PDCA循環(huán)又叫戴明環(huán)，是美國質(zhì)量管理專家戴明博士首先提出的，它是全面質(zhì)量管理所應(yīng)遵循的科學(xué)程序。全面質(zhì)量管理活動的全部過程，就是質(zhì)量計劃的制訂和組織實現(xiàn)的過程，這個過程就是按照PDCA循環(huán)，不停頓地周而復(fù)始地運轉(zhuǎn)的。
PDCA是英語單詞Plan( 計劃 )、Do(執(zhí)行)、Check(檢查)和Action(處理)的第一個字母，PDCA循環(huán)就是按照這樣的順序進行質(zhì)量管理，并且循環(huán)不止地進行下去的科學(xué)程序。
全面質(zhì)量管理活動的運轉(zhuǎn)，離不開管理循環(huán)的轉(zhuǎn)動，這就是說，改進與解決質(zhì)量問題，趕超先進水平的各項工作，都要運用 PDCA 循環(huán)的科學(xué)程序。不論提高產(chǎn)品質(zhì)量，還是減少不合格品，都要先提出目標(biāo)，即質(zhì)量提高到什么程度，不合格品率降低多少 ? 就要有個計劃；這個計劃不僅包括目標(biāo)，而且也包括實現(xiàn)這個目標(biāo)需要采取的措施；計劃制定之后，就要按照計劃進行檢查，看是否達實現(xiàn)了預(yù)期效果，有沒有達到預(yù)期的目標(biāo)；通過檢查找出問題和原因；最后就要進行處理，將經(jīng)驗和教訓(xùn)制訂成標(biāo)準(zhǔn)、形成制度。
PDCA循環(huán)作為全面質(zhì)量管理體系運轉(zhuǎn)的基本方法，其實施需要搜集大量數(shù)據(jù)資料，并綜合運用各種管理技術(shù)和方法。如圖所示，一個PDCA循環(huán)一般都要經(jīng)歷以下4個階段(圖所示)、8個步驟。
 

 PDCA循環(huán)是能使任何一項活動有效進行的一種合乎邏輯的工蜍程序，告別是在質(zhì)量管理中得到了廣泛的應(yīng)用，P、D、C、A四個字母所代表的意義如下：
① P（plan）計劃。包括方針和目標(biāo)的確定以及活動計劃的制定；
② D(do)執(zhí)行。執(zhí)行就是具體運作，實現(xiàn)計劃中的內(nèi)容；
③ C（check）檢查。就是要總結(jié)執(zhí)行計劃的結(jié)果，分清哪些對了，哪些錯了，明確效果，找出問題；
④ A(action)行動（或處理）。對總結(jié)檢查的結(jié)果進行處理，成功的經(jīng)驗加以肯定，并予以標(biāo)準(zhǔn)化，或制定作業(yè)指導(dǎo)書，便于以后工作時遵循；對于失敗的教訓(xùn)也要總結(jié)，以免重現(xiàn)。對于沒有解決的問題，應(yīng)提給下一個PDCA循環(huán)中去解決。
 PDCA循環(huán)有以下四個明顯特點。
 1． 周而復(fù)始
PDCA循環(huán)的四個過程不是運行一次就完結(jié)，而是周而復(fù)始地進行。一個循環(huán)結(jié)束了，解決了一部分問題，可能還有問題沒有解決，或者又出現(xiàn)了新的問題，再進行下一個PDCA循環(huán)，依此類推，如圖所示（略）
2． 大環(huán)帶小環(huán)
類似行星輪系，一個公司或組織的整體運行的體系與其內(nèi)部各子體系的關(guān)系，是大環(huán)帶小環(huán)的有機邏輯組合體。（如圖所示略）
3． 階梯式上升
PDCA循環(huán)不是停留在一個水平上的循環(huán)，不斷解決問題的過程就是水平逐步上升的過程，如圖所示（略）
4． 統(tǒng)計的工具
PDCA循環(huán)應(yīng)用了科學(xué)的統(tǒng)計觀念和處理方法。作為推動工作、發(fā)現(xiàn)問題和解決問題的有效工具，典型的模式被稱為"四個階段"、"八個步驟"和"七種工具"。四個階段就是P、D、C、A；八個步驟是：
① 分析現(xiàn)狀，發(fā)現(xiàn)問題；
② 分析質(zhì)量問題中各種影響因素；
③ 分析影響質(zhì)量問題的主要原因；
④ 針對主要原因，采取解決的措施；
--為什么要制定這個措施？
--達到什么目標(biāo)？
--在何處執(zhí)行？
--由誰負(fù)責(zé)完成？
--什么時間完成？
--怎樣執(zhí)行？
⑤ 執(zhí)行，按措施計劃的要求去做；
⑥ 檢查，把執(zhí)行結(jié)果與要求達到的目標(biāo)進行對比；
⑦ 標(biāo)準(zhǔn)化，把成功的經(jīng)驗總結(jié)出來，制定相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)；
⑧ 把沒有解決或新出現(xiàn)的問題轉(zhuǎn)入下一個PDCA循環(huán)中去解決。
通常，七種工具是指在質(zhì)量管理中廣泛應(yīng)用的直方圖、控制圖、因果圖、排列圖、相關(guān)圖、分層法和統(tǒng)計分析表等，如圖所示（略）
戴明學(xué)說反映了全面質(zhì)量管理的全面性，說明了質(zhì)量管理與改善并不是個別部門的事，而是需要由最高管理層領(lǐng)導(dǎo)和推動才可奏效。戴明學(xué)說的核心可以概括為：
1． 高層管理的決心及參與；
2． 群策群力的團隊精神；
3． 通過教育來提高質(zhì)量意識；
4． 質(zhì)量改良的技術(shù)訓(xùn)練；
5． 制定衡量質(zhì)量的尺度標(biāo)準(zhǔn)；
6． 對質(zhì)量成本的分析表認(rèn)識；不斷改進運動；
7． 各級員工的參與。