詢公司埃森哲(Accenture)在研究報(bào)告《生物燃料的轉(zhuǎn)變期》(Biofuel‘s Time of Transition)中指出，第一代乙醇和生物柴油已經(jīng)在全球燃料市場(chǎng)上占據(jù)了一席之地，但監(jiān)管不明、消費(fèi)者的負(fù)面看法、供應(yīng)鏈及風(fēng)險(xiǎn)管理工具方面的投資需求等問題影響了生物燃料的發(fā)展。

該報(bào)告作者、埃森哲能源產(chǎn)業(yè)研究部門駐倫敦高級(jí)管理人員梅利莎•斯達(dá)克(Melissa Stark)說，需要多方面的通力合作才能使生物燃料技術(shù)切實(shí)可行。

這是埃森哲在生物燃料方面進(jìn)行的第二次深度研究，他們發(fā)現(xiàn)生物燃料產(chǎn)業(yè)所面臨的發(fā)展時(shí)期困難比去年發(fā)布第一份報(bào)告時(shí)預(yù)計(jì)的要嚴(yán)重。斯達(dá)克說，雖然使生物燃料成為全球性產(chǎn)業(yè)的大部分要素都已經(jīng)具備，但是這些要素還需要進(jìn)一步發(fā)展完善。

她發(fā)現(xiàn)世界各地有關(guān)生物燃料應(yīng)用的法規(guī)五花八門，其內(nèi)容很大程度上取決于法規(guī)制定者對(duì)農(nóng)業(yè)支持、能源安全和氣候變化的重視程度。

斯達(dá)克強(qiáng)調(diào)，在美國(guó)，能源安全是推動(dòng)乙醇成為燃料結(jié)構(gòu)一部分的背后力量，不過隨著人們?nèi)諠u意識(shí)到玉米作為燃料原料的低能效及其對(duì)環(huán)境的影響，監(jiān)管者和消費(fèi)者都變得更為慎重。

斯達(dá)克說，政府在這個(gè)問題上的明確態(tài)度對(duì)生物燃料產(chǎn)業(yè)至關(guān)重要。她發(fā)現(xiàn)聯(lián)邦和各州監(jiān)管機(jī)構(gòu)不再?gòu)?qiáng)制要求使用乙醇，而是轉(zhuǎn)向鼓勵(lì)使用清潔燃料、將以環(huán)保方法生產(chǎn)的乙醇和生物柴油加入到燃料結(jié)構(gòu)中來。

隨著第二代和第三代生物燃料的發(fā)展，這一趨勢(shì)會(huì)更加引人矚目。第二代生物燃料包括用農(nóng)作物廢料生產(chǎn)的燃料，第三代燃料包括藻類生物柴油和通過合成生物學(xué)制造的產(chǎn)品。

斯達(dá)克說，美國(guó)有太多的第一代乙醇，我們需要支持第二代、第三代生物燃料。她還說，用玉米生產(chǎn)乙醇的制造商自己也在投資研究更多地利用作物廢料的方法，以抵消碳排放；它們能共存一段時(shí)間，然后會(huì)向著更多地使用廢料而不是糧食的方向發(fā)展。

但埃森哲的研究報(bào)告指出，生物燃料產(chǎn)業(yè)面臨的最大挑戰(zhàn)來自于供應(yīng)鏈、基礎(chǔ)設(shè)施和金融市場(chǎng)。

生物燃料業(yè)仍面臨著一個(gè)“先有雞還是先有蛋”的大難題：由于沒有足夠的乙醇加油站，所以汽車廠商不會(huì)生產(chǎn)更多使用85%乙醇(E85)的汽車；而同時(shí)，又因?yàn)槁飞蠜]有足夠多的汽車需要乙醇，所以零售商不會(huì)建更多的乙醇加油站。

該報(bào)告指出，截至4月份，美國(guó)大約有1,557座E85加油站，大部分位于中西部地區(qū)，距離一個(gè)乙醇供應(yīng)地較近。美國(guó)全國(guó)乙醇汽車聯(lián)盟(National Ethanol Vehicle Coalition)的執(zhí)行董事菲爾•蘭姆伯特(Phil Lampert)說，如果在每個(gè)駕車者密集區(qū)5英里以內(nèi)設(shè)置一座E85加油站，那么全國(guó)總計(jì)需要2萬(wàn)座加油站。

埃森哲在報(bào)告中引述的數(shù)據(jù)顯示，據(jù)伊利諾伊州官員根據(jù)本州改造64個(gè)加油站的費(fèi)用作出的估計(jì)，將現(xiàn)有設(shè)備改造為E85加油機(jī)的成本為每臺(tái)3,500美元；新增一臺(tái)E85加油機(jī)的成本為7,000美元。

石油公司需要作出決定，在混合、儲(chǔ)存和分銷生物燃料的基礎(chǔ)設(shè)施上投入資金，而且還要確保各類生產(chǎn)商的供應(yīng)，其中包括很多小企業(yè)。

調(diào)整供應(yīng)鏈、加入生物燃料需要大規(guī)模投資，但如果監(jiān)管機(jī)構(gòu)不能明確表示將不斷支持市場(chǎng)的增長(zhǎng)，整合了生物燃料業(yè)務(wù)后的石油公司也不愿意生產(chǎn)生物燃料。

斯達(dá)克說，現(xiàn)在的問題是要兌現(xiàn)對(duì)供應(yīng)鏈的投資，并且努力找到一種風(fēng)險(xiǎn)管理方法，這兩個(gè)問題都需要克服許多重大障礙才能解決。

研究報(bào)告指出，面向乙醇和生物柴油的金融市場(chǎng)剛剛起步，還沒有足夠的流動(dòng)性讓生產(chǎn)商和消費(fèi)者在整個(gè)市場(chǎng)或全球范圍進(jìn)行交易，或是通過期貨和期權(quán)對(duì)風(fēng)險(xiǎn)加以管理。

眼下，科技進(jìn)步為乙醇和生物柴油在全球燃料結(jié)構(gòu)中的地位提供了支持。該報(bào)告稱，農(nóng)作物產(chǎn)量已經(jīng)顯著提高，為利用玉米等糧食作物生產(chǎn)燃料提供了支持；同時(shí)用作物廢料和柳枝稷等纖維素材料生產(chǎn)的第二代生物燃料將會(huì)從第一代生物燃料所引發(fā)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)中獲益。