1999年，面對(duì)其他廠商的挑戰(zhàn)和CCD技術(shù)的不斷成熟，在奧林巴斯數(shù)碼相機(jī)發(fā)展歷史上具有重要意義的C-2500L問世了。該機(jī)外觀在C-1000L/1400L/1400XL基礎(chǔ)上略加修改，沿用了相同的鏡頭，但鏡頭和手柄部分采用黑色涂飾，與機(jī)身上的淺色相區(qū)別，鏡頭下方凸出一塊，將AF輔助對(duì)焦燈容納于此，很容易讓人聯(lián)想起當(dāng)年那支與OM-30配套的AF鏡頭。并在機(jī)頂?shù)拈W燈后方設(shè)計(jì)了一個(gè)巨大的液晶屏，用來顯示基本拍攝信息，液晶屏與機(jī)頂平面還存在一定角度，適合使用者觀看。
奧林巴斯C-2500L：


　　除了外觀上的變化，C-2500L在其他方面也進(jìn)行了大幅度的改進(jìn)。首先，增設(shè)了閃燈熱靴，位置就在“熟悉”的機(jī)頂右側(cè)快門后方(與iS-1000/2000/3000相同)；其次，在機(jī)身背部設(shè)計(jì)了模式轉(zhuǎn)盤和四向?qū)Ш芥I，此外還有8個(gè)功能按鈕；第三，機(jī)背彩色LCD屏增大為1.8英寸12.2萬像素，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)即時(shí)今天看來也不過時(shí)，回放時(shí)最多可放大4倍；第三，SM/CF雙插槽設(shè)計(jì)，支持這兩種存儲(chǔ)介質(zhì)；第五，采用了當(dāng)時(shí)最新的2/3英寸250萬像素CCD，最高分辨率達(dá)1712 x 1368，感光度范圍100-400，采用了TruePic技術(shù)以提高畫質(zhì)，并支持非壓縮的TIFF格式；第六，支持共16級(jí)的手動(dòng)對(duì)焦，最近對(duì)焦距離2cm，+/-2EV曝光補(bǔ)償可以1/3EV遞進(jìn)，可以1.3幅/秒的速度連拍5張，最長曝光時(shí)間可長達(dá)8秒。而像1/10000秒最高快門、使用4節(jié)AA五號(hào)電池而不是昂貴的鋰電池之類的優(yōu)點(diǎn)則一一予以保留，重量也僅為490克。
C-2500L的競爭機(jī)型：

　　奧林巴斯還為C-2500L提供了0.85倍和1.45倍附加鏡頭以及FL-40專業(yè)閃光燈等附件，以滿足專業(yè)用戶的需要。當(dāng)然，C-2500L也并不是十全十美，沒有USB接口就是一大缺陷，但該機(jī)結(jié)構(gòu)堅(jiān)固牢靠、操控舒適簡單、畫質(zhì)出色、性價(jià)比合理，在當(dāng)時(shí)引起了廣泛關(guān)注，至今仍有很多影友使用，筆者在今年6月的北京車展上就曾見一影友拿著C-2500L拍個(gè)不停。
接上FL-40的C-2500L：

　　說到C系列單反式數(shù)碼相機(jī)，就不能不提2000年中推出的C-2100UZ。雖然這款相機(jī)沒有采用TTL取景器，而是采用了目前流行的EVF電子取景器，但僅從外觀上我們就可以看出該機(jī)與C-2005L的“血緣關(guān)系”。該機(jī)在設(shè)計(jì)上融合了C系列單反式與非單反兩類數(shù)碼相機(jī)的特點(diǎn)，外形較之C-2500L更加干凈利落，規(guī)格上更是驚人，1/2英寸211萬像素CCD配合大光圈的10倍變焦防抖鏡頭，PASM模式、ESP測光、中央重點(diǎn)測光、點(diǎn)測光、外接同步閃燈等功能一應(yīng)俱全，真正實(shí)現(xiàn)了數(shù)碼時(shí)代的“一機(jī)走天下”，然而由于價(jià)格等原因，該機(jī)在日本本土市場銷售情況很不理想，倒是2001-2002年的一段時(shí)間里，國內(nèi)影友對(duì)在日本大幅度削價(jià)后的C-2100UZ大肆追捧，一時(shí)“洛陽紙貴”，二手轉(zhuǎn)讓和網(wǎng)友“走私”行為甚為火熱，筆者也于那時(shí)落網(wǎng)購入日版機(jī)器一臺(tái)，后不得已讓出，直到現(xiàn)在仍時(shí)時(shí)懷念。C-2100UZ雖然在市場上失敗了，O記后來也只能專注于C-700UZ這樣的小型大變焦比相機(jī)及其一系列的后繼機(jī)，而將自己啟蒙的中端大變焦市場拱手交于柯美Z系列、松下FZ系列等后來者，甚是可惜。倘若O記當(dāng)初待技術(shù)更成熟、成本更低后再推出C-2100UZ，恐怕大變焦相機(jī)市場又會(huì)是另一番格局了。不過要是評(píng)選網(wǎng)友心目中生命力最長的數(shù)碼相機(jī)，相信C-2500L和C-2100UZ一定榜上有名。
奧林巴斯C-2100UZ：
 

鑒于C系列品種繁多，基本覆蓋了中低檔DC市場，而且銷售情況一直不錯(cuò)，奧林巴斯做出了重大決策，在C-2500L基礎(chǔ)上推出全新的E系列數(shù)碼相機(jī)，進(jìn)軍高端數(shù)碼相機(jī)市場，力圖從尼康D1和佳能D30這類數(shù)碼單反相機(jī)的目標(biāo)用戶中分得一杯羹。于是，2000年年末，E系列的第一款相機(jī)——E10出場了。在介紹E-10之前，有些另類的E-100RS也需要提一下。E-100RS是與E-10同時(shí)發(fā)布的，但從外形上看，E-100RS完全是一臺(tái)穿著黑色“馬甲”的C-2100UZ，并且配了一個(gè)大大的眼罩。在新款數(shù)碼相機(jī)紛紛以高像素為噱頭時(shí)，E-100RS“很不合時(shí)宜”地只有150萬像素，而換來的卻只是每秒15張的連拍速度，型號(hào)后的RS就是Rapid Shot（快速拍攝）之意。盡管用CCD迅捷響應(yīng)速度而犧牲了像素值，但15fps的速度直到今天依然是數(shù)碼相機(jī)中的“世界紀(jì)錄”。E-100RS還有一個(gè)獨(dú)特的預(yù)拍攝功能，可以在按下快門前就開始拍攝，并保存下按下快門一剎那前的五張照片。除此之外，還像C-2500L一樣支持CF/SM雙插槽。E-100RS最初在國內(nèi)價(jià)格高達(dá)上萬元，加之出眾的連拍速度和獨(dú)特功能還是無法抵消像素值偏低的影響，無論是攝影發(fā)燒友還是需要搶鏡頭的記者，E-100RS都無法令其找到充分的理由去購買，很自然，這款相機(jī)很快就消失在市場和影友的視線中，不過E-100RS倒是為將來的高速連拍機(jī)型作了技術(shù)儲(chǔ)備。
奧林巴斯E-100RS：


　　言歸正傳，還是回到當(dāng)年曾廣受關(guān)注的E-10上來。當(dāng)初奧林巴斯計(jì)劃推出C-2500L的后繼機(jī)時(shí)，很多人都對(duì)這款相機(jī)充滿了期待，因?yàn)樵跀?shù)碼單反價(jià)格高得離譜的時(shí)候，憑借C-1000L到C-2500L一系列的固定鏡頭數(shù)碼單反相機(jī)，奧林巴斯牢牢占據(jù)了高端數(shù)碼相機(jī)市場的大部分份額，推出規(guī)格更高、利潤更高、品牌影響力更大的專業(yè)相機(jī)自然而然成了水到渠成的事。E-10正是在這個(gè)時(shí)候應(yīng)運(yùn)而生，并從此宣告面向?qū)I(yè)用戶和高級(jí)攝影愛好者的E系列誕生。
奧林巴斯E-10：

　　采用全鋁合金構(gòu)架的E-10裝備了2/3英寸400萬CCD，4倍變焦鏡頭由11組14枚鏡片組成，內(nèi)含一枚ED超低色散鏡片和兩枚非球面鏡片，最大光圈高達(dá)f2.0-2.4，并具有手動(dòng)變焦環(huán)和對(duì)焦環(huán)。全黑色外觀威風(fēng)凜凜，極具專業(yè)的風(fēng)范，由于鏡頭較長，所以整個(gè)外形頗有些第一代“橋”相機(jī)（iS-x000系列）的遺風(fēng)。在機(jī)身內(nèi)部，奧林巴斯又采用了一種新式的TTL取景器結(jié)構(gòu)，即不是常規(guī)單反相機(jī)的五棱鏡，也不是“橋”相機(jī)上的M式，而是只反射兩次的Z式，由于只需要反射兩次，所以E-10的取景器非常明亮，覆蓋率高達(dá)95%，還可以看到包括快門和光圈值在內(nèi)的絕大多數(shù)拍攝信息。特別的取景結(jié)構(gòu)還令E-10可以像普通DC那樣用彩色LCD取景，這在單反式相機(jī)都算得上是獨(dú)樹一幟了（這些設(shè)計(jì)都源于C-2500L）。閃光燈的設(shè)計(jì)也十分特別，而且功率強(qiáng)大，最大有效距離可達(dá)6.3米。閃燈熱靴回到了取景器正上方，右肩處單色LCD與機(jī)頂平面呈一定角度，這些設(shè)計(jì)很明顯是根據(jù)C-2500L改進(jìn)而來。
E-10機(jī)身結(jié)構(gòu)：

　　在操作上，除了主模式轉(zhuǎn)盤外，設(shè)計(jì)有主、次兩個(gè)控制轉(zhuǎn)輪，各種按鈕遍布機(jī)身，用戶不用進(jìn)入復(fù)雜的菜單即可進(jìn)行快速設(shè)置。不僅如此，機(jī)背上的1.8寸彩色LCD還可以在向下20度至向上90度間翻轉(zhuǎn)，方便用戶觀看。E-10支持CF II和SM兩種存儲(chǔ)介質(zhì)，并可以RAW格式存儲(chǔ)照片，有外接閃燈同步插孔，支持B門，對(duì)焦速度和精度也有所提高，最低感光度ISO 80。但E-10也有自己的缺點(diǎn)，如最短快門時(shí)間僅為1/640秒，最高感光度ISO 320，寫卡速度慢，最高分辨率下連拍速度雖有3fps但只能拍攝4張，而且堅(jiān)固的機(jī)身加上大光圈鏡頭使得E-10不帶電池都重達(dá)1050克。
E-10內(nèi)部結(jié)構(gòu)：
 

 

當(dāng)然，盡管CCD尺寸小于同時(shí)期的尼康D1和佳能D30，但像素值卻高出百萬，所以作為400萬像素的開路先鋒，E-10僅憑這一點(diǎn)就吸引了很多人的眼球，而且奧林巴斯為了突出E-10的專業(yè)性，同時(shí)增強(qiáng)購買E-10用戶的信心，一同發(fā)布了多種附件，其中包括“恐怖”的3X遠(yuǎn)攝附加鏡TCON-300S和0.8倍廣角附加鏡，可令E-10擁有420mm/F2.4和28mm/F2.0的效果！E-10不僅可以使用AA電池，也可以使用專用鋰電池，并有豎拍手柄可供選配。甚至還有一個(gè)專用的有線遙控器。
遠(yuǎn)攝附加鏡TCON-300S：


　　高像素CCD配合高規(guī)格鏡頭，再加上金屬機(jī)身良好的導(dǎo)熱性，令E-10的圖像質(zhì)量非常細(xì)膩，色彩還原準(zhǔn)確，長時(shí)間曝光躁點(diǎn)也不明顯，35-140mm的鏡頭也能勝任大部分拍攝場合，在當(dāng)時(shí)DSLR價(jià)格動(dòng)輒數(shù)萬的時(shí)候，1萬多元的E-10同樣能夠滿足全方位的專業(yè)要求，在所有國外知名評(píng)測網(wǎng)站中都獲得了highly recommended乃至very highly recommended之類的極高評(píng)價(jià)，大大改善了很多專業(yè)用戶對(duì)奧林巴斯這個(gè)品牌的印象，自然銷售情況也反應(yīng)良好，為E系列開了個(gè)好頭，也為今后O記的專業(yè)機(jī)型的推出做好了市場影響力及品牌號(hào)召力熱身。

　　在E-10發(fā)售整整一年后，2001年年底，E-10的后繼機(jī)E-20上市，在外形完全不變的情況下，將Olympus和E-20字樣換成了“金字招牌”，彰顯華貴；內(nèi)部則將2/3英尺CCD升級(jí)為524萬像素，提供1GB的MircoDiver支持和降噪功能，并運(yùn)用獨(dú)特的PS模式將快門速度提升至驚人的1/18000秒，一改E-10最高僅為1/640秒缺陷。雖然E-20在E-10的基礎(chǔ)上更加完善，價(jià)格也更低，但進(jìn)步幅度太小。而與此同時(shí)，索尼F707和美能達(dá)D7這些準(zhǔn)專業(yè)級(jí)500萬像素DC也開始進(jìn)入市場，憑借其大變焦比鏡頭和價(jià)格上的優(yōu)勢，搶走了不少E-20的潛在用戶，雖然E-20的圖像質(zhì)量、單反式取景器和對(duì)焦速度這些方面上都占有一定優(yōu)勢，但不惜工本精心打造的機(jī)身和鏡頭限制了E-20的價(jià)格，面對(duì)市場的不斷變化奧林巴斯顯得有些力不從心。
奧林巴斯E-20：

E-20的競爭機(jī)型：

　　在這樣的局面下，奧林巴斯不得不面對(duì)是繼續(xù)將“橋”式數(shù)碼相機(jī)走下去，還是另辟蹊徑重出江湖，或者干脆用頂級(jí)C系列相機(jī)去爭奪準(zhǔn)專業(yè)相機(jī)市場的選擇。于是，O記一方面繼續(xù)大力開發(fā)更種檔次的C系列DC，一方面勵(lì)精圖治，準(zhǔn)備將E系列大旗一扛到底，于是就有了今天的4/3系統(tǒng)，在下一篇也是最后一篇中，我們將仔細(xì)分析奧林巴斯面對(duì)數(shù)碼革命推出的可更換鏡頭的E系列單反相機(jī)的各種特色和市場策略。