《思想道德修與法律基礎(chǔ)》（高等教育出版社2006年版）第四章第二節(jié)第二目“中華民族優(yōu)良道德傳統(tǒng)的主要內(nèi)容”中有這么一句話：“老子以江海處下而為百谷王的事實，告誡人們不要‘自矜’、‘自伐’、‘自是’。”（見該書第70頁）此言出自《老子》。這里的“谷”指河流；“矜”：自大，自夸；“伐”：自夸；“是”：對。“百谷王”：百川之王；“自矜”：自尊自大；“自伐”：自夸功績；“自是”：自以為是。

《老子•第六十六章》有言：“江海之所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。”兩山之間為“谷”，也指山澗，即兩山之間流水的溝。在這里是指河流。意思是，大江大海能匯聚容納百川流水，是因為它所處低下，便為百川之王。《老子•第二十四章》中說：“自見者不明；自是者不彰；自伐者無功；自矜者不長。”意思是說，自以為能看見的是瞎子，自以為聰明的是傻子，自我夸耀的徒勞無功，自高自大的不能為首。《老子•第二十二章》寫道：“不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂‘曲則全’者，豈虛言哉！誠全而歸之。” 這是說，不自以為能看見，所以看得分明。不自以為是，所以是非昭彰。不求自己的榮耀，所以大功告成。不自以為大，所以為天下王。正因為不爭不競，天下沒有能與之爭競的。古人說“受屈辱必得成全”的話，豈是虛構(gòu)的嗎？那確實得成全者，天下便歸屬他。