教育的本質(zhì)是什么，教育的目的是什么……我們從歷代教育思想家的冥想中尋找可以在當(dāng)代閃光的智慧，從歷史“故紙”里尋找可以重新點(diǎn)燃的教育火焰

　　西方教育思想：可以反復(fù)燃燒的能源

　　日前，由單中惠主編的《西方教育思想史》由教育科學(xué)出版社出版。

　　該書對(duì)過(guò)去沒(méi)有提到或已提到而沒(méi)有具體論述的西方教育思想和教育家作了一定的論述，填補(bǔ)了我國(guó)當(dāng)前在西方教育思想研究上的空白。對(duì)普通讀者和教育界讀者尤為有益的是，該書寫得通俗易懂，但卻也蘊(yùn)含深刻，因而有很豐富的思想性，也很有可讀性。

　　這部著作的編寫精心設(shè)置了一個(gè)完整的邏輯框架體系，論述了西方教育思想的產(chǎn)生背景、內(nèi)容、特點(diǎn)、主要代表人物以及影響，并且還給予合理的分析、評(píng)價(jià)。整部著作思路清晰，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，縱橫交錯(cuò)，文理通達(dá)，系統(tǒng)全面，可以說(shuō)是西方各種教育思潮的一本集粹。

　　整條西方教育思想史的發(fā)展，兩千多年的漫漫長(zhǎng)河，放眼過(guò)去，從古希臘羅馬時(shí)期到近代直至現(xiàn)代，無(wú)數(shù)古圣先賢都提出了各自的教育主張、教育方法，形成了各具特色的教育思潮，直至今日依然閃爍著智慧的光芒。這些教育思想并非憑空而來(lái)，而是大多根植于不同的歷史時(shí)代背景。文藝復(fù)興的土壤孕育了這一時(shí)期占據(jù)主導(dǎo)地位的人文主義教育思想；被稱為“理性時(shí)代”、“啟蒙時(shí)代”等的18世紀(jì)就以自然教育思想、要素教育思想為主導(dǎo)，同時(shí)期資產(chǎn)階級(jí)處于上升階段，因而批判性和革命性很強(qiáng)。20世紀(jì)歐美國(guó)家的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)變革則催生了“新教育”思想和“進(jìn)步教育思想”。

　　頗有意味的是，在該著作中，你可以看到一種富有人情味的論述方式，也就是說(shuō)自始至終該書都貫穿著一種以人為本位的教育思想，都不約而同地關(guān)注著人的成長(zhǎng)和發(fā)展。

　　教育能否給人一種終極關(guān)懷，采取何種教育方式也將制約著教育的實(shí)際成效。讓我感觸良多的是歷代智者對(duì)兒童教育都投以如此關(guān)切的目光。從18世紀(jì)以盧梭為代表的自由教育思想到19世紀(jì)以第斯多惠為代表的“全人類教育”思想，再到20世紀(jì)在歐美教育革新中孕育產(chǎn)生的“新教育”思想，他們都要求熱愛(ài)兒童，反對(duì)壓抑兒童個(gè)性的發(fā)展，強(qiáng)調(diào)開(kāi)發(fā)他們天真純樸的性情，讓孩子們更自由地發(fā)揮他們無(wú)限的自然天性和創(chuàng)造力。這樣教育才能真正地順從自然，回歸自然。正像盧梭所質(zhì)問(wèn)的：“你們?yōu)槭裁床蛔屘煺鏍€漫的兒童享受那稍縱即逝的時(shí)光，為什么要?jiǎng)儕Z他們絕不會(huì)糟蹋的極其珍貴的財(cái)富……你們?yōu)槭裁匆鼓巧钥v即逝的歲月充滿悲傷和痛苦呢？”今天看來(lái)，這些思想依然能夠給我們的教育以很大的啟迪。而20世紀(jì)30年代產(chǎn)生于美國(guó)的要素主義教育思想則反對(duì)兒童中心論，提倡嚴(yán)格的智力訓(xùn)練以及“英才教育”，主張教師處于教育體系的中心。這樣兩種截然對(duì)立的觀點(diǎn)出現(xiàn)，使得教育思想界更加百花齊放、百家爭(zhēng)鳴，異彩紛呈。

　　教育的本質(zhì)是什么？教育的目的是什么？教育的作用又是什么？該用什么方法來(lái)進(jìn)行教育？……這些問(wèn)題很有現(xiàn)實(shí)啟發(fā)意義，不僅讓歷代教育思想家孜孜不倦地冥想，也值得我們當(dāng)代人尤其是關(guān)心教育的有識(shí)之士認(rèn)真思考一番?！稅?ài)彌兒》里說(shuō)：“生活得最有意義的人……就是對(duì)生活最有感受的人。”

　　教育能否在生活中讓人得以生長(zhǎng)、發(fā)展、幸福，而不是異化人，使人變得畸形，這一點(diǎn)很關(guān)鍵，誠(chéng)如單教授在第三十一章中所論述的，德國(guó)教育家斯普朗格提出了教育的目的在于喚醒人的心靈，本質(zhì)在于陶冶人的性情。這種教育觀寓意深刻，發(fā)人深思。20世紀(jì)20年代的這種文化教育學(xué)思想，就像一股清風(fēng)吹入教育理論界，也使得教育日漸注重培養(yǎng)自由個(gè)性、全方面發(fā)展的生命個(gè)體。

　　教育不但要培養(yǎng)具有一定知識(shí)和能力的人，更要注重人格、品德的塑造，培養(yǎng)德、智、體、美、勞等全方面和諧發(fā)展的個(gè)人，這是20世紀(jì)中期著名的蘇聯(lián)教育家蘇霍姆林斯基所倡導(dǎo)的，也必將繼續(xù)對(duì)世界教育理論界產(chǎn)生影響。另外，《西方教育思想史》論述歷代教育家關(guān)于公共教育和國(guó)家教育的思想，提倡眾生之于教育不應(yīng)有貴賤貧富之分，提倡平等的教育思想以及重讀杜威的實(shí)用主義教育思想，皆有哲理高度和現(xiàn)實(shí)意義。