務(wù)。假如人類足夠聰明，也許應(yīng)該把時間的價格標簽撕去，而讓自己有發(fā)呆的時間。

　　從我們把時間變成一種商品，即公司花錢向人購買時間而非產(chǎn)品起，麻煩就開始了。在這種情形下，時間賣得越多，錢就賺得越多。這樣一來，時間與金錢之間不可避免的形成了一種“互動”關(guān)系。公司變得更加精挑細選，他們希望減少利用按時計酬人員的時間，而多多利用支取年薪者的時間，因為后者在一年期間內(nèi)任何超時的工作都不另計酬。

　　五、富裕的假象

　　富國銷售出去的東西，發(fā)展中國家多半買不起。而對于發(fā)展中國家而言，在還沒能夠開始購買富國的東西之前，他們常想獲得富國的技術(shù)與資金，借以制造東西賣給富國。因此，富國只好先投資于未來的潛在競爭者，以支撐眼前增長。雖然跨國企業(yè)已逐漸認清：為了追求利潤，應(yīng)該到較便宜的地方生產(chǎn)，且應(yīng)輸出技術(shù)以使這些地方有能力生產(chǎn)。但是，迄今為止，沒有一個政府能說服自己的人民接受這一悖論。因為，短期之內(nèi)不再輸出技術(shù)與設(shè)備，對長久以來一直在國內(nèi)工廠工作的人而言，的確不是好消息。然而，他們雖得不到好處，但他們的子女卻可因其他國家日趨富有而充滿活力?，F(xiàn)在就看他們是否為下一代犧牲而準備。

　　巴黎高檔時裝的從業(yè)者擔心，未來恐怕無人愿以高價購買時裝。消費者變得越來越精明，對炫耀式消費的興趣漸失，而比較常問“功能好嗎”、“耐用嗎”。我們不禁要問，這一發(fā)展是好是壞？就經(jīng)濟增長而言不利，依常識判斷卻對我們有利。

　　六、看不見的組織

　　現(xiàn)代組織比以往更需要兼具國際性與地方性；更需要在某些方面小，而在某方面大；也更需要在大多數(shù)時分權(quán)，而在某些時候集權(quán)。現(xiàn)代組織期望員工既獨立工作，又加強團隊合作；期望管理者既做更多授權(quán)，也加強控制。

　　當智慧成為主要資產(chǎn)時，組織就變得比較像若干項目小組的集合，組織不再是其成員終身捍衛(wèi)的家園與堡壘，倒像是一棟“分組公寓”。

　　這種類型的組織將成為創(chuàng)造財富與幸福的源泉。當全職人員在我們的社會上成為少數(shù)，而這些少數(shù)人士待在組織里的時間，還不及他們成年歲月的一半時，在某種意義上，“組織的時代”可說已到盡頭，但從另一個層面看，組織仍將是構(gòu)成社會的關(guān)鍵元素。

　　七、世代差異

　　人都會老，但每代人衰老的方式不同，此即所謂“世代差異”。每個世代的人都受到所處時代的影響。因此，我們子女的生命歷程不可能與我們類同，我們的生命歷程也與我們的父輩不同。

　　每一代人都認為自己理所當然與前一代不同，但在規(guī)劃未來時，似乎又認為下一代應(yīng)該和這一代相同。

　　八、個人獨尊，團體至上

　　在麻省理工學院所做的一項研究中，比較美日兩國的工作方法后，得出如下結(jié)論：美國若要趕上日本的生產(chǎn)力，美國人必須建立良好的團隊默契，以均衡其個人主義；日本人則必須追求個性與創(chuàng)意，以均衡其過度的團隊精神。

　　榮格對這一悖論描述得十分傳神。他說，我們惟有通過與他人結(jié)合，方能實現(xiàn)自我；“個別我”需要結(jié)合“團體我”，方能建立真正的“完整的個別我”。然而，當我們仰望大城市里鱗次櫛比的辦公大樓，看到一間間辦公室像是密密麻麻的小方盒堆疊在一起，此時不免懷疑，“個別我”能在檔案柜與電腦的夾縫中，保有多少空間？桑普森引用大詩人豪斯曼的著名詩句提醒我們“我是陌生人，在非我所造的世界里顫栗。”

　　九、正義的兩難

　　有人認為，所謂正義，就是平等對待每一個人，除非有十足理由說明確有實施差別待遇的必要。這對社會弱勢者是公平的，但對那些因為貢獻較大，而也許應(yīng)得較多的人就不公平?？梢源_定的是，一個被視為不公平的社會，不可能贏得其成員的忠誠與奉獻；人們除了有理由自私自利外，做其他事都找不到充分理由，這樣的社會注定會走上自我滅亡的道路。