威爾伯·施拉姆(WilburLangSchramm，1907—1987)是傳播學科的集大成者和創(chuàng)始人。人們稱他為“傳播學鼻祖”、“傳播學之父”。他建立了第一個大學的傳播學研究機構，編撰了第一本傳播學教科書，授予了第一個傳播學博士學位，也是世界上第一個具有傳播學教授頭銜的人。

　　施拉姆對傳播學的巨大貢獻在于他把美國的新聞學與社會學、心理學、政治學等其他學科綜合起來進行研究，在前人傳播研究的基礎上，歸納、總結、修正并使之系統(tǒng)化、結構化，從而創(chuàng)立了一門新學科———傳播學。

　　他創(chuàng)立傳播學的標志是1949年由他編撰的第一本權威性的傳播學著作———《大眾傳播學》的出版。這本書收錄了政治學家、心理學家、社會學家、語言學家以及許多其他學科的專家對傳播學的研究成果。施拉姆當時還僅限于挖掘前人和他人的傳播研究成果，并加以整理，使之系統(tǒng)化。

　　1949年出版后，立即成為美國大學傳播學專業(yè)普遍采用的教科書。因需求量太大，1960年又出了修訂版。直到今天，這本書仍然被認為是施拉姆建立傳播學體系的基礎，也是他所有著作中最有權威和引用最多的作品。

　　全書共分八個部分：大眾傳播學的發(fā)展、大眾傳播的結構與作用、大眾傳播的控制與支持、傳播過程、大眾傳播的內容、大眾傳播的受眾、大眾傳播的效果和大眾傳播的責任?？梢钥闯觯敶蠖鄶等藢鞑W這個學科還不甚明白的時候，施拉姆通過這本695頁的著作從8個方面建構了大眾傳播學的學科體系。不僅如此，這本書的權威性還在于幾乎所有撰稿人都是當時的一流學者，除施拉姆本人外，包括R.帕克、H.D.拉斯韋爾、W.李普曼、P.F.拉扎斯菲爾德等三十多人。

　　施拉姆的學生、傳播學者坦卡德曾經對施拉姆有過這樣的評價：“施拉姆對這門學科的最大貢獻或許并不在于他自己的理論觀點———盡管這些理論觀點很重要，而在于他對傳播的核心問題所勾勒的學說框架。也正是在這一點上，他使這門學科得以完善。”

　　施拉姆在其最后一部手稿中對傳播學的未來曾做出這樣的預言：傳播學在不久的將來，會通過一個合并和重新確認的階段。在那時，現在被稱為新聞學、言語傳播學、電影學、大眾傳播學和信息科學的大學機構將合并成被簡單地稱為“傳播學”的更大機構。這種名稱的改變是至關重要的，因為它意味著過去與傳播相關的機構的區(qū)分———它是以傳播渠道為基礎，以立于每一種傳播渠道背后的媒體產業(yè)為基礎———將不再受到重視，以便有利于圍繞傳播學的核心范式建立一種理性的統(tǒng)一體。

　　我們欣喜地看到，施拉姆的預言正在世界范圍內逐步成為現實。