其實(shí)，海吉拉斯并不只是指兩性人，也包括受過閹割的人，以及做過變性手術(shù)的人。由于她們特殊的性別歸類，她們在宗教儀式、藝術(shù)表演和秘密教會活動中扮演著獨(dú)特的角色。海吉拉斯既不視自己為男人也不視自己為女人，這些被稱為“第三性”的群體一般擁有女性的名字，愛穿女性的服飾，并被稱為“她”。非官方的統(tǒng)計數(shù)字顯示：印度大約有50萬至200萬名海吉拉斯。她們一般靠向路人乞討，或者在印度電影中唱歌跳舞為生。

　　隨著印度的開放程度逐漸增大，海吉拉斯開始從秘密狀態(tài)走到了陽光下，公開在公眾場合表演。由于長期生活在孤立的圈子里，海吉拉斯一般生活窮困，社會地位低下，受到人們的疏遠(yuǎn)，她們中的許多人只能靠賣淫艱難度日。

　　過去，海吉拉斯以在皇室、軍營和娛樂場所表演為生，但隨著這種傳統(tǒng)的漸漸消亡，海吉拉斯被迫以敲詐、賣淫為生。她們用挑釁的手勢和淫穢的語言，從做生意的人手中弄一些錢物。她們通常穿著五顏六色的衣服，帶著五光十色的首飾項鏈，經(jīng)常在人們婚嫁喪葬、孩子出生的場合出現(xiàn)，要求主人為她們的祝福祈禱付錢。如果居民不肯給錢，這些海吉拉斯人就會詛咒他們，并揚(yáng)言要拐走他們的孩子，讓小孩也變成像她們那樣的人。雖然海吉拉斯并不受人歡迎，但由于她們穿著古怪，濃妝艷抹，因此，雖然人們不情愿給她們錢，但為了將她們打發(fā)走，最后也不得不給錢了事。

　　印度還流傳著這樣的傳說，如果一個人被海吉拉斯詛咒，他（她）將喪失性能力。印度不少地方還流傳著這樣的傳聞，不少海吉拉斯將發(fā)育期的青少年變成海吉拉斯人，但散布這種傳聞遭到了海吉拉斯社團(tuán)和同情海吉拉斯的社工們的一致否認(rèn)和強(qiáng)烈譴責(zé)。

　　海吉拉斯的社會地位日漸低下，當(dāng)她們前往醫(yī)院看病、到學(xué)校上學(xué)、前往公司應(yīng)聘或前往房地產(chǎn)公司購房時，常常遭到拒絕。海吉拉斯在印度被視為“第三種性別的人”。她們很愛美，喜歡打扮。但她們是被社會忘卻的群體，部分原因是她們的名聲不好，人們對她們避之猶恐不及。不過，只要她們過自己的生活，不干擾別人，人們還是容忍她們的。

　　雖然海吉拉斯的日子好過了，但大多數(shù)海吉拉斯并不愿意放棄她們那種游離于社會之外的生活方式。事實(shí)上，走上政治舞臺的海吉拉斯們也一再強(qiáng)調(diào)自己是“第三性”，既不屬于男人也不屬于女人。