• 1. 做計(jì)劃! 我告訴我的學(xué)生, 寫研究論文的第一步就是承認(rèn)你有一份研究論文. 寫一份計(jì)劃書, 其中應(yīng)當(dāng)包括在某一天需要完成的一系列的重要進(jìn)展. (例如: 9月20日前找到10份資料, 10月15前完成初步的研究). 按照計(jì)劃來執(zhí)行. 你也需要時(shí)間來看看自己還缺什么材料, 什么材料在圖書館中可以查到, 選擇相關(guān)的材料, 閱讀并做筆記, 并整合之. 之后, 你需要弄清自己要在論文中提出的觀點(diǎn).

• 2. 開始使用Wikipedia, 不要停下. Wikipedia是一個(gè)很適合開始進(jìn)行你的研究的地方, 你可以搜尋與你的主題相關(guān)的關(guān)鍵詞, 瀏覽每頁上的鏈接, 并且接著看它所建議的資源. 做筆記, 尤其是對(duì)任何它推薦的好的資源. 我們在這里的目標(biāo)是: 獲取對(duì)你要寫的主題的一個(gè)相對(duì)較好的綜覽. 并且由于它的超鏈接的特性, Wikipedia比大多數(shù)紙質(zhì)的資料更有用. 到你準(zhǔn)備好動(dòng)筆寫之前, 你應(yīng)該已經(jīng)由此得到了許多比Wikipedia上所呈現(xiàn)的更好的資料. 所以, 不要直接在你的論文中引用Wikipedia.

• 3. 整理自己的參考書目.一旦你找到了關(guān)于你的主題的一本好的學(xué)術(shù)書籍或是一份文獻(xiàn), 那很棒. 在它的最后將會(huì)出現(xiàn)幾十甚至上百份資料供你去查閱. 通常, 你可以略讀這份參考書目并且將標(biāo)題看起來與你的研究相關(guān)的東西記下來. 學(xué)術(shù)文獻(xiàn)的作者們并不會(huì)竭盡心機(jī)來給標(biāo)題起一個(gè)很有創(chuàng)造力的名字, 所以通常你可以很容易的從標(biāo)題與子標(biāo)題中了解他們的研究方向. 接下來, 返回開頭并且尋找你是否認(rèn)識(shí)哪位作者的名字, 這將很有用.對(duì)第一本書完成這樣一份工作之后, 你可以接著對(duì)后面的書繼續(xù)做這樣的工作.這樣, 你將迅速獲得遠(yuǎn)比你所需要的多得多的資源. (但是你確實(shí)需要這樣做, 因?yàn)槟愕膱D書館不一定擁有所有這些提及的書籍以及期刊, 館際間的圖書傳遞速度很慢以致于對(duì)于需要在學(xué)期末完成論文的學(xué)生來說并沒有多大價(jià)值.)

• 4. 腦海里要有研究的問題. 學(xué)術(shù)的說, 當(dāng)數(shù)據(jù)展現(xiàn)在你面前的時(shí)候, 你的主題應(yīng)當(dāng)從你的研究中浮現(xiàn)出來. 當(dāng)你做研究的時(shí)候, 你需要一個(gè)"研究主題", 也就是你想回答的問題. 當(dāng)你遇到新的材料的時(shí)候, 問問自己這對(duì)回答你的問題有沒有幫助. 你應(yīng)當(dāng)放棄那些看起來相關(guān)但實(shí)際上對(duì)回答你的問題沒有幫助的資料. 找到一大堆資料看起來很有吸引力, 的確, 找到一些資料是必要的, 但是太多就會(huì)浪費(fèi)你的做研究的時(shí)間. 找一兩個(gè)好的資料做背景(你最初在Wikipedia上找到的在大多數(shù)情況下足夠了), 然后堅(jiān)持把精力放在向著回答自己的研究問題的方向上.

• 5. 一次只處理一個(gè)論點(diǎn). 不要試圖一次把你的主題搞定. 對(duì)整個(gè)主題有一個(gè)大概的感覺, 為你需要了解的東西建立一份大綱. 之后每次處理一個(gè)論點(diǎn). 在完成初稿之后, 你將發(fā)現(xiàn)論點(diǎn)間的聯(lián)系.

• 6. 使用信息組織系統(tǒng). 開始你的研究時(shí), 應(yīng)當(dāng)對(duì)計(jì)劃如何收集和組織你的筆記與數(shù)據(jù)有個(gè)概念. 盡管我曾經(jīng)利用過索引卡片來寫過論文, 但我最喜歡的系統(tǒng)還是一個(gè)關(guān)于單一主題的筆記本. 在新一頁的最上面, 我寫上參考書目的名字, 然后抄寫需要引用的, 并且做筆記. 在旁邊, 我會(huì)加上它們的頁碼做標(biāo)簽, 并且記下我閱讀時(shí)突然萌生的一些想法. 我喜歡有效率的使用電腦, 我嘗試過做數(shù)據(jù)庫, 使用Wiki軟件, 做Outline以及其它軟件, 但是我從沒有發(fā)現(xiàn)哪個(gè)系統(tǒng)特別卓有成效. 我的時(shí)間都花在與軟件本身打交道了,而不是做我的研究. 無論使用何種系統(tǒng), 確保每一個(gè)引用, 事實(shí)以及思想都能找到它的來源. 這樣你就可以在寫作的時(shí)候方便的添加上參考文獻(xiàn)了.

• 7. 了解你要用的資源. 花點(diǎn)時(shí)間去了解你的圖書館究竟提供哪些在線或者離線的資源. 大多數(shù)圖書館都為學(xué)生提供介紹, 或者是讓學(xué)生可以與圖書管理員交流.至少, 你應(yīng)當(dāng)在圖書館里面走一遍并且知道什么東西在什么地方放著. 對(duì)微縮膠卷的儲(chǔ)藏室以及期刊室要特別留心, 你將在許多研究項(xiàng)目中使用到它們. 多數(shù)大學(xué)的圖書館 訂閱 了許多學(xué)術(shù)的數(shù)據(jù)庫, 其中許多是在線的. 你要了解那些是從家里就可以連接的. 例如, J-stor儲(chǔ)存了數(shù)百種學(xué)術(shù)期刊的全文圖片, 并且它們都很容易搜索. 你可以半夜突然有點(diǎn)思想, 然后登錄, 把兩三篇相關(guān)的論文打印出來留到早上看.

• 8. 尋求他人的幫助. 不僅要利用這些材料, 你同樣應(yīng)當(dāng)利用你能利用的人力資源. 很多教授失望地在辦公室里花時(shí)間等待,希望某位學(xué)生能夠闖進(jìn)來提出一個(gè)值得他們花這么長時(shí)間等待的問題. 要做這樣的學(xué)生! 在尋找, 評(píng)價(jià)資料的時(shí)候可以尋求幫助. 你也可以請(qǐng)人幫助你指出你已經(jīng)收集的資料的用途. 另一個(gè)經(jīng)常忽略掉的資源是友好的圖書管理員. 在我眼中,他們是世界上最好的人: 在他們的管理范圍內(nèi)的資料, 他從頭到尾都知道. 他們很關(guān)心這些資料的利用, 他們的任務(wù)就是使信息更好的利用. 多數(shù)的圖書管理員很高興幫助你去找和你的項(xiàng)目相關(guān)的資料. 一些圖書管理員甚至能將那些很難找到的信息定位到具體的一卷書中. 當(dāng)然, 不要忘記向?qū)W生們尋求幫助. 有些人可能正好和你的主題相關(guān).

• 9. 帶一個(gè)記錄思想的筆記本. 當(dāng)你真正開始你的項(xiàng)目時(shí), 你的大腦也同時(shí)在搜尋你所讀過的資料. 如果你像我一樣的話, 你可能在最不方便的時(shí)候突然獲得啟發(fā). 比如說在浴室里, 超市里, 或者是準(zhǔn)備睡覺時(shí). 隨身攜帶一個(gè)小筆記本以及一支筆. 將你的靈感記下來, 然后盡快的把它轉(zhuǎn)移到你的研究日志上(或是軟件等).

• 10. 使研究跟上時(shí)代. 要注意你的材料的發(fā)表日期 — 盡管使用舊的材料也可以, 但是你肯定還是希望你的參考資料都來自近十年. 如果關(guān)于你的主題的研究在近十年幾乎枯竭, 那么可能是研究領(lǐng)域改變了, 但還可能是資助消失, 主要研究者去世, 或是其它偶然因素.一個(gè)小技巧是 去Google搜索主要的研究者, 看看能不能找到他們的主頁. 在 主頁上, 多數(shù)人會(huì)將最近的研究活動(dòng)以及發(fā)表的文章列出來. 如果這樣的話, 你可以嘗試去館際互借, 或是聯(lián)系這位研究者本人然后詢問能否發(fā)給你一份草稿或是復(fù)印件. 要有勇氣, 你要解釋你在研究什么, 你希望發(fā)現(xiàn)什么, 你的研究進(jìn)展如何, 他們的文章能給你的主題什么啟示等. 不要去要求一份參考資料或是你的主題具體是什么, 沒有人愿意幫助你做本應(yīng)屬于你自己的工作.

這些技巧將幫助你在寫作之前獲得一份不錯(cuò)的參考書目以及充實(shí)的筆記和數(shù)據(jù)資料. 盡管評(píng)估資料也是做好研究的一個(gè)重要部分, 但我將獨(dú)立的來寫這一部分, 因?yàn)樗婕暗臇|西在一點(diǎn)中很難說清. 圖書管理員或是你的教授可以幫助你, 尤其是你的資料都限制在你的圖書館可以獲得的資料時(shí). 網(wǎng)絡(luò)資源更難處理些. 但是記住, 沒多少年以前, 我們都沒有互聯(lián)網(wǎng)但成功的做研究. 打字機(jī)而已. 這就像在雪中赤足爬到山頂一樣.

Advice for Students : 10 Steps Toward Better Research From lifehack.org by Dustin Wax

翻譯 by 河流 @ LifePro

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