“年”是怎么來的

文一知 2008-02-25

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主持人：百科小子

　　提問者：張寒生（上海青浦）

　　解答者：翁敏華（上海師范大學(xué)人文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師）

　　問：作為中國人最為重視的節(jié)日，千百年來，每到春節(jié)這個(gè)時(shí)刻，家家戶戶都要忙著辭舊迎新，過個(gè)喜慶年。請問，“年”到底是怎么來的？

　　答：農(nóng)歷鼠年即將到來?！墩f文解字》中對“年”的解釋是：“谷熟也。”谷熟即年，谷一熟為一年。《谷梁傳》進(jìn)一步補(bǔ)充說：“五谷皆熟為有年，五谷皆大熟為大有年。”由此可見，“年”的定義里有著很明顯的農(nóng)耕意味，是收獲的象征。

　　古時(shí)，莊稼獲得了好收成，人們不免要慶祝一番，久而久之，就成了一個(gè)節(jié)日。我們今天把這個(gè)節(jié)日叫作“春節(jié)”，過去則叫元旦。元是第一的意思，旦是早晨的太陽，元旦就是一年中第一輪東升的旭日，生機(jī)勃勃。它是一個(gè)個(gè)循環(huán)往復(fù)的“年”的界線，新舊交替的界線，主題是除舊迎新。

　　此外，在民間，也有傳說認(rèn)為“年”是一頭怪獸，除夕晚上會(huì)出來吃人。因此，每到這個(gè)時(shí)候，全家老少都不能睡覺，要“守歲”，守住自己的年歲，延續(xù)自己的生命。同時(shí)，要特別給小孩子“壓歲錢”，因?yàn)楹⒆尤诵×Ρ?，靠自己的力量不行，需要大人幫他?#8220;壓”住年歲。而貼門神、掛桃符、行儺祭、放鞭炮等，都是為了嚇走“年”獸。第二天，大家相見，則互相道賀，恭喜度過了“年關(guān)”。

　　這一民俗層面上的“年”的來歷，體現(xiàn)了中華民族性格深處的憂患意識(shí)。人生在世，不會(huì)只有吉祥沒有災(zāi)難。到了年節(jié)這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，人們都會(huì)和家人團(tuán)聚在一起，緬懷先人，回憶過往，互相鼓勵(lì)，期許來年。“死亡和再生、交替和更新的關(guān)頭總是節(jié)日世界感受的主導(dǎo)因素”，這一點(diǎn)，在傳統(tǒng)的年節(jié)習(xí)俗里體現(xiàn)得尤為明顯。

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來自：文一知 > 《歷史文化》

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