托洛洛山美洲天文臺的夜空
托洛洛山美洲天文臺（簡稱CTIO），南半球著名的天文臺，坐落在智利的一座高山上。上面這張照片中央的圓頂包裹著這個天文臺最著名的設(shè)備之一--口徑4米的布蘭科望遠鏡。圓頂后面遙遠的天空中布滿了了成千上萬顆恒星，以及來自于三個星系的混沌星光，它們是小麥哲倫星云（位于畫面左上方）、大麥哲倫星云（畫面左下方）和我們的銀河系（畫面右方）。在緊鄰布蘭科望遠鏡圓頂?shù)挠覀?cè)是南半天球著名的由四顆亮星構(gòu)成主體的星座--南十字座。
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夏威夷哈雷亞卡拉山上空的月亮
這幅在云層上方拍攝的動人影像里，下弦月高懸在休眠中的哈雷阿卡拉火山口及天文臺圓頂上空。這張5月31日在夏威夷的毛伊島向西拍攝的影像，也記錄了地平線后方檀香山市的燈光。在超強度曝光的盈月附近，可以看到明亮的土星，此外，也可以在這片星野里找到火星及雙子星北河二 (Castor )及北河三 (Pollux)。當(dāng)然，觀測者可以在這傍晚的夜空里，找到位于月亮和土星之間被稱為鬼星團 (Beehive Cluster)的M44。
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莫納亞克山上空的星象跡線
有一條通向星星的路嗎？或許有很多，不過上圖中這條物理學(xué)之路卻通向一座休眠火山的峰頂，那里是地球上觀測恒星和天文現(xiàn)象的主要地方。夏威夷 莫納亞克山頂有一些地球上最大的光學(xué)望遠鏡，包括凱克望遠鏡、雙子星望遠鏡、Subaru望遠鏡、CFHT（加拿大和法國夏威夷望遠鏡）和美國宇航局的紅外望遠鏡。這些10米望遠鏡已經(jīng)共同做出了許多重新定義宇宙的發(fā)現(xiàn)，其中包括宇宙的大部分是由神秘的暗物質(zhì)和暗能量組成，而不是我們熟知的物質(zhì)。
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南雙子天文臺的星跡
說明：在這張超現(xiàn)實主義的長時間曝光照片上，星星看起來在南半球的天空中劃出了一道道弧線。這張照片拍攝于月亮升起之前，地點位于地球上的智利帕切翁山（Cerro Pachon）南 雙子天文臺。在長達一個小時四十分鐘的曝光時間中，照相機和三腳架是固定不動的，所以這些同圓心的星跡是地球繞其自轉(zhuǎn)軸進行周日旋轉(zhuǎn)的反映。這張照片是面向南方取景，并且在前景里包含了雙子天文臺的圓頂。這些彎曲的星跡有一個明顯的圓心，這就是南天極，它位于畫面左上方邊緣外一點點的位置上。兩個暗弱而彌散的云狀軌跡是大小麥哲倫星云留下的，它們是銀河系的兩個伴星系。在天文臺的左側(cè)還有一顆流星向下劃過夜空，而地平線附近的光線則來自賽雷納（La Serena）和科金博（Coquimbo）這兩座海岸城市。
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亞利桑那州上空的星云
影像前景的云與背景的云是截然不同的。前景是地球亮麗的水氣云層。因為拍攝上面這幅影像時經(jīng)過長時間曝光使光線來自左方，美國 亞利桑那州 鳳凰城的燈光從云層反射，造成類似日落時分的景象。遙遠的后方則是我們銀河系盤面上的星云。數(shù)十億顆類似太陽的恒星聚集在那里，每次繞行銀河系中心要用上2億年。水云和星云之間的對比經(jīng)過數(shù)字強化處理。在這兩種云之間，可以看見右上角的木星。
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愛荷華州上空的極光
在愛荷華州的天空中不僅僅只有星星閃爍著。壯觀的北極光同樣照耀在天空，而且一直延伸到美國的中西部地區(qū)，但其他地區(qū)不能經(jīng)常看到極光的出現(xiàn)。這大范圍的極光活動是由一個巨大的太陽耀斑引起的，幾天前就有高能粒子云從太陽表面爆發(fā)出來，之后與地球的磁場發(fā)生碰撞。在觀察到拍攝極光的時機成熟之后，攝影師斯坦.理查德在美國 愛荷華州府 迪莫伊附近的Saylorville 湖上空拍攝到了這張迷幻的影像。在當(dāng)時看來色彩斑斕的光線從高空一直延伸到了水面上，但實際上它們的高度足有100公里甚至更高。
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瑞典上空的一顆獅子座流星
在過去的周末，一顆遙遠彗星留下的小碎片點亮了地球的部分天空。根據(jù)觀測報道，今年的獅子座流星雨比數(shù)年前發(fā)生的獅子座流星雨都小。但是，有些狂熱的星空搜尋者報告說流星雨爆發(fā)高峰時每分鐘能看到一顆流星雨。獅子座流星雨的母體就是每33年回歸太陽系一次的坦普爾-塔爾特彗星噴射出的沙狀微粒所留下的遺跡。當(dāng)?shù)厍蛲ㄟ^這些繞太陽運行的微粒時，就會產(chǎn)生流星雨。兩天前的11月19日凌晨時分，在瑞典 Vallentuna上空就拍攝到了上面照片中的一顆獅子座流星雨。盡管流星雨的活躍等級出了名的很難預(yù)計，但有些天
文學(xué)家還是推測明年9月的御夫座流星雨會有不同尋常的許多明亮流星。
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佛羅里達州上空的反云隙光
地平線上空發(fā)生了什么？盡管這幅場景看起來有點不尋常，但也沒有什么特別，那只是一輪落日和一些恰到好處的云彩共同形成的效應(yīng)罷了。奇怪的是，實際上落日的方向與相機的朝向相反。上面的圖片中的就是反云隙光。為了理解發(fā)生的事情，讓我們從白天時陽光穿過云隙所形成的平常云隙光開始吧。雖然這些透過云層的陽光的確是沿著直線傳播，但是當(dāng)它們照射到球狀的天空后就成為巨大的圓。因此，來自落日（或旭日）的云隙光看上去就像在天空的另一邊重新匯聚起來，這樣就形成了一個與太陽成180°的反日點，這種匯聚的光線就被稱為反云隙光。當(dāng)攝影師參觀完位于佛羅里達州NASA的肯尼迪航天中心，正欣賞日落時，他恰好發(fā)現(xiàn)了另一個更為精彩的景觀出現(xiàn)在大西洋的上空，那就是上面這組栩栩如生的反云隙光。
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必利爾湖上空的綠色極光
如果你看到地平線是綠色的怎么辦？如果你有相機的話，趕緊拍照吧！這就是上周Jeff Hapeman游覽密西根州的彩繪石國家湖岸時的經(jīng)歷。在寂靜的夜晚，蘇必利爾湖北部地平線上空有一片持續(xù)彌漫的綠色極光。上圖展現(xiàn)了一個人注視著天空中出現(xiàn)的極光，極盡全力想捕捉到美景的情形。極光是由來自太陽的高能粒子撞擊地球周圍的磁場后瞬間放電形成的。產(chǎn)生的高能粒子如電子和質(zhì)子，在地球兩極附近下落后與大氣發(fā)生碰撞磨擦。碰撞大氣后，這些分子暫時失去了電子，當(dāng)氧氣分子與這些分子相遇后，這些分子再次捕獲電子，并且伴隨著發(fā)出綠光。眾所周知，極光有多種顏色和表現(xiàn)形態(tài)
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瑞典上空的夜光云
有時候地面上已經(jīng)處于夜晚，但天空仍然是白晝。隨著地球自轉(zhuǎn)擋住太陽，黃昏降臨大地。此時，地面已是黃昏，但陽光仍然照耀著上空的云彩；在一般的情況下，所見到的是美麗的晚霞，不過如果高空有云，在天黑很久之后，可以見到罕見的夜光云。上面這張在上個月拍攝的影像里，網(wǎng)絡(luò)狀的夜光云，讓瑞典 Vallentuna的夜空變得既多彩又怪誕。雖然一般認為夜光云是由細小的冰晶所構(gòu)成的，不過它們的特性大多仍是未知。最近的證據(jù)顯示至少有些夜光云，是由航天飛機所排放的水結(jié)晶而成。
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