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2007年年初的一天,視頻網(wǎng)站酷6網(wǎng)的創(chuàng)始人李善友發(fā)現(xiàn)了一場危機,并決定迅速將其撲滅。
引發(fā)危機的正是李善友之前的同事,另一家視頻網(wǎng)站優(yōu)酷網(wǎng)的創(chuàng)始人古永鏘,古是搜狐網(wǎng)的前任總裁,而李則是前任總編輯。 是時,作為酷6網(wǎng)的競爭對手,優(yōu)酷網(wǎng)即將與搜索引擎公司百度達成參股協(xié)議,協(xié)議的主要內(nèi)容是:優(yōu)酷網(wǎng)向百度支付300萬人民幣現(xiàn)金,以及無償贈送價值300萬人民幣左右股份(不到1%),以獲得百度在視頻業(yè)務(wù)方面獨家合作伙伴的資格。 在隨后的幾周內(nèi),李善友開始頻繁出入百度總部所在的國際理想大廈。當(dāng)時百度剛剛獲得新聞牌照, 以致業(yè)界開始猜測李意欲出任百度總編輯一職。這樣的緋聞沒有引起優(yōu)酷網(wǎng)的絲毫警覺,所以最終的結(jié)果才會讓優(yōu)酷網(wǎng)在內(nèi)的人都大吃一驚:酷6網(wǎng)竟在極短時間內(nèi)擊破百度與優(yōu)酷網(wǎng)此前達成的入股意向,代價是600萬元現(xiàn)金和3%的贈送股份。成功度過危機的李善友隨即決定召開新聞發(fā)布會向外界公布此事,但百度告訴酷6,消息不能公布。性格強硬的李并未理會百度,依舊準(zhǔn)備召開新聞發(fā)布會,以借機提高酷6網(wǎng)的知名度。 然而就在發(fā)布會即將舉行之際,百度將酷6網(wǎng)從搜索結(jié)果中屏蔽,導(dǎo)致該網(wǎng)站流量大幅下跌。24小時之后,李善友被迫收回了本已向媒體發(fā)出的發(fā)布會邀請函。 故事的另一主角優(yōu)酷網(wǎng)顯然無法接受這一結(jié)果,旋即與百度展開新一輪合作談判。最終優(yōu)酷網(wǎng)也如愿 成為了百度的合作伙伴,但未獲得百度參股。三方平衡的結(jié)果則是,酷6網(wǎng)的推廣廣告出現(xiàn)在百度人氣最旺的“貼吧”頻道,而優(yōu)酷網(wǎng)的推廣廣告則出現(xiàn)在娛樂性稍弱的網(wǎng)頁搜索頻道。 如果你了解百度在中文互聯(lián)網(wǎng)世界的巨大影響力,就不會驚訝于上述兩個原本交好的公司創(chuàng)始人會為了白送給百度股份爭得不可開交。中文搜索是一個寡頭壟斷市場,百度占據(jù)了其中60%的份額,不論 是優(yōu)酷還是酷6,或者任何其他中文網(wǎng)站,對百度的流量依賴程度超乎一個局外人的想象 —— 據(jù) 另一視頻網(wǎng)站六間房CEO劉巖對本刊所作的預(yù)測,百度給上 述兩個公司帶來的流量能夠占到其總流量的30%甚至更多。 百度正在試圖將業(yè)務(wù)重心從搜索向其他領(lǐng)域擴展。2007年10月17日,百度正式對外宣布進軍C2C電子商務(wù)領(lǐng)域,國內(nèi)著名互聯(lián)網(wǎng)專家呂伯望分析認(rèn)為,這表明百度不再以搜索為中心,收入來源可能不只依賴競價排名,也有可能進軍其他領(lǐng)域。 據(jù)一位百度內(nèi)部人士向《第一財經(jīng)周刊》提供的資料顯示,百度正在通過兩個部門——戰(zhàn)略合作部和 戰(zhàn)略投資部,積極地收購和參股新興互聯(lián)網(wǎng)公司。戰(zhàn)略合作部的主要任務(wù)是通過資源置換等方式換取新興 公司的股份,而戰(zhàn)略投資部則通過直接投資參股或控 股新興公司。這兩個部門均具有廣告銷售的權(quán)力,但 其主要用途是以廣告換取新興互聯(lián)網(wǎng)公司股份。據(jù)該人士向《第一財經(jīng)周刊》確認(rèn),許多被參股公司的股 份正是以廣告等資源“免費”換來。而每當(dāng)百度那敏 銳的投資目光射向?qū)ζ湟蕾嚩葮O高的中小網(wǎng)站時,后 者往往淹沒在其強大的身影之?下。 2007年3月,中文雜志服務(wù)平臺瀏覽網(wǎng)副總裁刑銘,在參加一個雜志社媒體的會議時遇到了百度市場 拓展部相關(guān)人士,曾簡要向?qū)Ψ浇榻B了瀏覽網(wǎng)正在做 的媒體社區(qū)。隨后在2007年4月,百度戰(zhàn)略投資部總監(jiān)楊巧智便主動聯(lián)系瀏覽網(wǎng),表示百度希望收購該網(wǎng)站。 當(dāng)時楊巧智向瀏覽網(wǎng)提出兩種收購方案:第一種方案是百度完全控股,第二種方案參股10%以下,但前提是百度要在董事會中占一個席位。“我們是小公 司,我們的態(tài)度比較虛誠而且非常誠實。從開始談判 每一句話、每一個問題,都是經(jīng)過仔細地斟酌之后才跟他們(百度)談。他們要一個數(shù)據(jù),我們會反復(fù)地核實,給一個非常準(zhǔn)確的東西。我們覺得百度既然能 找到我們是我們的榮幸。”和所有被百度看重的網(wǎng)站一樣,刑銘坦言對于瀏覽網(wǎng)而言,能跟百度合作對提 升該公司的價值有極大幫助。 雙方的談判進展極快,兩個星期后即開始談實 質(zhì)性的東西。在應(yīng)百度要求提供一些核心數(shù)據(jù)和內(nèi)容 時,瀏覽網(wǎng)按照商業(yè)慣例希望雙方簽意向書和保密協(xié) 議。但百度方面以公司高層簽字流程過慢為由拒絕簽 保密協(xié)議,而希望僅由楊巧智簽署一份個人聲明?;?于對與百度合作的迫切期望,瀏覽網(wǎng)最終同意了這一 要求,向百度提供了公司核心數(shù)據(jù)和內(nèi)容。但刑銘向《第一財經(jīng)周刊》證實,楊巧智本人最終也未簽署該聲明。 最終百度拒絕收購或參股該公司,其給予的官 方理由是瀏覽網(wǎng)營業(yè)額太小。“像我們這樣的新興公 司,幾乎沒有任何和百度談判的砝碼,我們唯一能夠期待的就是百度的選擇抑或放棄。”幾個月后, 刑銘的失望和無奈仍然溢于言表。 這僅僅是百度自身控制力和強勢地位的一個縮 影。對于瀏覽網(wǎng)這樣的新興公司而言,百度猶如一個 龐大帝國般難以企及。而作為旁觀者,你既無法為瀏 覽網(wǎng)們鳴不平,也無法對百度帝王般的強勢而憤慨, 因為這僅僅只是現(xiàn)實:新興公司極度依賴百度,而百 度則擁有無數(shù)的選擇權(quán)。 在中國互聯(lián)網(wǎng)界,百度無愧于帝國之稱。而出于業(yè)務(wù)需要,或者僅僅是CEO李彥宏的性格使然,百度帝國的遼闊疆域常常被刻意掩蓋。一切悄無聲息,但 一切盡在掌握。 自聯(lián)合創(chuàng)始人徐勇及CTO劉建國等人先后離開百 度以后,這家原本就帶有濃厚創(chuàng)始人色彩的技術(shù)新貴 更加成為了一個李彥宏性格的公司。對于外界而言, 百度創(chuàng)始人李彥宏是一個復(fù)雜且充滿爭議的人:無處 不在的野心、高調(diào)與低調(diào)、大氣與狹隘、驕傲、自尊、敏感、技術(shù)狂人、強勢等充滿矛盾的字眼,時常 出現(xiàn)在不同合作者對他的評價中。 在百度內(nèi)部的重要會議上,開始時李常常一言不發(fā),但在會議的后半程李總是通過充滿邏輯性的發(fā) 問,將會議的結(jié)果引向自己的觀點。“簡而言之,李彥宏是一個具有極強控制力的人,這造就了現(xiàn)在的百度。”百度內(nèi)部人士告訴《第一財經(jīng)周刊》。 幾乎同所有的集權(quán)主義一樣,這一管理風(fēng)格為百度帶來了效率。如果說在2005年百度于納斯達克上市 之時,投資者尚視其為中國版的Google,現(xiàn)在絕大多 數(shù)的投資者應(yīng)該已經(jīng)相信,即使全球網(wǎng)絡(luò)巨人Google 也難以撼動百度在中國的領(lǐng)先優(yōu)勢。截至2月14日, 百度(Nasdaq:BIDU)的股價已經(jīng)高達280美元,較 上市時的27美元的發(fā)行價翻了十多倍。而投資者目前 則給了百度122.23倍的市盈率,比Google的40.22倍的 高市盈率還要高上3倍。 “百度在互聯(lián)網(wǎng)廣告領(lǐng)域具有天生的優(yōu)勢,扼住了 媒體和廣告商之間的天然接口。”中國最大的網(wǎng)絡(luò)廣 告商好耶公司總裁楊炯緯在接受《第一財經(jīng)周刊》采 訪時如此評價百度的地位。 甚至很多流程繁冗嚴(yán)格的大公司在與百度合作的時候也表現(xiàn)了非同一般的熱情。百度廣告部經(jīng)常提 到一個“三分鐘三星”的故事——從百度的業(yè)務(wù)員坐在桌子旁到三星公司確定投放廣告,總共僅用了三分鐘,而項目的規(guī)模則多達數(shù)百萬元。 “不能夠因為少有能和百度平起平坐的競爭對手就 覺得大公司的成功唾手可得。控制產(chǎn)業(yè)鏈的上下游是 百度領(lǐng)先地位和成功的一個重要方面。” 加拿大帝國 商業(yè)銀行(CIBC)分析師Paul Keung對《第一財經(jīng)周 刊》說。 如他所言,百度正是借助自己天然的平臺優(yōu)勢,通過極強的控制力將整個產(chǎn)業(yè)鏈牢牢掌控在自己手中。“李是一個有才智、足智多謀、勤勞肯干的人。”Paul Keung在回復(fù)《第一財經(jīng)周刊》提問中, 如此描述他對李彥宏的印象。 2006年8月,新興視頻廣告公司隨視傳媒執(zhí)行副 總裁薛晨,給李彥宏打了一個決定其命運的電話。因 為當(dāng)時隨視想要做的商業(yè)模式是為網(wǎng)站“代銷”廣告,但此時業(yè)內(nèi)的一些大型競爭對手,如好耶和互動 通等公司都是采用“包銷”的方式。當(dāng)時很多網(wǎng)站并 不信任這個剛成立不足一年的公司,要求隨視承諾“保底”。面對包銷模式會帶來的顯而易見的資金壓 力和時間成本,薛晨想到找別人替其做代銷,便主動 去聯(lián)系國內(nèi)的幾家搜索引擎公司。薛晨當(dāng)時打給李彥 宏的電話是其秘書接聽,薛本以為就這樣石沉大海 了,未想第二天百度相關(guān)部門便來電要求跟她面談。 百度對隨視興趣濃厚絕非一時心血來潮。據(jù)薛 事后對《第一財經(jīng)周刊》的講述,百度在那時已經(jīng)開 始計劃要進軍視頻廣告領(lǐng)域,也一直在暗自考察合適 的網(wǎng)站。而由于隨視的產(chǎn)品“更適合”搜索引擎的應(yīng)用,百度在聽了其講解后,立刻表現(xiàn)出了濃厚的興趣——百度幾乎全部的收入都來自廣告,而視頻廣告被公認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)下一個最大的金礦。想想看,如果把 隨視對視頻廣告的專精與百度搜索引擎的龐大客戶結(jié) 合起來,產(chǎn)生的利益將有多么驚人? 2007年9月13日,百度和隨視正式對外宣布聯(lián)手 推出“百度TV”。而在此之前,百度要求對該產(chǎn)品 多次進行大規(guī)模壓力測試,并進行了兩個多月的試運 行。“百度對技術(shù)的嚴(yán)苛和自上而下的執(zhí)行力,給我 們留下了深刻印象。”薛晨說道。11月26日,百度宣 布聯(lián)合英特爾投資、美國私募基金華巖?法利隆投資 隨視傳媒。即使并非最大投資者,百度仍有特權(quán)指派 一人直接進入隨視董事會,而另一席將在另兩個資方 中產(chǎn)生。 隨視傳媒僅僅是百度對產(chǎn)業(yè)鏈控制力的一個普通 案例?!兜谝回斀?jīng)周刊》調(diào)查發(fā)現(xiàn),百度目前已經(jīng)通 過參股和收購的方式,直接掌控了十幾家新興互聯(lián)網(wǎng) 公司。除了上述已經(jīng)提到的酷6、隨視之外,還包括Hao123、千千靜聽、天空軟件等公司,《第一財經(jīng)周 刊》已經(jīng)得到上述5家公司的確認(rèn)。此外,PK吧、驅(qū) 動之家和3G泡泡亦傳聞有百度參股,但這三家公司在 接受《第一財經(jīng)周刊》求證時均表示否認(rèn)。 這些在外人看來撲朔迷離的投資,事實上并不難 理解——百度通過對新興互聯(lián)網(wǎng)公司的掌控,不僅可 以持續(xù)推出用戶需要的新產(chǎn)品,而且還能夠保證百度 對互聯(lián)網(wǎng)流量的控制力,而這正是搜索引擎公司的立 身之本。仔細觀察不難發(fā)現(xiàn),像Hao123和天空軟件 等公司本身具備千萬級別的用戶點擊量,而這些瀏覽 和點擊可以通過技術(shù)手段轉(zhuǎn)變?yōu)榘俣雀黝悩I(yè)務(wù)頻道的 流?量。 李彥宏很清楚,互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎作為一種平臺服 務(wù),并不足以支撐一個帝國長遠的發(fā)展,而與其有所 關(guān)聯(lián)的、涉及實際應(yīng)用的下游產(chǎn)業(yè),才是未來最可能 產(chǎn)生新盈利點的地方。而這種做法與中國的電信運營 商如出一轍——早在幾年前,中國電信和中移動等寡 頭運營商,便開始搶占下游應(yīng)用的有利地形。 但對于被百度入股的新興公司而言,則不得不面 對一種復(fù)雜的心態(tài):很愿意被百度入股或者收購,但卻在與百度的談判中沒有任何主動權(quán)。 2004年5月,當(dāng)百度徑直找到Hao123創(chuàng)始人李興平談收購的事情時,李并沒有感到很吃驚。李興平向《第一財經(jīng)周刊》回憶,從出價到成交,雙方幾乎沒有經(jīng)過太多的討價還價,只是有些“稅前稅后”的討 論。盡管當(dāng)時面臨好幾家的收購選擇,但李興平覺 得,賣給百度會“更有發(fā)展前景”。“這畢竟是花費 了我很多心血創(chuàng)建的,我必須保證它以后能夠得到很 好的運作,而百度的實力是非常強的。”李興平說。 3個月之后,百度宣布完成收購Hao123。李興平 透露,百度最后支付給他的是“稅后1000萬元現(xiàn)金加4萬股百度的股票”。這些股票更加值得關(guān)注,因為 從百度在2005年8月5日登陸納斯達克之后,截至2月14日其股票已經(jīng)漲到280美元,按此折算李興平從百 度處獲得的總收購金額遠超過外界傳說的“5000萬元”的數(shù)字。 因此,提到后來百度3000萬元收購的天空軟件 站,以及500萬元收購的千千靜聽音樂軟件,李興平強調(diào)說,“他們都是以現(xiàn)金支付的,和我這個不太一 樣。”而PK吧創(chuàng)始人姜珂雖然否認(rèn)百度曾入股一事,但依然表示“愿意被百度入股”。 如果說對隨視的入股還有些未雨綢繆的味道,對 Hao123的收購就更加接近百度的主營業(yè)務(wù)。Hao123一 直是百度搜索廣告聯(lián)盟的成員網(wǎng)站,而且?guī)淼牧髁亢艽蟆Π俣冗@樣的搜索引擎公司來說,廣告是 主要的收入,而創(chuàng)造流量是主要的成本。對那些本身具備大量用戶和訪問量的網(wǎng)站的收購,就像買到了一 只會下金蛋的雞。 據(jù)六間房CEO劉巖表示,該公司此前也曾參與優(yōu) 酷、酷6與百度合作的競爭,但終因價碼過高退出。“我們也參與了這些競爭,那都不是小錢,而是上千萬的價碼。他們那個錢買來的流量都是相當(dāng)大的, 我覺得能占到這些公司流量的30%甚至更高。” 根據(jù)艾瑞咨詢最新推出的網(wǎng)民連續(xù)用戶行為研究系統(tǒng)iUserTracker的最新數(shù)據(jù)顯示,在2007年百度網(wǎng)頁 搜索請求量市場占有近75%,遠超過Google在中國這 一市場的表現(xiàn)。 與掌控新興公司以保證對流量控制力的策略一 樣,百度亦以強勢的姿態(tài)和控制力對待廣告主,以增 強其對營收的控制力。 2006年,百度某大客戶網(wǎng)站CEO張先生(化名) 因為惡意點擊問題向百度提出交涉。張先生事后對《第一財經(jīng)周刊》表示,其本人曾親自去百度總部尋 求溝通,但僅僅是進入百度公司便頗多波折,而進去 之后則更是在前臺長時間等候,無人接待。張無奈向 海淀區(qū)法院提起訴訟,但該訴訟在海淀區(qū)法院遲遲不 能立案,被告知“百度的案子均需經(jīng)過庭長親自通 過”。張還表示,在向法院提起訴訟的第二天,百度 便將該公司網(wǎng)站在搜索結(jié)果中屏蔽,給極度依賴網(wǎng)上 業(yè)務(wù)的張先生造成巨大壓力。最終張無奈撤銷訴訟, 并繼續(xù)購買百度競價排名業(yè)務(wù)。 作為百度大客戶,在線旅游公司攜程網(wǎng)在接受《第一財經(jīng)周刊》問詢時亦表示“百度比較強勢”。58同城CEO姚勁波則表示,每年在百度搜索引擎關(guān)鍵字上的投放大概有幾百萬元,屬于百度的中型客戶。 在與百度的交往中,其感覺百度對技術(shù)要求十分嚴(yán) 格,“在價格和服務(wù)方面都很強勢”。 根據(jù)1月25日易觀國際發(fā)布的監(jiān)測報告稱,2007 年第四季度,百度的市場占有率為60.1%,仍占據(jù)市 場主導(dǎo)地位。但百度的野心似乎并不滿足于對搜素引擎流量(新興公司)和營收的控制,這家公司甚至試 圖將自己的控制力施加到產(chǎn)業(yè)鏈上游的媒體領(lǐng)?域。 一位熟悉百度的分析人士對《第一財經(jīng)周刊》評 論說,與單純作為搜索工具的Google相比,百度最大 的特點是“百度在控制甚至自己創(chuàng)造內(nèi)容”。他說,百度對媒體的控制力主要通過兩個工具完成:百度每 年舉行盛大的媒體風(fēng)云榜評選及向國內(nèi)200多家平面 媒體投放名為“百度一下”的廣告按鈕。 無論投資者或者競爭對手愿不愿意接受,百度這 樣一家控制欲很強的公司已經(jīng)贏得了無數(shù)中國用戶的 使用,而且憑借對產(chǎn)業(yè)鏈各個環(huán)節(jié)的強勢控制確保自己的帝國始終凌駕于其他中國互聯(lián)網(wǎng)公司之上,即使 強大如Google在中國都無法望其項背。 百度運營副總裁沈皓瑜在公布隨視傳媒收購時曾 表示,相對直接控股,百度自身以搜索為基礎(chǔ)的核心 競爭力與其他領(lǐng)域優(yōu)秀公司合作,要比以強勢為紐帶的收購和聯(lián)姻更有持續(xù)發(fā)展空間。 即使作為一個旁觀者已經(jīng)接受這樣的現(xiàn)實,對于 百度也仍然存在一個巨大的疑問:這家崇尚高度控制 力的公司戰(zhàn)略的確已經(jīng)取得巨大成功,但是這種控制能否持久?這個年輕的帝國是否會在這種控制力戰(zhàn)略的主導(dǎo)下走向權(quán)力的頂峰? 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