世界三大人種是蒙古利亞人種、尼格羅人種和歐羅巴人種。

 

蒙古利亞人種（黃種人、亞美人種）主要分布在東亞、東南亞、西伯利亞和中亞。北美印第安人和北極地區(qū)的因紐特人也屬蒙古利亞人種。
尼格羅人種（黑種人）主要分布在非洲中南部。美洲的黑人亦為非洲黑人的后裔。居住在澳大利亞、太平洋島嶼和亞洲東南部邊緣地帶的黑人，也稱(chēng)棕色人種或馬來(lái)－波利尼西亞人種。
歐羅巴人種（白種人、高加索人種）主要分布在歐洲、北非、西亞和南亞。美洲、澳大利亞、新西蘭等地區(qū)的居民多為歐羅巴移民的后裔。

 

三大人種都是在舊石器時(shí)代末期距今四五萬(wàn)年前開(kāi)始形成的，隨著時(shí)間的推移，除三大人種內(nèi)部分化為眾多支系以外，同時(shí)在三大人種之間還形成了一些混合類(lèi)型。大體說(shuō)來(lái)，在蒙古人種和歐羅人種之間形成了烏拉爾類(lèi)型和中亞類(lèi)型；在蒙古人種和尼格羅人種之間形成了阿伊努類(lèi)型和波利尼西亞類(lèi)型；在尼格羅人種和歐羅巴人種這間形成了南印度的達(dá)羅毗類(lèi)型和東北非的埃塞俄比亞類(lèi)型。以上都是在古代形成的混合人種類(lèi)型。近代，在南北美洲、大洋洲、南非以及其他地區(qū)，還形成了為數(shù)眾多、種族成分更為復(fù)雜的混血民族。隨著現(xiàn)代社會(huì)各族人民交往的增多和人口流動(dòng)的頻繁，種族混合的過(guò)程還會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)。 

據(jù)考證，蒙古人種的發(fā)祥地可能是在蒙古高原。正是由于大漠南北的風(fēng)沙和氣候，使之形成這一人種的典型特征：眼裂很小，有內(nèi)眥褶。隨著人口的增殖，蒙古人種不斷向外遷徙：經(jīng)白令海峽進(jìn)入美洲的，形成為印第安人支系；進(jìn)入北極圈的，形成因紐特人（愛(ài)斯基摩人）支系；留在亞洲北部的是北亞支系，膚色一般較淺，臉龐較大，嘴唇較??；往南遷到長(zhǎng)江以南、直到東南亞地區(qū)的是南亞支系，膚色較深、臉龐較小、嘴唇較厚、鼻翼較寬，部分混有尼格羅人種的特征；分布在長(zhǎng)江以北地區(qū)的是東亞支系，體質(zhì)特征介于南亞支系和北亞支系之間。

歐羅巴人種最初起源于北非、西亞和南歐，后來(lái)隨著冰川的后撤，逐漸向北推進(jìn)便形成了南、北兩個(gè)支系。北支在北歐光照較弱、氣候寒冷的條件下，膚色較淺、眼睛為灰色或淺藍(lán)色、頭發(fā)為淡黃或金黃色；而在北非、西亞和南歐的南支則膚較深，眼睛和頭發(fā)多半為黑色；在南北兩支之間是中歐支系，膚色、發(fā)色、眼色介于兩者之間，大體上呈褐色。

尼格羅人種分為東、西兩支。西支起源于撒哈拉以南非洲，又可細(xì)分為蘇丹、班圖、尼羅特、俾格米和科伊桑等支系。東支稱(chēng)為澳大利亞人種，最初形成于亞洲南部，爾后在遷徙過(guò)程中分化為澳大利亞本支，巴布亞和美拉尼西亞分支，南亞、東南亞的維達(dá)和尼格利陀分支。