但面子的起源，發(fā)展、壯大，都是由哪些社會(huì)關(guān)系形成的呢？這是一個(gè)復(fù)雜的問題；很多人在這個(gè)問題中迷了路。分析一下中國(guó)社會(huì)的幾千年歷史，再和面子問題掛鉤，也許就一目了然了。面子問題實(shí)際上是因權(quán)力而起。在古代社會(huì)，掌有實(shí)權(quán)的中國(guó)人，在排場(chǎng)上極盡喧嘩，在行為上耀武揚(yáng)威；這種尊榮和富足，自然是與他的身份地位相匹配的。但同時(shí)，這也造就了一種社會(huì)風(fēng)俗：而社會(huì)風(fēng)俗首先是從達(dá)官貴人那里流傳開來(lái)的。或許還有溜須拍馬的士大夫的文諂諂的奉迎。而這種天衣無(wú)縫的搭檔，在社會(huì)上先開了風(fēng)氣。別人和他們找交道，都要彎腰曲背。那時(shí)參見皇帝時(shí)要行大禮，下官見上官也要畢恭畢敬地給官禮。這種不平等的官禮，在社會(huì)上，就成了身份的象征。說(shuō)實(shí)在的，最初的面子是：弱者對(duì)強(qiáng)者的卑躬屈膝；以這種權(quán)力為中心，經(jīng)過千百年的演變，面子已經(jīng)不僅僅限于權(quán)力方面了。它已經(jīng)成了中國(guó)人的生活中一道亮麗的景色；雖然這景色很亮麗，但景色的背后，還是非常黑暗的。

 

       中國(guó)人的關(guān)于面子的故事很多。最有名的當(dāng)屬赫然登在教科書上的“四大發(fā)明”。由于西方的科技在中國(guó)無(wú)孔不入；雖然每一個(gè)中國(guó)人也在這種西化中得到豐常滿足的物品和精神。但是反過來(lái)，失落的中國(guó)人卻千方百計(jì)地要在自己的民族歷史中找光榮和足以支撐民族自信心的歷史片斷。“四大發(fā)明”就是在這一大背景中產(chǎn)生的。造紙術(shù)、指南針、火藥、活字印刷術(shù)在古代的中國(guó)，確實(shí)是為中國(guó)人創(chuàng)造了文明的生活。但中國(guó)人介紹這幾個(gè)發(fā)明時(shí)，總是張揚(yáng)著中國(guó)人的聰明，貶低西方人的愚笨。因?yàn)檫@些發(fā)明都是比西方那些“人類新技術(shù)”早上幾百年的。有的發(fā)明還是從中國(guó)直接地傳入西方諸國(guó)。這種自夸就成了讓每一個(gè)中國(guó)學(xué)生引以自豪的教材?？墒?，中國(guó)的教師們并沒有告訴你，這四大發(fā)明后來(lái)在中國(guó)的社會(huì)中怎么樣了？以及為什么中國(guó)人除了這四大發(fā)明，就沒有什么別的在世界上還能拿得出手的世界級(jí)的發(fā)明了？這些原因是怎么造成的，教師們并不會(huì)告訴你。對(duì)于這些，都不重要；重要的是：別看現(xiàn)代的西方國(guó)家的科技比我們中國(guó)發(fā)達(dá)，比我們國(guó)人領(lǐng)先；可我們中國(guó)在古代，就發(fā)明了四個(gè)讓他們望塵莫及的人類發(fā)明，這證明了中國(guó)人的智慧是遙遙領(lǐng)先于西方人的。這就是面子問題。

 

       實(shí)際上，面子問題在一定程度上滿足了國(guó)人的虛榮心；但同時(shí)，也在消滅大部分中國(guó)人的上進(jìn)心，讓那些本來(lái)還能認(rèn)識(shí)整個(gè)世界的人，變得鼠目寸光。