在軟交換即將進入規(guī)模商用的同時，IP多媒體子系統(tǒng)(IMS)開始受到全球的關(guān)注。IMS是3GPP在Release5版本上提出的可支持IP多媒體業(yè)務的子系統(tǒng)，它的核心特點是采用了SIP協(xié)議和與接入的無關(guān)性，可以更好地支持多媒體業(yè)務，實現(xiàn)固定移動融合(FMC)。從網(wǎng)絡演進來看，IMS可以逐步部署，不必采取昂貴的重疊方式，傳統(tǒng)網(wǎng)絡中的資源和應用可以繼續(xù)使用。

　　但目前IMS的相關(guān)技術(shù)還不夠成熟，需要進一步完善。IMS技術(shù)規(guī)范的討論和制訂工作開始較早，但由于3GPPR6版本是在2004年底才發(fā)布的，運營商完全意義的IMS測試也是在2005年才開始。目前世界各地聲稱的眾多的IMS案例，大多數(shù)是基于移動分組域(PS)的PoC應用(這些PoC案例并不是完全遵循IMS/OMAv1.0，而是基于SIP/Pre-IMS應用)，或是一些基于SIP的應用或體系，真正符合IMS架構(gòu)的案例非常少。

　　2004年以來，全球陸續(xù)有多個運營商宣布基于IMS的網(wǎng)絡建設(shè)策略，在下一代網(wǎng)絡中引入IMS。IMS被一些運營商視為下一代網(wǎng)絡的重要網(wǎng)元，它不僅出現(xiàn)在日本KDDI的“Ultra3G”、美國Sprint的EV-DO等移動運營商的3G以及未來網(wǎng)絡的架構(gòu)中，而且開始在固定及全業(yè)務運營商的NGN中占據(jù)核心位置，如BT的21世紀網(wǎng)絡(21CN)、NTT的下一代網(wǎng)絡、KT的寬帶融合網(wǎng)絡BcN。

　　進入2006年以來，越來越多的運營商開始接受IMS，不斷有運營商開始試驗和部署IMS網(wǎng)絡。按照我們的統(tǒng)計，截止到2006年10月，開始試驗和部署IMS的運營商包括(按時間順序排列)：英國電信、法國電信、英國MMO2、芬蘭Saunalahti、美國Sprint、意大利TIM、西班牙Telefonia、丹麥TDC、澳大利亞COMMANDER、北歐TeliaSonera、印尼Telkomel、葡萄牙TMN、美國Cinglar、AT&T、Qwest、BellSouth、荷蘭KPN、美國Verizon、日本NTTDoCoMo、VodafoneGroup、芬蘭Telenor、巴西電信等22家運營商。

　　而據(jù)2006年2月Lightreading公司對來自全球60個網(wǎng)絡運營商實施IMS的計劃的調(diào)查來看，在接受調(diào)查的運營商中：已有8%的運營商在部署IMS，超過60%的運營商計劃在2007年底之前開始部署IMS，19%的運營商在2007年之后部署IMS。這表明，IMS的大規(guī)模部署將從2007年開始，而真正意義上的固定移動融合(FMC)業(yè)務的大規(guī)模商用將在2007年之后。事實上，目前全球IMS的長處在于多媒體應用和業(yè)務的控制能力，可以實現(xiàn)固定移動融合大部分商用的IMS網(wǎng)絡都處于初級階段，由于市場方面的諸多因素，IMS才被運營商提前推上了前臺。

　　電信設(shè)備制造商也都對IMS非常熱心。目前，推出了IMS商用解決方案的設(shè)備商有愛立信、諾基亞、西門子、北電網(wǎng)絡、中興、華為、朗訊、NEC、索尼愛立信等多家公司。實力比較強的是朗訊、愛立信、諾基亞和西門子。

　　為了加速IMS的部署，一些組織和運營商開始籌劃全球性IMS互操作試驗。2006年10月，多業(yè)務論壇(MSF)組織了一個跨越3大洲的IMS互操作測試，這個互操作試驗被稱為GMI2006，由英國電信(BT)、沃達豐(Vodafone)、美國Verizon、韓國電信(KoreaTelecom)、ETRI、以及日本NTT與新漢普郡互連實驗室(UNH-IOL)共同舉辦，涉及了包括北電、朗訊(合并前)、阿爾卡特、愛立信、NEC、中興通訊等在內(nèi)的全球26家主要通信設(shè)備提供商的197種通信設(shè)備。

　　2006年12月1日，MSF發(fā)布IMS測試報告，認為“IMS的成熟度超過人們的預期”，但是還存在以下問題：

　　1.端到端的QoS實現(xiàn)機制不統(tǒng)一?，F(xiàn)有的實現(xiàn)機制都是基于RFC3312的，各廠商雖然包含了其中的內(nèi)容，但是包含的內(nèi)容不完整。

　　2.P-CSCF沒有直接的接口控制D-SBG-NE。

　　3.缺乏真正的IMS終端。

　　4.驗證過程非常復雜。沒有使用說明，而屬性又很多，導致很多屬性無法進行測試。

　　5.在測試互聯(lián)互通時，SBG趨向于UNI或NNI接口。當設(shè)置NNI以支持漫游時，SBG有時會表現(xiàn)出UNI的屬性。因此，在漫游時就出現(xiàn)了問題。

　　6.沒有廠商支持GMI設(shè)計的最佳媒體路由的漫游功能。在所有的測試案例中，媒體隨著SIP信令路徑從家庭網(wǎng)絡返回，但QoS卻降低了。

　　軟交換技術(shù)成熟，能夠解決目前電信運營商從傳統(tǒng)的基于電路交換的電話網(wǎng)向基于分組交換的NGN演進的問題，是目前運營商建設(shè)NGN所采用的主要技術(shù)方案。但軟交換在支持融合業(yè)務方面存在不足，不能適應未來網(wǎng)絡和業(yè)務融合的發(fā)展趨勢。IMS的長處在于多媒體應用和業(yè)務的控制能力，可以實現(xiàn)固定移動融合，但目前技術(shù)不夠成熟，商用化還有待時日。從目前的發(fā)展趨勢來看，這兩種技術(shù)將在一定時期內(nèi)并存。