今天來美國訪問的德國總理 Angela Merkel 正式將一幅繪制于五百年前的世界地圖交給了美國國會(huì)圖書館。



這幅繪制于五百年前的世界地圖，是已知的最早將美洲大陸稱為 "阿美利堅(jiān)" 的文件。地圖的繪制者是德國出生的 Martin Waldseemueller，在他與此同時(shí)出版的書中，Martin Waldseemueller 寫道，"我覺得為了這激動(dòng)人心的新發(fā)現(xiàn)，我們應(yīng)該稱這塊土地為 "阿美利加"，意為阿美利可斯的大地，或者是阿美利堅(jiān)的大地" (I see no reason why we should not call this other part ‘Amerige,‘ that is to say the land of Americus, or America, after the sagacious discoverer"。



這就是阿美利堅(jiān)這個(gè)名詞的來源。因此有人說，這張地圖在某種意義上是美國的出生證。如果夸張地說哥倫布因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了美洲新大陸，而被稱為美洲大陸的生父 (但是死于 1506 年的哥倫布一直到死都認(rèn)為他去了四次的地方是亞洲)，那么 Martin Waldseemueller 因?yàn)榻o給美洲大陸命名，就是名副其實(shí)的 "教父" 了。當(dāng)然，雖然 Martin Waldseemueller 尊重哥倫布的發(fā)現(xiàn)，但他繪制地圖沿用的資料卻是來自稍后的探險(xiǎn)者 Vespucci，后者，稍稍后于哥倫布的探險(xiǎn)，曾多次航海至南美洲沿岸，并得出美洲大陸是未被發(fā)現(xiàn)的新大陸的結(jié)論。

這張交付美國國會(huì)圖書館的世界地圖原來為德意志公爵 (German prince) 所擁有，是已知的最初印刷版一千份中的惟一幸存地圖。2001 年，公爵同意以一千萬美金賣給國會(huì)圖書館，其中五百萬美金則是來自私人捐助。



根據(jù)專家表示，此地圖與現(xiàn)代地圖相比較，仍然有百分之八十是正確的。而其中一些著名的地表標(biāo)志的誤差只在經(jīng)緯度的一度之內(nèi) (astonishing!!)。同時(shí)，Martin Waldseemueller 的地圖中對(duì)非洲和南美洲的標(biāo)記更是非常詳盡精確的。

在沒有 GPS 的五百年前，很難想象 Martin Waldseemueller 是怎么做到的？