圖片說(shuō)明：絕大多數(shù)成人身體脂肪都是代謝率很低的能量貯存組織。
(圖片來(lái)源：Alamy)
美國(guó)科學(xué)家近日發(fā)現(xiàn)能促使棕色脂肪細(xì)胞（一種具高代謝率的脂肪細(xì)胞）產(chǎn)生的分子開關(guān)，這一結(jié)果為人類肥胖癥的治療及預(yù)防帶來(lái)了希望。相關(guān)論文發(fā)表在7月11日的《細(xì)胞—代謝》（Cell Metabolism）雜志上。
在成人體內(nèi)，存在著兩種不同的脂肪細(xì)胞，一種是白色脂肪細(xì)胞，它構(gòu)成了絕大多數(shù)的脂肪組
織，并貯存著過(guò)剩的能量。另外一種脂肪細(xì)胞——棕色脂肪細(xì)胞則相反，它并不貯存能量，而是具有高代謝率并可將能量“燃燒”殆盡。嬰兒因?yàn)樾枰３稚眢w溫
暖，所以其身體的脂肪細(xì)胞大多數(shù)都是棕色脂肪細(xì)胞，但是過(guò)了嬰兒期之后，棕色脂肪細(xì)胞基本上就全消失了。
該項(xiàng)研究的領(lǐng)導(dǎo)者、美國(guó)波士頓Dana-Farber腫瘤研究所的Bruce
Spiegelman教授的研究小組發(fā)現(xiàn)，小鼠體內(nèi)的棕色脂肪細(xì)胞內(nèi)含有大量名為PRDM16的蛋白，該蛋白在白色脂肪細(xì)胞及其它細(xì)胞內(nèi)卻很罕見。研究人
員利用基因技術(shù)令正在生長(zhǎng)中的小鼠脂肪細(xì)胞表達(dá)PRDM16，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)胞變成了棕色脂肪細(xì)胞。而當(dāng)他們把表達(dá)PRDM16所需基因從棕色脂肪細(xì)胞
中移走后，棕色脂肪細(xì)胞則不再具有高代謝率。
細(xì)胞產(chǎn)生PRDM16蛋白的原因目前尚不清楚。不過(guò)，對(duì)于成年狗的研究表明，某種激素能夠再生棕色脂肪細(xì)胞，但是需要長(zhǎng)期使用諸如腎上腺素之類的藥物才能實(shí)現(xiàn)。這些藥物會(huì)帶來(lái)很多副作用，諸如升高血壓、加快心率甚至?xí)＜吧?，因此?duì)人類不適用。
Spiegelman表示，目前研究人員正在尋找更多能幫助棕色脂肪細(xì)胞產(chǎn)生的特效藥。另外，人們還可以通過(guò)基因技術(shù)將未成熟的脂肪細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)樽厣炯?xì)胞，從而達(dá)到減肥或預(yù)防肥胖的目的。（科學(xué)網(wǎng) 梅進(jìn)/編譯）
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