SaaS是炒作還是救世主

　　近一段時(shí)間，軟件租用服務(wù)又開始了新一輪的風(fēng)生水起。而這一次，風(fēng)頭正勁的是SaaS（Software-as-a-Service，軟件即服務(wù)）。

　　SaaS的前身是ASP服務(wù)（Application Service Provider，應(yīng)用服務(wù)提供商）。在這種模式下，企業(yè)不需要購買硬件服務(wù)器、軟件系統(tǒng)和帶寬，只需要支付租用費(fèi)，上網(wǎng)就可以使用自己的郵件系統(tǒng)、網(wǎng)站系統(tǒng)、銷售管理系統(tǒng)、視頻會議系統(tǒng)等，通過互聯(lián)網(wǎng)便可以享受到相應(yīng)的硬件、軟件和維護(hù)服務(wù)，享有軟件使用權(quán)和不斷升級的服務(wù)。

　　SaaS是從ASP模式演變而來的。從本質(zhì)上來講，SaaS就是ASP，兩者區(qū)別很小，都是以網(wǎng)絡(luò)托管服務(wù)為基礎(chǔ)的。眾所周知，中國的ASP模式在21世紀(jì)初以失敗而終結(jié)，大部分嘗試過這個(gè)模式的軟件開發(fā)商都為此交了不菲的學(xué)費(fèi)。如果說當(dāng)時(shí)推行ASP是時(shí)候未到，那么，目前業(yè)界熱炒的SaaS是否真的已經(jīng)足了火候了呢？那些ASP未解決的問題，SaaS能否解決？

　　第一，是軟件托管服務(wù)的信用度。用戶是否信任軟件托管服務(wù)，是一個(gè)首要問題。

　　軟件托管服務(wù)最熱門的當(dāng)屬企業(yè)管理軟件，對于實(shí)施了ERP、SCM、HR、CRM等企業(yè)管理軟件的企業(yè)，數(shù)據(jù)的安全性和重要性往往至關(guān)重要，尤其是財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)和客戶信息，這些數(shù)據(jù)往往是一個(gè)企業(yè)銷售部門的核心機(jī)密，將這些至關(guān)重要的核心數(shù)據(jù)放在第三方的服務(wù)器上，對于當(dāng)時(shí)大部分企業(yè)來說是無法接受的。特別是服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)有時(shí)會遇到不可預(yù)知的故障，而如果一個(gè)企業(yè)進(jìn)行關(guān)鍵業(yè)務(wù)的時(shí)候發(fā)生這些故障，那么這種服務(wù)就會被質(zhì)疑。有能力的企業(yè)會考慮使用傳統(tǒng)的軟件購買模式：購買軟件，購買服務(wù)器，購買實(shí)施和服務(wù)。雖然價(jià)格會較高，但有些業(yè)務(wù)的敏感程度是不能用金錢來衡量的。

　　關(guān)于軟件托管服務(wù)的信用度問題，直接關(guān)系到托管服務(wù)商自身的能力和投入。比如：實(shí)施一個(gè)ERP系統(tǒng)的在線托管，服務(wù)商需要保證99.9%以上的連通率，以軟件開發(fā)為長處的軟件開發(fā)商不得不進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)器維護(hù)這個(gè)領(lǐng)域，投入巨大的資金購買服務(wù)器和帶寬，惡意的競爭對手還可能使用DDos來攻擊托管服務(wù)，因此還需要投入資金購買高效的硬件防火墻。

　　本來應(yīng)該是客戶自己購買的各種成本全部轉(zhuǎn)嫁給了軟件開發(fā)商，這樣，一個(gè)軟件開發(fā)商又要搞軟件開發(fā)，又要搞網(wǎng)絡(luò)維護(hù)，各項(xiàng)成本直線上升。一些有雄厚資金實(shí)力的大型軟件服務(wù)商當(dāng)然有能力這么做，但是如果很多小的軟件開發(fā)商也這么做，無疑會重蹈ASP失敗的后塵。

　　第二，是軟件功能的差異問題。

　　軟件托管服務(wù)一律使用的是B/S架構(gòu)，而傳統(tǒng)軟件則使用的是C/S架構(gòu)或者三層結(jié)構(gòu)。而ASP失敗的一個(gè)重要原因就是用戶不習(xí)慣瀏覽器下的業(yè)務(wù)模式。

　　目前B/S技術(shù)的確有所發(fā)展，小型的ActiveX可以完成一些小功能。對于大型ERP中流行的開發(fā)技術(shù)EJB，也可以通過瀏覽器自動下載Java客戶端包后，實(shí)現(xiàn)和傳統(tǒng)GUI一樣的用戶界面，并且開發(fā)量很小。但是在Internet上部署這樣的應(yīng)用，用戶可能很難接受，使用前下載龐大的Java客戶端包顯然不是一個(gè)友好的Web訪問方式。而要開發(fā)符合Internet特點(diǎn)的大型Web應(yīng)用，開發(fā)成本非常高，而且目前的技術(shù)還不成熟，顯然，軟件開發(fā)商在投入這種開發(fā)之前，需要考慮一下這么做是否值得。即使開發(fā)好了，客戶是否會接受。

　　ASP模式在中國失敗了，因?yàn)槟菚r(shí)沒有用戶能接受這種服務(wù)方式，不少軟件開發(fā)商進(jìn)行了無謂的嘗試，最終都無疾而終。幾年過去了，SaaS又躍入了舞臺，成為業(yè)界人士熱捧的概念。

　　然而大家都似乎在回避ASP的失敗教訓(xùn)。SaaS其實(shí)本質(zhì)就是ASP，ASP和SaaS的重點(diǎn)都是“軟件部署為托管服務(wù)，通過網(wǎng)絡(luò)存取”，運(yùn)營模式都包括“軟件所有權(quán)屬于供應(yīng)商，供應(yīng)商來負(fù)責(zé)基礎(chǔ)設(shè)施和軟件維護(hù)升級工作”，服務(wù)方式都是“客戶按一定的付費(fèi)周期來租賃供應(yīng)商的服務(wù)”。

　　大多數(shù)在ASP上吃過苦頭的軟件開發(fā)商，面對SaaS都會思考這些問題，當(dāng)年自己的客戶不接受ASP的服務(wù)方式，難道僅僅因?yàn)閾Q了個(gè)名稱，客戶就會接受SaaS嗎？

　　因此，目前的SaaS對于傳統(tǒng)軟件開發(fā)商來說，是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)，實(shí)施SaaS，還當(dāng)緩行。

　　注：本文已經(jīng)發(fā)布于《中國計(jì)算機(jī)報(bào)》2006年第93期，總第1568期