2006年初，我路過宣武區(qū)菜市口，看到貫通南北、寬闊的菜市口大街，想起在上世紀(jì)九十年代中期，我的朋友（也是我的一個(gè)攝影啟蒙老師）曾帶我來到這里拍攝過有二百多年歷史的、老北京城區(qū)的僅存的、惟一的一個(gè)古老觀音院過街樓。

那次拍攝是在1995年1月份的一個(gè)下午，我和我的朋友一起騎自行車去菜市口拍攝“古剎觀音院”的過街樓。那時(shí)自己剛剛學(xué)攝影。我那個(gè)朋友此前就到這里拍攝過該樓，給他留下了的印象，為此他也極力向我推薦該樓。

據(jù)文獻(xiàn)記載〖注1〗，這個(gè)古剎觀音院位于官菜園上街舊門牌21號，今為儒福里2號，坐落在官菜園上街和自新路之間。建筑年代不詳，只知清嘉慶年間（1796-1821年）重修。觀音院分為東西兩院，兩院分別位于南北向、狹長的官菜園上街的東、西兩側(cè)。西院規(guī)模巨大，是寺院的主體建筑，為祭拜祈福之所；東院較小，僅一組院落，為僧舍及停靈之用。為了連接兩個(gè)院落，利用當(dāng)?shù)刂貏?，取其最高點(diǎn)處，在東西兩個(gè)院落之間建起一座“過街樓”，傳說過街樓就是“陰陽界”。

過街樓上層為懸山式建筑，面闊三見，四檁進(jìn)深，灰筒瓦屋面，過壟脊，柱間為方格窗。下層磚拱門洞，下肩為萬條，門洞上方正中置有石額，北面額磚刻著“金繩”，南面額磚刻著“覺岸”，落款均為“道光十年（1830年）”。

我們拍攝時(shí)，那里街道上行人、車輛不多，周邊的環(huán)境也清靜。拍攝過程還比較順利。但由于我當(dāng)時(shí)沒有拍攝經(jīng)驗(yàn)，僅從過街樓的南北兩側(cè)的幾個(gè)角度拍攝了不多的幾張，而沒有從多個(gè)角度，也沒有上到樓門上多拍一些。更由于當(dāng)時(shí)不知道古剎觀音院的存在，不知道過街樓是連接古剎觀音院用的，也是觀音院的一部分，沒有為古剎觀音院拍攝留下紀(jì)念，回想起來真的非常遺憾！

此后由于各種原因，自己就再也沒有重返這里拍攝。以后我只是看到在“北京晚報(bào)”上介紹過它，還在一本攝影雜志上看到以此樓為背景的婚紗攝影作品，以及在一個(gè)MTV用它做過場景。

2006年3月份中旬，我獨(dú)自來到了菜市口大街，追尋11年前的記憶，準(zhǔn)備再次拍攝過街樓。但往事如煙，物事皆非，看著眼前車水馬龍的寬闊大街，自己一點(diǎn)也找不出當(dāng)年記憶的景致，同樣的，也看不到那個(gè)過街樓了。在過街樓的遺址處修建了一座橫跨菜市口大街東西兩側(cè)的人行過街天橋?，F(xiàn)在僅僅從道路東側(cè)的路面、胡同高出大街一大截，依稀反映出當(dāng)年街道的影子。

詢問了一些當(dāng)?shù)鼐用癫⑼ㄟ^查找資料〖注2〗得知，解放后，觀音院停止了一切宗教活動。西院為自新路小學(xué)使用，其中前院為居民住宅。東院大部分為市建工醫(yī)院使用，也有少量居民。后來東院拆除了大部分，只有僧舍部分保留，為建工醫(yī)院使用。原來北京老城區(qū)內(nèi)，過街樓的建筑形式不只觀音院一處，但隨著老城區(qū)的改造，這種建筑形式多已拆除，截止到1997年，全市僅存觀音院過街樓一處。1998年修建菜市口大街時(shí)，由于觀音院過街樓恰在規(guī)劃路中間，最終于9月7日還是將西院連同過街樓全部拆除了。在拆除過街樓前，很多人來此留念拍攝，作畫，以此來保存這難舍的記憶。此時(shí)此景，我說不出自己是什么心情，只是感到一陣陣的心痛，仿佛自己失去了一件寶貴的珍藏。

近幾年，隨著北京城市建設(shè)的發(fā)展以及對老城區(qū)的改造，古城的建筑和街道越來越少，自己似乎出于本能的或有某種使命感的在關(guān)注有關(guān)北京老城區(qū)保護(hù)和改造的情況，同時(shí)用我手中的相機(jī)記錄這正在消失和將要消失的歷史遺跡和文明。而我此時(shí)的心情是沉重的、急迫的和傷感的。在我拍攝中，與老北京人聊起拆除古建筑和胡同一事時(shí)，他們都十分的不解和困惑，這些古老的建筑和街道是老北京人祖祖輩輩生活的地方，記錄著他們的酸甜苦辣，寄托著他們的情感。它們是北京歷史的見證，也是中華民族文明的見證，是中國傳統(tǒng)文化的一部分。沒有了這些，北京的歷史和文化將不完整。外國人到中國、到北京不是來看高樓大廈的，而是來看我們悠久的歷史、古老的文明和燦爛的文化的，而這些古老的建筑、胡同承載了北京的歷史、華夏的文明和民族的文化。在我們拆除這些古老的建筑和街道的同時(shí)，也在毀掉這些歷史、文明和文化，而這些古城遺跡毀滅后，就不可再修復(fù)了。今后我們的子孫只有在教科書上或歷史資料上才能看到這些東西，而有些東西將永遠(yuǎn)的毀滅和消失，子孫們將永遠(yuǎn)看不到。我們應(yīng)該多對古老城區(qū)、街巷、建筑等嚴(yán)格加以保護(hù)，我們不要再將從自己手中毀滅的建筑和景觀修建成什么遺址公園了。我們要留給子孫的，不僅是我們的現(xiàn)在，還要把祖輩的過去，也留給我們的子孫。讓他們通過這些古老的建筑和街道了解中華民族的歷史和文明，從而更加認(rèn)同自己的文化，關(guān)愛古老的北京，熱愛自己的國家。

美國建國二百多年，據(jù)說在美國一百年以上的建筑就是文物，就受到保護(hù)。而菜市口的這個(gè)過街樓與美國的歷史一樣長，但我們不是保護(hù)起來，而是拆除了，徹底毀掉了！而做出拆除這些建筑的決策者們，在做這樣決策時(shí)是否全面考慮并征求當(dāng)?shù)鼐用?、全體市民和有關(guān)專家的感受、訴求和意見呢？能否想到為世人和子孫多留下一些我們祖先的文化遺產(chǎn)呢？

在中國的歷史上，每當(dāng)王朝更迭、改朝換代或農(nóng)民起義時(shí)，總有人習(xí)慣于破壞和摧毀，這樣做似乎可以證明自己是如何的強(qiáng)大和正確，并以此來鞏固自己的統(tǒng)治。以“我們既能摧毀一個(gè)舊世界，又能創(chuàng)造一個(gè)新世界”為由，對傳統(tǒng)的文明進(jìn)行顛覆、扭曲和毀滅。從秦始皇“焚書坑儒”開始，到上個(gè)世紀(jì)的“文革”，歷朝歷代概莫能外。自建國以來，我們不僅顛覆了很多傳統(tǒng)文化，扭曲了人們的價(jià)值觀，而且還毀滅了太多太多的文物、古城區(qū)和古建筑。這種情況至今仍沒有多大的改觀，而且仍在延續(xù)。由于利益的驅(qū)動和固有的觀念，有一部分經(jīng)濟(jì)發(fā)展依然是建立在以毀滅傳統(tǒng)文化和歷史遺跡的基礎(chǔ)上。為此已經(jīng)讓我們付出了沉重而巨大的代價(jià)，現(xiàn)在我們已經(jīng)不能向世人和我們的子孫交代了。我們再不能這樣繼續(xù)下去了！希望我們當(dāng)前的執(zhí)政者和決策人，在規(guī)劃社會發(fā)展的同時(shí)，不僅考慮經(jīng)濟(jì)利益，更要考慮文化的保護(hù)和文明的傳承，以及考慮民眾的精神需求、心理平衡、情感寄托，使我們這一代人的行為無愧于古人，無愧于自己，無愧于世人，更無愧于子孫，無愧于未來！