據(jù)史料記載，茶，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)隰斨芄?，興于唐而盛于宋。
    茶最初為藥用，繼而食用，據(jù)《晏子春秋》所記：“晏相齊景公時(shí)，食脫粟之食，炙三戈五卵茗菜耳，”至西漢，茶始作飲料，開(kāi)始為宮廷貴族士大夫?qū)Ｓ邢碛闷贰！秴侵?韋曜傳》曾記載吳王孫皓喜歡飲酒，對(duì)韋曜“密賜茶拜以代酒”。《廣陵耆老傳》載：“晉元帝時(shí)，有老姥每旦獨(dú)提一器茗，往市鬻之。”這時(shí)，茶已成為普通飲料了。

    到了唐朝，茶不僅不再是宮廷貴族士大夫階層專有享受品，而且已成為普通老百姓的日常生活必需品。”開(kāi)門七件事，柴米油鹽醬醋茶”。“夫茶之為民用，等于米鹽，不可一日以無(wú)。”(王安石《議茶法》)甚至達(dá)到了“傍時(shí)侵俗……以為比屋之飲”陸羽《茶經(jīng)》)之勢(shì)，在唐進(jìn)士封演的《封氏聞見(jiàn)記》中也反映了唐代的飲茶盛況：“按此古人亦飲茶耳，但不如今人溺之甚，窮日盡夜，殆成風(fēng)俗，始自中地，流于塞外。”

    唐朝不僅飲茶之風(fēng)至盛，而且于此時(shí)，世界第一部茶學(xué)專著《茶經(jīng)》問(wèn)世，“茶”字也因唐玄宗御批而被定奪，從此“茶”字在唐代之前的種種別稱如荼、槚、蔎、茗、荈、詫等歸為一統(tǒng)，
    至此，不由人不引起深思，為什么茶自神農(nóng)被發(fā)現(xiàn)歷經(jīng)數(shù)千年，至唐代始“風(fēng)俗貴茶”?形成這一現(xiàn)象的歷史原因及意義何在?

    一、唐代茶風(fēng)的社會(huì)條件和背景

    自神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)茶為有用之物始，至唐歷經(jīng)數(shù)千年，因社會(huì)長(zhǎng)期處于動(dòng)亂之中，用茶的演變進(jìn)程緩慢曲折。唐朝始，國(guó)家統(tǒng)一、經(jīng)濟(jì)繁榮、文化昌盛、社會(huì)安定，整個(gè)社會(huì)充滿了生機(jī)和活力，這一宏觀背景和發(fā)展趨勢(shì)，有力地推動(dòng)了社會(huì)各業(yè)包括茶業(yè)的發(fā)展： 野生茶樹(shù)普遍實(shí)行人工栽培種植，全國(guó)產(chǎn)茶區(qū)域據(jù)《茶經(jīng)》記載已達(dá)8個(gè)區(qū)，包括42個(gè)州和一個(gè)郡；至德宗建中元年(公元780年)，全國(guó)產(chǎn)茶量已達(dá)100萬(wàn)老擔(dān)(約10萬(wàn)噸)；茶稅收入40萬(wàn)貫，茶葉產(chǎn)值突破400萬(wàn)貫；制茶技術(shù)有了新的突破，發(fā)明了蒸青制法，提高了茶葉品質(zhì)，使茶不僅具食用、藥用等功能，且大大增強(qiáng)了茶的品飲價(jià)值；飲茶方式首次程序化、規(guī)范化；茶藝、茶道及茶文化基本形成，等等。這一切又為唐代飲茶的普及和飲茶風(fēng)尚的形成奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，提供了必要的條件。

    唐朝統(tǒng)一強(qiáng)盛，令中國(guó)人重新樹(shù)立起對(duì)自身的信仰、認(rèn)定生命的價(jià)值、追求更加美好和諧的生活。在這樣的特定時(shí)代背景中，茶以其滌煩除膩、健體輕身、祛病延年、修身養(yǎng)性等功效吻合時(shí)代的需求，而使飲茶之習(xí)蔚然成風(fēng)。

    唐朝的統(tǒng)一、交通的發(fā)達(dá)、開(kāi)明的經(jīng)濟(jì)政策，促使商人積極販茶、賣茶、為飲茶的傳播和普及提供了不可缺少的市場(chǎng)條件，而促成“舉國(guó)之飲”、“比屋皆
飲”的飲茶之勢(shì)?！斗馐下勔?jiàn)記》中記有：自鄒、齊、滄、棣、漸至京邑、城市、多開(kāi)店輔，煎茶賣之，不問(wèn)道俗，投錢取飲……其茶自江淮而來(lái)，舟車相繼，所在山積，色額甚多。販茶獲利可觀，令“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”(白居易《琵琶行》)唐楊化在《膳夫經(jīng)手錄》中記錄了“白梁、宋、幽并間，人皆尚之，賦稅所入，商賈所裔、數(shù)千里不絕于道路”的商茶情況。茶借助貫道發(fā)達(dá)的交通，大量涌入北方，使飲茶在占當(dāng)時(shí)全國(guó)三分之二的北方傳播開(kāi)來(lái)。

    二、皇家的重視和倡導(dǎo)

    據(jù)《神農(nóng)本草》所記傳說(shuō)：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”可見(jiàn)茶最初被當(dāng)作一種具有解毒療疾奇特功效、并帶有神秘色彩的珍貴之物，因而為歷代帝王所鐘愛(ài)和用享。東晉常璩的《華陽(yáng)國(guó)志?巴志》中談到“周武王伐紂，實(shí)得巴蜀之師，……桑、蠶、麻、茶、皆納貢之。”這表明3,000多年前，茶葉已作貢品了。周時(shí)王室，就有專門的官吏—“掌茶”，專“聚茶”以供宮廷祭禮作貢品之用，在湖南長(zhǎng)沙馬王堆發(fā)掘西漢1號(hào)墓(公元前160年)和3號(hào)墓(公元前165)時(shí)，均發(fā)現(xiàn)隨葬物中有茶箱及敬茶仕女帛畫(huà)，該茶箱和帛畫(huà)描會(huì)了距今約2，100多年前漢室皇族烹煮飲茶的情景，《趙飛燕別傳》中有“適吾夢(mèng)中見(jiàn)帝(西漢成帝)，帝自云中踢吾坐，帝命進(jìn)茶”的記載，可見(jiàn)在西漢宮中，茶仍是極珍貴的，即使后妃也不能經(jīng)常飲用，飲茶一直是一種權(quán)貴的象征，至唐時(shí)，飲茶因適應(yīng)宮廷統(tǒng)治需要而得到大力和重視提倡。

    唐貞觀15年(公元641年)，太宗把文成公主嫁給吐蕃贊普松贊干布時(shí)，茶作為陪嫁之物而入藏?！段鞑卣惕b附錄》稱：，茶葉亦自文成公主入藏也。”隨之西藏飲茶習(xí)俗蔚為時(shí)尚。此后，以奶與肉食為主的邊民得茶之大益，達(dá)到“守可三日無(wú)糧，不可一日無(wú)茶”的程度，于是自唐代開(kāi)始了與加給(今維吾爾族)等邊地民族長(zhǎng)達(dá)數(shù)世紀(jì)的“茶馬交易”。很顯然，皇帝以茶和親、以茶輸邊，為的是強(qiáng)國(guó)固邊，以示福惠邊民。

    唐代宗開(kāi)始(公元762年)，為滿足宮廷對(duì)名茶的需要，建立了定時(shí)、定點(diǎn)、定量、定質(zhì)的貢茶制，并責(zé)成專門官吏督造貢茶入貢事宜。如大歷五年(公元770年)在浙江顧清山建立的我國(guó)歷史上第一所貢茶院，其產(chǎn)制規(guī)模之宏大，至今也屬罕見(jiàn)。史載：采制盛期，“役工三萬(wàn)人”，僅常年從事制茶的“工匠千余人”“歲貢達(dá)一萬(wàn)八千斤”之多。宮廷對(duì)貢茶的需要及因此而設(shè)施的貢茶制，客觀上刺激了茶葉的生產(chǎn)，對(duì)興起竟制佳品名茶產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

    每年入貢的茶葉，為示皇恩，皇帝皆于清明節(jié)舉行茶宴，分踢群臣功戚，《全唐文》載有柳宗元“為武中函謝賜新茶表”和劉禹錫“代武中垂謝新茶表”(兩篇)，表明在宮廷，茶被統(tǒng)治者作為安撫邊蕃和臣下的特別“禮遇”。

    唐德宗建中元年(780年)，首開(kāi)“稅天下茶”，“十取其一”，貞元九年(公元893年)上茶稅“歲則四十萬(wàn)貫”。稅額十分可觀，使茶葉生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)地位發(fā)生了根本性的變化，茶業(yè)的發(fā)展進(jìn)一步得到國(guó)家的重視和倡導(dǎo)。

    中唐酒道大行，耗糧日漸增加，人口也日趨增多，朝延為節(jié)約糧食，確保人民生活所必須，一邊禁酒、一邊倡導(dǎo)飲茶，以茶代酒，于國(guó)于民皆有大益。
    不僅如此，唐代宗后，朝廷內(nèi)凡舉考、論經(jīng)修志、較量文章，“宮人已下待茶湯。”唐時(shí)，中國(guó)成為世界文化經(jīng)濟(jì)交往中心，贈(zèng)茶又是外交活動(dòng)的重要內(nèi)容，使得飲茶習(xí)俗隨之流傳國(guó)外。
    唐代最高統(tǒng)治者直接提倡飲茶、熱衷茶事，皆因茶體現(xiàn)了皇家的意志，適應(yīng)統(tǒng)治的需要，利于國(guó)家的統(tǒng)一、社會(huì)的安定、經(jīng)濟(jì)的繁榮。因而茶的地位由此上升到國(guó)家政治經(jīng)濟(jì)的高度。

    三、文人士大夫的褒揚(yáng)

    唐以前文人士大夫就介入飲茶活動(dòng)、與茶結(jié)下緣份，并有作品留世。但唐之前的茶詩(shī)文零星散見(jiàn)。唐朝的統(tǒng)一強(qiáng)盛、國(guó)泰民安、寬松開(kāi)明的文華背景為文人提供了優(yōu)越的社會(huì)條件、激發(fā)了文人創(chuàng)作的激情，加之茶能滌煩提神、醒腦益思而深得文人喜愛(ài)，文人士大夫面對(duì)名山大川、稀疏竹影、夜后明月、晨前朝霞盡興飲茶，將飲茶作為一種愉悅精神、修身養(yǎng)性的手段，視為一種高雅的文化體驗(yàn)過(guò)程。因此，自唐以來(lái)，從流傳下來(lái)的茶文、茶詩(shī)、茶畫(huà)、茶歌等來(lái)看，無(wú)論是從數(shù)量到質(zhì)量、還是從形式到內(nèi)容，都大大超過(guò)了唐以前的任何時(shí)代，這對(duì)飲茶風(fēng)尚的形成產(chǎn)生了重要的影響。

    從史料記載來(lái)看，寫(xiě)過(guò)有關(guān)茶作品的文人中，人數(shù)之多、影響之大的當(dāng)屬詩(shī)人。詩(shī)仙李白、詩(shī)圣杜甫、以及白居易、盧仝、杜牧、皮日休、劉禹錫、柳宗元、姚合、元鎮(zhèn)、溫庭筠、韋應(yīng)物、岑參、皎然等詩(shī)界名流，無(wú)不留有燴炙人口的茶詩(shī)。如李白曾寫(xiě)下仙人掌名茶詩(shī)；自稱“茶葉行家”的白居易寫(xiě)茶詩(shī)50首；皮日休以《茶經(jīng)》為內(nèi)容用詩(shī)注釋，寫(xiě)下《茶中雜詠》10首與陸羽唱和；盧仝的《走筆謝孟諫議寄新茶》為茶詩(shī)千古佳作。詩(shī)中寫(xiě)到由于茶味好，竟一連吃了七碗，且細(xì)細(xì)品味，每飲一碗便有一種新感受：“一碗喉吻潤(rùn)，兩碗破孤悶，三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散，五碗肌骨清，六碗通仙靈，七碗吃不得也，唯覺(jué)兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生，”這七碗茶詩(shī)把飲茶的生理感受和心理感覺(jué)描繪得有聲有色、淋漓盡致，表達(dá)了詩(shī)人對(duì)茶的深切喜愛(ài)。此詩(shī)一出，后人竟相引用。如揚(yáng)升庵《鷓鴣天》有“清風(fēng)兩腋詩(shī)千首，舌有懸河筆有功”。最為有名的是蘇軾的”何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶”。這對(duì)提倡飲茶產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

    唐代茶詩(shī)多達(dá)數(shù)百首，題材涉及茶的栽、采、制、煎、飲，以及茶具、茶禮、茶功、茶德等等，可以說(shuō)在唐代不飲茶做不了名詩(shī)人，名詩(shī)人不能不寫(xiě)茶。

    唐代詩(shī)人有極為廣泛的活動(dòng)范圍，在飲茶習(xí)慣尚未普及和逐漸普及過(guò)程中，詩(shī)人們利用交游、酬唱機(jī)會(huì)，寫(xiě)下了大量的動(dòng)人茶詩(shī)，言茶妙用、宜茶功效、普及飲茶知識(shí)。人們通過(guò)這些動(dòng)人的茶詩(shī)，得以了解茶功用，這無(wú)疑推動(dòng)并加快了飲茶風(fēng)尚的形成。

    不僅如此一些愛(ài)茶成癖的詩(shī)人還熱衷于從事茶的其他活動(dòng)。如詩(shī)人白居易“平生無(wú)所好……如獲終老地……架巖結(jié)茅宇、砍壑開(kāi)茶園。”更有甚者，詩(shī)人龜色蒙”有田數(shù)百畝、嗜茶、置園顧渚山下，歲取租茶、自判品弟。”詩(shī)人身體力行，愛(ài)茶、種茶、研茶，對(duì)茶的生產(chǎn)及飲用具有重要推動(dòng)作用。尤其是，茶圣”陸羽不僅作茶詩(shī)，從事茶的研究、著茶書(shū)，也曾在饒州依山結(jié)蘆、開(kāi)墾茶圃，并以其精湛的茶術(shù)兩度進(jìn)京為皇帝表演，向?qū)m廷推薦貢茶，促成貢茶制形成，于是“茶道大行，王公朝士，無(wú)不飲茶”，而天下益知飲茶矣”。(《封氏聞見(jiàn)記》)    四、禪宗佛教與茶一味

    《封氏聞見(jiàn)記》又載：“茶，一南人好飲之，北人初不多飲。開(kāi)元中，泰山靈巖寺有降魔大師大興禪教，學(xué)禪務(wù)于不寐，又不餐食，皆許其飲茶，人自懷挾，到處煮飲。從此轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗，”這段文字證實(shí)，唐代飲茶習(xí)俗的興起，尤其是占當(dāng)時(shí)全國(guó)三分之二人口的北方的飲茶，與佛教傳播關(guān)系甚為密切。飲茶藉信佛而盛行。

    從法門寺唐代地宮出土的唐僖宗供奉佛骨舍利的系列金銀精美茶具來(lái)看，其造形和紋飾具有濃厚的佛教文化色彩，且入藏地宮供奉佛骨舍利、反映唐代以茶敬佛、獻(xiàn)佛的習(xí)俗，唐皇室宗佛以茶敬佛的風(fēng)尚對(duì)佛教在全國(guó)的傳播及飲茶習(xí)俗的形成產(chǎn)生了極大的影響。

    佛教自漢代傳入中國(guó)，脫胎變革為禪宗佛教后，至唐代逐漸向全國(guó)傳播開(kāi)來(lái)，為社會(huì)各階層所接受，達(dá)到中國(guó)佛教最隆盛程度。此時(shí)，名僧輩出，僧居佛剎遍及全國(guó)各地，僧人數(shù)以十萬(wàn)計(jì)，禪宗佛教提倡坐禪，通過(guò)身體的修練達(dá)到精神的升華。坐禪夜不能睡，且只允許早、中兩餐進(jìn)食，以便身心輕安、靜坐斂心、專注一境、最終“頓悟成佛”。而坐禪時(shí)間長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月之久，空腹長(zhǎng)時(shí)間靜坐，需要一種既符合佛教教義戒規(guī)，又能清心提神、補(bǔ)充過(guò)午不食的營(yíng)養(yǎng)，茶性寧?kù)o清雅、質(zhì)樸致和、淡泊去欲，“最宜精行儉德之人”(《茶經(jīng)》)，僧人從飲茶實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，飲茶即可提神醒腦、消除疲乏、修身養(yǎng)性，又能補(bǔ)充水分，獲得豐富的營(yíng)養(yǎng)，因而茶深得僧人喜愛(ài)，與佛結(jié)下不解之緣，成為適應(yīng)佛教生活一日不可缺少的必需品，飲茶逐漸成為寺院生活的重要內(nèi)容，飲茶之風(fēng)傳遍各大小寺廟。
為滿足禪宗佛教用茶的需要，各大小寺院大力種茶制茶、研茶，現(xiàn)流傳下來(lái)的多數(shù)名茶、皆產(chǎn)自仙居名山的寺廟。如，長(zhǎng)興吉祥寺的紫筍、霍山長(zhǎng)嶺庵的霍山黃芽、廬山招賢寺的廬山云霧、蒙山智炬寺的蒙頂云霧、當(dāng)陽(yáng)玉泉山玉泉寺的仙人掌茶、黃山松谷庵、云谷寺的黃山毛峰、徽州松蘿庵的徽州松蘿、杭州龍井寺的龍井，等等舉不勝舉，這其中的名茶，有的直接以產(chǎn)茶的寺廟名命名，如徽州松蘿、杭州龍井等；有的甚至直接以創(chuàng)制名茶的僧人法名為名如：徽州老竹大方，有的是僧人專為拯救民間病人采制而著名，如：九華山的黃石毛峰，佛教界廣為種茶、制茶、研茶，對(duì)促進(jìn)茶葉的生產(chǎn)及品質(zhì)的提高作了歷史性的貢獻(xiàn)。此外，寺院有“茶頭”僧專事燒水煮茶，以備獻(xiàn)茶待客，有“施茶”僧專為游人香客惠施茶水，有名僧著茶書(shū)、寫(xiě)茶文、作茶詩(shī)，世界第一部茶學(xué)專著《茶經(jīng)》的作者陸羽即是一名僧。佛教寺院興起的種茶、制茶、研茶、尤其是飲茶風(fēng)尚，在唐朝佛教極大的社會(huì)影響下，由僧及俗，促成了唐朝“風(fēng)俗貴茶”的局面。(這和種貴茶”的風(fēng)俗還專來(lái)大唐留學(xué)的日本名僧傳播到日本，從此日本有了茶樹(shù)、茶園，產(chǎn)生了日本的茶道。)概而言之，佛中有茶、茶中有佛、佛離不了茶，茶因佛而興，所以有“茶佛一味”或“茶禪一味”之說(shuō)。

    綜上所述，唐朝飲茶風(fēng)尚成因，有其社會(huì)條件和基礎(chǔ)。沒(méi)有盛唐的社會(huì)背景和條件難以產(chǎn)生茶人興茶、皇家重茶、文人寫(xiě)茶、佛教崇茶、商人販茶、舉國(guó)飲茶的社會(huì)現(xiàn)象。茶詩(shī)文的創(chuàng)作傳播普及了飲茶知識(shí)、宜傳了茶的功效，對(duì)飲茶風(fēng)尚起了推波助瀾的作用；商人積極經(jīng)銷茶葉，繁榮了茶葉市場(chǎng)、方便了人們飲茶，對(duì)飲茶風(fēng)尚的普及作出了保障；“茶佛一味”，促成飲茶風(fēng)尚的形成，統(tǒng)治階級(jí)對(duì)飲茶的倡導(dǎo)和重視，使茶的地位上升到國(guó)家政治經(jīng)濟(jì)的高度，在全國(guó)產(chǎn)生上行下效的效應(yīng)，而使飲茶風(fēng)尚達(dá)到了高潮，并持久而穩(wěn)定的發(fā)展。