Palm有四個含義。  
  
我們都知道電腦，也知道PC。電腦有很多種，PC只是其一，除了PC，你可能還聽說過蘋果電腦，或者來自IBM/SUN等公司的大型機(jī)，服務(wù)器或者工作 站。同樣的，PDA（Personal Digital Assistant，個人數(shù)字助理）產(chǎn)品也有很多種，除了Palm，你肯定還聽說過商務(wù)通，名人，文曲星等等國內(nèi)知名品牌的PDA，還或許知道來自康柏， 惠普，卡西歐等廠家的性能卓越同時也價格昂貴的隨身電腦Pocket PC。Palm是PDA的一種，這是Palm的第一個含義。  
  
我們的PC上都有一個操作系統(tǒng)，最常見的就是微軟公司家喻戶曉的Windows。同樣，在PDA上也有很多操作系統(tǒng)，比如PocketPC上使用 WindowsCE操作系統(tǒng)。Palm就是為PDA專門設(shè)計的一種操作系統(tǒng)，為了區(qū)別于硬件，這個操作系統(tǒng)通常被稱作PalmOS。Palm是一個為 PDA設(shè)計的操組系統(tǒng)，這就是Palm的第二個含義。  
  
在PC上我們通常使用Windows，但是也可以使用Linux等其他操作系統(tǒng)。在PDA上，情況有所不同。PDA的硬件設(shè)計通常和它的軟件，尤其是操作 系統(tǒng)緊密結(jié)合，甚至很多PDA是先有軟件后有硬件，硬件為軟件量身定做。所以，象PC那樣一種電腦可以運(yùn)行很多操作系統(tǒng)的情況，在PDA中鳳毛麟角。如果 你問那些PDA可以稱為Palm呢？答案很簡單，使用PalmOS作為操作系統(tǒng)的PDA，就是Palm。  
  
發(fā)明Palm和PalmOS的這家公司，名字也叫做Palm。Palm的第三個含義，就是發(fā)明Palm的這家公司的名字。  
  
Palm公司除了自己生產(chǎn)Palm之外，還把PalmOS授權(quán)給幾個其他廠商，讓他們也生產(chǎn)運(yùn)行Palm操作系統(tǒng)的PDA設(shè)備。這包括著名的消費(fèi)電子制造 商SONY，SONY生產(chǎn)的PalmOS PDA稱為Clie，還有Palm的發(fā)明人離開Palm公司自己成立的一家公司Handspring。Handspring生產(chǎn)的PalmOS PDA有兩個系列，分別叫Visor和Treo。為了區(qū)分不同公司的產(chǎn)品，有的時候我們說Palm，指的是Palm公司生產(chǎn)的PDA產(chǎn)品。Palm的第四 個含義，就是指Palm公司生產(chǎn)的PDA產(chǎn)品。  
  
簡單的總結(jié)一下：廣義上，Palm是PDA的一種，由Palm公司發(fā)明，這種PDA上的操作系統(tǒng)也稱之為Palm。狹義上，Palm指Palm公司生產(chǎn)的 PDA產(chǎn)品，以區(qū)別于SONY公司的Clie，和Handspring公司的Visor/Treo等其他運(yùn)行Palm操作系統(tǒng)的PDA產(chǎn)品。